ЕВРОВЫЗОВ. Словацкая изюминка

Несколько неожиданное предложение словаков связано с тем, что бронзовый призер минувшего мирового чемпионата испытывает сейчас серьезные проблемы с игровой практикой. Этим объясняется и то, что они решили не ограничиваться исключительно матчами в рамках турнира, озвучив намерение провести в Будапеште еще и товарищескую встречу с одной из “рейтинговых” сборных, которые выступят на венгерском этапе “Евровызова”. Наиболее желаемым спарринг-партнером именитой команды была избрана наша национальная дружина.

Любопытно, что эта инициатива не нашла немедленного восторженного отзыва у наставника белорусской сборной Михаила Захарова. Он посчитал, что четыре игровых дня подряд для команды, укомплектованной большей частью молодежью, — не самый удачный вариант (изначально чемпионы мира-2000 предлагали провести товарищеский матч 7 ноября, когда обе сборные будут освобождены от игр турнира). Перспектива упустить редкую возможность сразиться с одной из топ-команд была благополучно преодолена другой инициативой словаков. Учтя пожелания белорусов, они предложили сразиться на день раньше начала турнира, то есть в среду, 5 ноября. Немного поразмыслив, наша федерация дала “добро”.

Словацкое желание присоединиться к участникам венгерского этапа “Евровызова” заставило оргкомитет в срочном порядке разрабатывать новую формулу проведения группового турнира, где, как известно, обычно участвуют четыре команды. В итоге было принято решение не нарушать принцип четности количества участников — срочное приглашение прибыть в Будапешт в начале ноября было выслано сборной Хорватии, с готовностью откликнувшейся на зов. Шестеро участников будапештского этапа разделены на две группы. В группу “А” вошли Словакия, Голландия и Венгрия, в группу “В” — Беларусь, Украина, Хорватия. По итогам однокругового турнира в группах будут определены пары, разыграющие в стыковых поединках итоговые места. Календарь матчей, которые состоятся на льду будапештского ледового дворца “Астра Зенеца”, выглядит следующим образом (время начала матчей — белорусское):

5.11. БЕЛАРУСЬ — Словакия (товарищеский матч, 19.00), 6.11. Словакия — Венгрия (18.00), Хорватия — БЕЛАРУСЬ (21.00), 7.11. Украина — Хорватия (16.00), Венгрия — Голландия (19.00), 8.11. Украина — БЕЛАРУСЬ (16.00), Словакия — Голландия (19.00), 9.11. А3 — В3 (за 5-е место, 13.00), А2 — В2 (за 3-е место, 16.00), А1 — В1 (за 1-е место, 19.00).

Узнав об инициативе словаков, корреспондент “ПБ” связался с генеральным секретарем словацкой федерации Игором НЕМЕЧЕКОМ.

— Наша сборная действительно ощутила неожиданные трудности с тренировочной практикой. Изначально планировалось, что в ноябре мы выступим в Германии на турнире четырех команд. Однако немцы неожиданно дали отбой, пригласив на наше место сборную США. Таким образом, вариант участия в “Евровызове” оказался практически безальтернативным.

— Регалии словацкой команды позволяют ей стучаться в двери более рейтинговых турниров, “Евротура” например…

— И мы стучимся туда уже который год, нас же в основном кормят обещаниями. Если помните, сборная Словакии выступала в минувшем году в “Кубке “Балтики”, после чего у нас появилась надежда стать постоянными участниками “Евротура”. В этом, кстати, нас обещали поддержать чехи. Но накануне старта нынешнего сезона стало известно, что четверо старожилов турнира решили как минимум в этом сезоне не допускать в него посторонних. Кстати, за рамками этого престижного соревнования остались и чемпионы мира канадцы, также высказывавшие пожелание принять в нем участие. Получается абсурд: в “Евротуре” постоянно участвуют четыре команды, в “Евровызове” — двенадцать, итого — шестнадцать европейских сборных. Мы же, несмотря на успехи последних лет, оказываемся вроде как семнадцатыми лишними.

— Венгерский этап, ввиду географической близости, рассматривался вами как единственный вариант?

— Вовсе нет. Мы также обсуждали возможность поездки на этап “Евровызова” в Данию, заменив там сборную Латвии. Но латыши в итоге решили ехать сами. Венгры же восприняли идею нашего участия в будапештском турнире с явным энтузиазмом. Что же до географии, то этот вариант для нас действительно предпочтительнее — от Братиславы до Будапешта немногим более двухсот километров.

— Чем вызвано желание сыграть накануне турнира товарищеский матч с белорусами?

— Наша дружина жребием разведена с сильными сборными Беларуси и Украины по разным группам. Нам же хотелось бы провести больше матчей с достойными соперниками. У вас сильная сборная, неплохо зарекомендовавшая себя на мировой арене. Уверен, что этот матч будет одинаково интересен и полезен для обеих команд. Кстати, возможно, что с белорусами мы сразимся и еще раз — 9 ноября в матче за первое место.

— Вероятно, сборная Словакии, как и сборная Беларуси, будет представлена в Будапеште главным образом хоккеистами внутреннего чемпионата?

— Необязательно. Естественно, в наших рядах не будет парней из НХЛ, но не стоит забывать, что многие кандидаты в сборную играют в чемпионатах других европейских стран, их прибытие возможно. Окончательно состав для участия в “Евровызове” будет определен 24 октября.

— Выступление на будапештском турнире — разовая акция со стороны вашей сборной?

— Судя по всему — да. Дальнейший календарь подготовки к чемпионату мира в Чехии уже сверстан, и мы надеемся, что в нем не произойдет неожиданных изменений.

P.S. По сведениям “ПБ”, несмотря на предварительную договоренность, наставник сборной Беларуси Михаил Захаров допускает возможность отказа от товарищеского матча со сборной Словакии.