С краю удобнее

— Доволен собой?

— Конечно, все-таки забросить две шайбы в ворота главного преследователя нашей команды — не шутка. Да и напряженность матча была очевидной для всех, кто был ее свидетелем, встречались-то лидеры. Отсюда и грозовая атмосфера, и драки…

— …которые уже ко второму периоду сошли на нет. Результат воспитательной работы в перерыве?

— Что-то вроде этого. Тренер попросил нас попридержать эмоции. Естественно, не сторониться силовой борьбы, но стараться вести ее в пределах правил. А еще — уделять особое внимание первому звену “Керамина”, доставившему нам большую часть проблем в первом периоде.

— Не тяжело ли давались голы в такой напряженной атмосфере?

— Кое-какие проблемы были, ответственность давила. В первом голевом эпизоде шайба даже сошла с крюка за секунду до броска. Но успел ее укротить и обыграть Кузьменко. Во втором случае было уже чуть проще — нужно было не промахнуться мимо пустого угла ворот.

— Со стороны казалось, что “заряд бодрости” на субботний поединок пятерка Крутикова получила еще неделю назад в Риге.

— А так и было. После всем известных событий кераминовцы обещали собраться и набросать нам полную сетку. Только не надо думать, что в сборной у нас были какие-то группировки по клубному принципу, там мы одна команда. Да и на родине поддерживаем как минимум приятельские отношения. Но это только с внешней стороны борта.

— В последнее время ты невольно оказался в центре внимания журналистов и болельщиков. Один только срочный вызов в вылетавшую на олимпийскую квалификацию сборную чего стоит.

— Да уж, он ведь и для меня стал полной неожиданностью. Вливаться в команду пришлось уже по ходу турнира. Но вроде бы сумел сконцентрироваться. С поляками было чуть сложнее, но уже со словенцами освоился. И даже в памятном матче с латышами, несмотря на то что отыграл всего-то с полдесятка смен, отбегал не вхолостую — успел отдать голевой пас.

— За национальной трагедией наблюдал, получается, со скамейки.

— Еще за десять минут до финальной сирены мы с сидевшим рядом Степой Горячевских были уверены, что путевка в Турин у нашей сборной в кармане. Случившееся потом иначе как кошмаром и не назовешь — в наши ворота влетало все, что могло влететь. И, честно говоря, после пятой шайбы стало ясно, что латыши своего не упустят.

— У ветеранов подобные, пусть и менее трагические моменты, в прошлом уже наверняка были. А вот у тебя с тем же Горячевских — вряд ли. Серьезный удар по психике?

— Еще не факт, кому легче — нам, или партнерам постарше. Например, Заделенов и Страхов переживали неудачу, наверное, даже сильнее остальных. Для них это уже второе подобное потрясение за неполный год. Они ведь прошлой весной выступали за “Гомель”. И пятый матч полуфинала плей-офф против “Юности” еще не забыли. Что же до нас, то такой проигрыш, конечно, не добавил положительных эмоций. Но урок может пойти и на пользу. По крайней мере я теперь точно знаю цену концовки любого матча. И сделаю все, чтобы в будущем не давать себе расслабиться вплоть до финальной сирены. Каким бы ни был счет на табло…

— Любопытно, что, являясь центрфорвардом, ты был взят в Ригу на роль левого края. Непривычная позиция?

— Как сказать. На фланге играть доводилось. Правда, последний раз это было где-то в 15-летнем возрасте. Но вообще мне играть крайнего даже удобнее: чуть меньше внимания приходится уделять обороне, можно всласть “покрутить” защитников соперника. Как видите, я и после возвращения в клуб был оставлен Захаровым на фланге.

— При этом, правда, тренер никак не может подобрать тебе постоянных партнеров.

— Да, пока я “летун”. Но в принципе чувствую себя уютно в любых сочетаниях. Когда выступал в центре, нравилось выходить на лед с Игорем Андрющенко. Он почти после каждой смены указывал на недостатки, что-то советовал. Ну а в матче с “Керамином” здорово получилось с Заделеновым и Страховым. Хорошо бы так и в плей-офф.