ВИДНАЯ РОЛЬ. Дарюс + Дарюс

— Может показаться, что для команды, обеспечившей себе место в плей-офф, игра с не вошедшими в восьмерку аутсайдерами представлялась эдакой прогулкой.

— Это только кажется. Во-первых, окончательного распределения четвертьфинальных пар еще не произошло, и в наших интересах забраться на финише регулярного чемпионата как можно выше. Во-вторых, на протяжении сезона игры с “Брестом” давались нам нелегко: две ничьих говорят сами за себя. Так что ни о каком шапкозакидательском настроении речи не шло.

— Ну ты провел поединок более чем вдохновенно — два гола, голевая передача…

— Жаловаться грех, игра пошла. К тому же здорово помогали партнеры: выводили меня на такие позиции, из которых промахиваться было бы стыдно.

— Любопытно, что одним из твоих партнеров в последнее время является другой Дарюс — Плискаускас. Литовцы были обречены играть в одной связке?

— (Смеется.) Наверное. Ну что поделать, если из всех испробованных тренерами сочетаний наибольшую эффективность наша тройка демонстрировала, когда в ней были мы с Дарюсом.

— Однако уже двумя днями позже игра с “Неманом” далась вам куда тяжелее.

— Это точно. Мы, как и в поединке с брестчанами, явно владели преимуществом. Но кипер гродненцев Федоров творил чудеса. Казалось бы, наш игрок с шайбой уже перед пустыми воротами, но вратарь появляется, как из-подо льда, успевая то подставить щиток, то сработать клюшкой. Пара-тройка голевых моментов была и у меня. Не скажу, что стопроцентных, но довольно верных. Но и здесь Федоров оказался на высоте. Впрочем, мы и так неплохо закончили встречу с “Неманом”. Проигрывая по ходу две шайбы, свести матч к ничьей не зазорно.

— “Металургс”, судя по всему, в последнее время не может похвастать надежностью последнего рубежа. Ваша команда — единственная из восьмерки плей-офф, пропустившая на данный момент более сотни шайб.

— Это проблема. До нового года ворота надежно защищал Жаботинский. Но болезнь заставила его почти на месяц оставить тренировки. После выздоровления Дима начал вроде бы неплохо. Но тут как снег на голову 0:7 в матче с “Керамином”. На подмогу Жаботинскому был приглашен наш с Дарюсом соотечественник Алейниковас, но и Арунас пока не может похвастать стабильностью. В общем, полной уверенности в тылах у нас, нападающих, нет, и это немного выбивает из колеи. Надеемся, что к плей-офф все будет в порядке.

— А может, корень бед заодно и в перегрузках? В отличие от “Риги-2000” “Металургс” в последнее время старается играть сильнейшим составом на два фронта — и в открытом чемпионате Беларуси, и в чемпионате Латвии.

— Такое предположение верно лишь отчасти. В начале месяца мы действительно слегка “переели” игр. И упомянутый уже разгром, учиненный нам минскими “драконами”, не в последнюю очередь стал следствием утомительных и частых переездов из Латвии в Беларусь и обратно. Но сейчас, как известно, была пауза, мы смогли передохнуть. Вот и накануне выезда в Гомель проведем матч первенства Латвии. Но вряд ли это повлечет сильное утомление. Противостоять нам будет один из аутсайдеров “Земгале”. И поединок с ним просто заменит понедельничную вечернюю тренировку.

— В начале нашего разговора ты упомянул о желании вашей команды забраться хотя бы ступенью выше восьмого места, выводящего в четвертьфинале плей-офф на лидера регулярного чемпионата. С кем хотелось бы разминуться на этой стадии?

— Обычно говорят, что соперников не выбирают. Но все-таки с “Юностью” хотелось бы встретиться как можно позднее. Это, поверьте, не из-за боязни поединков с чемпионами Беларуси и не от неуважения к “драконам”. Но все-таки со вторыми играть чуть проще. Причем я точно знаю, что это не только мое желание, но и многих наших ребят. Пусть даже “Юность” и не давала нам таких затрещин, какую недавно отвесил “Керамин”.