Андрей Ковалев: лезу на стену

Таким образом, экс-наставник “Витебска” окажется первым отечественным сборником, представителем плеяды белорусских олимпийцев, не просто вошедшим в тренерский штаб, но и возглавившим национальную дружину другой страны.

— Почему решил лететь в Китай крюком через Вену? Через Москву на Восток вроде ближе.
— Не люблю московские аэропорты. В Вене или Франкфурте как-то привычнее, почти как дома.

— С последним понятно, столько лет выступал в Германии.
— И даже имел варианты продолжить там тренерскую карьеру. Но, поразмыслив, отказался. Во-первых, более высокий пост, чем ассистентский, светил едва ли. Во-вторых, мой немецкий оставляет желать лучшего.

— Но, полагаю, он всяко лучше твоего китайского?
— (Смеется.) Это точно. Там придется напрягать свой английский, какой-никакой багаж имеется. Да и знание “инглиша” хотя бы на базовом уровне было одним из условий заключения контракта. В телефонном разговоре новые работодатели меня, кажется, протестировали. Другое дело, что этим языком владеют далеко не все китайцы. Поэтому, если дело дойдет до каких-то тонких нюансов, обращусь за помощью к англо-китайскому переводчику. Вообще, конечно, интересно, что там да как…

— Чувства такие же, как перед первым выездом за границу?
— Впервые я выбрался за пределы Союза в 85-м, в Чехословакию. Правда, особо сильных впечатлений не осталось, многое было похоже на привычную о родине картинку. А вот когда чуть позже попал в Канаду, там да, ходил с широко раскрытыми глазами. Даже воздух по ту сторону океана другой.

— Равно как и по ту сторону Великой Китайской стены…
— Будет время, обязательно ее посещу, это для любого гостя Поднебесной программа-минимум. Но это все-таки вторично. Главное — без разбега впрячься в работу, времени-то совсем негусто. Поэтому для начала набросал конспект первой тренировочной недели с новой командой, чтобы приехать не с пустыми руками. Правда, насколько эта программа окажется применимой, посмотрим на месте.

— Китайская система подготовки сборной, слышал, действительно довольно заковыристая.
— На самом деле все более или менее просто. Я сейчас еду принимать клуб “Китайские акулы”, представляющий страну в Азиатской хоккейной лиге. В ней, кроме китайцев, выступают японцы и южнокорейцы. Так вот “Шаркс” — это вроде как флагман тамошнего хоккея, куда стекаются таланты из клубов чемпионата Китая, базовая дружина сборной. Первым делом мне предстоит из сорока человек отобрать двадцать два. Сам посуди, много это или мало.

— Два человека на место — нежирно, тем более с прицелом на сборную. И потом непонятно еще, какой материал достанется.
— Здесь я тоже буду начинать втемную. Все, что знаю о китайских хоккеистах, это то, что у них хороший аппетит.

— В смысле?
— Да в прямом. В своей карьере пересекаться с ними доводилось только в 95-м на чемпионате мира группы “С” в Софии. Против них мы тогда не играли, но твердо усвоили: к шведскому столу в отеле после китайцев можно подходить разве что за пустыми тарелками. Хотя это и к лучшему: кто хорошо ест, тот хорошо работает.

— Сыны Поднебесной в массовом сознании вообще едва ли не эталон трудолюбия.
— И я на это надеюсь. Довелось слышать, что “физуха” у них вполне на уровне, с тактикой вот проблемы.

— Ну, ее-то поставить, наверное, все же проще, чем подтянуть кондиции?
— Не скажи. Иногда и общаясь с игроком на одном языке сезона не хватает. Вроде все по полкам раскладываешь, тот кивает головой, а на льду делает все равно как бог на душу положит. А здесь еще языковой барьер и необходимость прививать несколько иное видение игры.

— Отличное от китайского?
— Скорее от североамериканского. Команда же не случайно называется “Акулы”, у них до недавнего времени, а может, и по сей день налажено сотрудничество с НХЛовским “Сан-Хосе Шаркс”.

— Любопытно, что такого полезного для янки в подобном партнерстве?
— С хоккейной точки зрения, наверное, немного. Вероятно, дело в экономических интересах американцев. А вот выгода их азиатских партнеров очевидна: до недавнего времени весь тренерский штаб команды, должности администратора и даже видеокоуча занимали именно выходцы из Нового Света. Впрочем, различия не фундаментальные. Времена резкого контраста между советским, канадским или, скажем, шведским хоккеем уже позади.

— Любопытно: у американцев, стало быть, дело не пошло, и китайцы решили поставить на белоруса?
— Выходит, так. Насколько я понял, их федерация действительно обратилась к нашей с просьбой подыскать наставника. Как я понял, они решили сменить стратегию: раньше делали ставку на тренерские штабы, целиком составленные из иностранных специалистов. Сейчас, видимо, вознамерились постепенно натаскивать свои кадры. Еще один пункт моего контракта — местные ассистенты, которых мне назначат.

— Очевидно, на этом китайская федерация сэкономила немало денег. Одно дело содержать целый штат североамериканцев, и совсем другое — одного белоруса. С деньгами не обидели?
— Все относительно. Даже если принять за мерило нашу экстралигу. По меркам “Бреста” жалованье, наверное, приличное. Но наверняка меньше, чем у более состоятельных белорусских клубов. Впрочем, я туда еду не за деньгами. Подкупила, во-первых, возможность руководить национальной сборной, а во-вторых, любопытство, желание попробовать что-то новое. Еще одна особенность “Чайна Шаркс” — прописка сразу в трех городах страны. Часть матчей чемпионата Азиатской лиги команда проведет в Шанхае, часть — в Харбине, еще некоторое количество — в Цицикаре. Такая вот популяризация. К слову, ошибаются те, кто думает, что в Китае проблемы с хоккейной базой. Например, в Шанхае к услугам “акул” новая восьмитысячная арена. А уж как она будет заполняться болельщиками — посмотрим.

— Не боязно вот так из ассистентов главного тренера “Витебска” шагнуть к штурвалу национальной сборной?
— Опыта тренерского, конечно, пока маловато, но уже достаточно, чтобы не “плавать”. В том же “Витебске” с Андреем Расолько успели познать и горечь поражений, и радость побед, сделать ошибки, научиться их исправлять.

— Ключевую роль в твоем переходе, несомненно, сыграла наша федерация, откликнувшаяся на просьбу китайских коллег. Да и Владимир Наумов об этом недавно говорил с гордостью. Не было наставлений, мол, не посрами родину?
— Нет, да они и излишни. Моего здорового самолюбия и азарта уже достаточно, чтобы попытаться выжать максимальный результат. Он, нетрудно догадаться, ассоциируется с завоеванием сборной Китая путевки ступенью выше, в дивизион 1 мирового хоккея. Задачка не из простых, главными соперниками будут румыны и эстонцы, последние к тому же хозяева первенства в нашей группе. Но это так, мысли вслух. Я же туда не трудностей бояться еду.

— Уроки еды палочками взял?
— Вот к этому я как раз отлично готов. Пока с китайской кухней знаком много лучше китайского хоккея.