Шестикратная!

На этот раз мы увидели совершенно иной подход Екатерины Карстен к гонкам главного соревнования года и в стратегическом, и в тактическом планах. Критика, обрушившаяся на ее тренера Норберта Ладерманна в связи с неудачным Катиным выступлением на Олимпиаде, воспринята конструктивно.
Предварительный заезд Екатерина выиграла, дабы избежать дополнительных разборок и напрямую попасть в полуфинал. Это была ее первая гонка такого уровня в новом сезоне, и надо было проверить скорость и варианты ее переключения. В полуфинале белоруска значительную часть дистанции провела на четвертой позиции, а затем продемонстрировала фирменное финишное ускорение, позволившее обойти сербку Обрадович и новозеландку Твигг. А вот главную соперницу чешку Кнапкову обгонять не стала, позволив той потешить самолюбие.
Видно было: Карстен бережет себя, не расплескивает попусту энергию, как это было на Олимпийских играх, где она, сломя голову, мчалась вперед в каждой гонке, побеждая соперниц на предварительных стадиях. Тогда ей явно не хватило энергии на мощный финиш в финале. Она пришла третьей и сама оказалась, мягко говоря, разочарована полученным результатом.
В этот раз основными конкурентками белоруски в борьбе за золото виделись Кнапкова и китаянка Чжан Сююнь. К ним неожиданно добавилась англичанка Кэтрин Грэйнджер. Именно она вместе с Чжан и возглавила гонку. Карстен начала спокойно, не форсируя событий. На отметке 500 м она шла четвертой, уступая китаянке 2,09 секунды — больше корпуса лодки! К отметке 1000 м китаянка и англичанка упрочили лидерство, а Катя продолжала хранить ледяное спокойствие, хотя ее отставание от Чжан составляло уже полтора корпуса лодки — минус 2,73 секунды.
После половины дистанции Карстен увеличила темп и очень скоро миновала Кнапкову. Катастрофически быстро стала сдавать китаянка. Сопротивлялась лишь Катина тезка Грэйнджер, сохранявшая лидерство за 500 м до финиша. Карстен сократила отрыв от дерзкой британки вдвое — до 1,41 секунды, остальные уже были позади. Поскольку Кэтрин не сдавалась, Катя включила максимальную мощность хода! С этого момента и до финиша происходящее виделось движением в параллельных мирах: в одном белорусская лодка летела к створу, в другом ее оппонентки шли словно в тумане. Наконец, Кэт сломалась: на 500 метрах Катя отыграла у Грэйнджер 3,2 секунды! Итоговое доминирование белоруски составило целый корпус лодки. Выдающаяся победа!