НХЛ. Крис Челиос: фифти-фифти

За долгую карьеру в НХЛ он защищал цвета трех клубов: “Монреаля”, “Чикаго”, “Детройта”. Установил множество рекордов. Получил сонмище наград. А ныне, в свои 47, находится без любимой работы и на собственной шкуре опробывает статус неограниченно свободного агента. Как не поговорить с живой легендой мирового спорта! Тем паче что беседа с Крисом всегда подобна радуге. Пестрит красками после проливного дождя, на смену которому всенепременно приходит солнце. Таково образное мнение американской и канадской прессы. Добавим сюда и белорусский голос: с Челиосом неимоверно приятно общаться. Не зря акулы пера так его обожают. Крис свободно идет на контакт, раскованно излагает мысли, а если не желает отвечать на особо каверзный вопрос, то прямо говорит: “А вот это мы, пожалуй, опустим!” Вопросы заокеанской “шпионки” из “Прессбола” не остались без внимания ветерана Национальной хоккейной лиги. Поэтому отложите в сторону все дела, не то пропустите радугу.

— Крис, каково это, в столь почтенном возрасте вновь оказаться в американской олимпийской сборной?
— Почетно, хотя и несколько неловко. Для меня огромная честь представлять США на Олимпийских играх. Причем в любом качестве. Тренировать? Нет, к этому я пока не готов. Вместе с тем очень интересно наблюдать за молодым поколением, бурным потоком вливающимся в ряды сборной. Быть частью этого процесса — большая удача. Страшно представить: я уже двадцать шесть лет сотрудничаю с различными программами национальной федерации! Приятно, что Рон Уилсон и Брайан Бурк вспомнили обо мне и на сей раз. Ведь нас, долгожителей, осталось-то всего ничего — раз-два и обчелся. Майк Модано, Кейт Ткачук да я.

— Контракт на ближайший НХЛовский сезон не за горами?
— Надеюсь еще немного задержаться в этой лиге. Всем известно: я готов играть. Другое дело, что в моем возрасте тяжело получить такую возможность. Остается уповать на то, что кто-нибудь предоставит мне шанс. В принципе в лиге хватает команд, которым я мог бы помочь. Да, молодые ребята на подходе, активно стучатся во все двери, и нужно освобождать место для них. Плюс многие клубы, придавленные потолком зарплат, уже завершили подписание контрактов с хоккеистами. Что остается мне? Сидеть у телефона и ждать, когда он зазвонит.

— Хотелось бы вернуться к истокам и вновь связать судьбу с “Чикаго Блэкхокс”?
— Жить и играть в Чикаго — одно удовольствие. Здесь моя семья. Мой второй сын в предстоящем сезоне готовится играть за “Чикаго Стилерс”. В Чикаго живут мои родители. Они получают несказанное удовольствие от общения с внуками, а я — от того, что тренирую своих детей. Всегда любил Чикаго — это мой дом. Другой дом — Детройт. И только будущее покажет, к какому порогу выведет меня петляющая ледовая дорожка.

— Из Европы были предложения?
— Да, со мной связывались представители российской лиги, но я отказался. Почему? Сейчас для меня главное — семья, и я не хочу уезжать от нее слишком далеко. Обожаю хоккей, мечтаю снова играть, однако своих детей люблю больше. Поэтому остаются НХЛ или АХЛ. При любом раскладе нужно держать себя в форме. Не дай бог, кто-то получит травму, или кто-нибудь из молодых не заиграет. Глядишь, и я пригожусь. Последние десять лет передо мной не стояло проблем с трудоустройством. Семья тоже нашла место под солнцем. Мальчишки покинули дом, девчонки все еще с нами. Если окажусь без клуба в начале сентября, то, может, буду при деле в сборной. Уилсон упомянул об одной работенке — оценивать игроков по ходу чемпионата.

— Значит, все-таки слабо кардинально поменять образ жизни и махнуть в Россию?
— Я уже бывал в России и знаю, что там красиво. Просто не могу бросить семью. Был бы молод — полетел, не задумываясь. Но сейчас пять-шесть месяцев без родных кажутся одиночным заключением. Поймите правильно, у меня сумасбродная шестнадцатилетняя дочь, и ей очень нужен отец. Я разговаривал с Барри Смитом из СКА. Звонил еще один человек, не помню его фамилии. Голосовые сообщения до сих пор на моем телефоне.

— Учитывая результаты двух последних чемпионатов мира, согласны с тем, что термин “красная машина” вновь актуален?
— Вне всяких сомнений, если принимать во внимание фантастический подбор хоккеистов, имеющийся у русских. Две главные звезды — Александр Овечкин и Евгений Малкин — блистают в нашей лиге. У России сильная команда. Хотя разница во времени между Москвой и Ванкувером, где пройдет следующая Олимпиада, безусловно, сыграет свою роль.

— В ходе нынешнего кэмпа один из тренеров сборной США обронил фразу, будто 47-летний Челиос бегает на коньках быстрее некоторых двадцатилетних…
— Физически я готов на все сто. Другое дело, что молодым нужно больше, и они готовы рвать глотки за место в команде.

— Заметила, на лед вы выходили не в тренерской форме, хотя в списке игроков тоже не значились.
— Да, моя амуниция отличалась от тренерской. Сейчас я фифти-фифти — на полпути между хоккеистом и коучем. Изо всех сил цепляюсь за старое и при этом набираюсь нового опыта.

— Тогда поставим вопрос ребром: чем Крис Челиос может помочь сборной?
— Я все еще многое умею на площадке. Я верю в значимость первых трех игр. Олимпийский турнир слишком быстротечен, и здесь необходимо с самого начала ухватить миг удачи. Моральная подготовка едва ли не важнее физической. Я готов к новым победам и могу повести к ним партнеров.