ТМ. Прилетели по Даммам

С тем, что далекая, не поспорить никак. Командир мощного “Боинга-737”, на который в десятом часу вчерашнего утра погрузилась белорусская делегация, обещался “эх прокатить” чартерных пассажиров до самого побережья Персидского залива за пять с половиной часов. На борт с этой целью поднялись 23 игрока: Юрий Жевнов, Антон Амельченко, Павел Чесновский, Игорь Шитов, Дмитрий Ленцевич, Сергей Сосновский, Александр Юревич, Максим Бордачев, Сергей Омельянчук, Дмитрий Верховцов, Александр Мартынович, Александр Кульчий, Николай Кашевский, Тимофей Калачев, Сергей Кривец, Филипп Рудик, Сергей Кисляк, Михаил Афанасьев, Дмитрий Щегрикович, Леонид Ковель, Виталий Родионов, Сергей Корниленко, Вячеслав Глеб. Отметим наличие голкипера латвийского “Вентспилса”, которому до последнего момента досаждала небольшая травма.
Километраж до Даммама, где готовится к “товарняку” наша команда, велик и впечатляющ — 4300 долгих километров над Украиной, Черным морем, Турцией и раскинувшимися дальше джамахириями, королевствами и султанатами различных размеров. В истории сборной — одна из самых выдающихся вылазок, встающая в один ряд с также неблизкими вояжами в Иран и Казахстан. Под крылом до самого турецкого берега тянулись облака, ватной белой пеленой накрывшие черноморье. Затем пошли отроги буро-коричневых гор.
Откушав предложенную стюардессами снедь, футболисты убивали внушительные часы в полете кто как умеет. Самым универсальным времяпрепровождением оказался сон. Благо достаточное количество посадочных мест и пледов позволяло прикорнуть с почти максимальным комфортом — развалившись сразу на три сиденья. К этому “развлечению” в течение полета прибегли почти все.
Следующую строку в “досужем” рейтинге занимала пресса — спортивная и не очень. Члены клуба картежников под предводительством Александра Кульчия вели интеллектуальные битвы, метая масти на сложенное в проходе байковое одеяло. Максим Бордачев смотрел кино. Дмитрий Щегрикович читал Акунина, Юрий Жевнов — Ильфа и Петрова. Бернд Штанге внушал своим питомцам позитив фирменной улыбкой…
Разбежка с первоначальным графиком оказалась невелика, причем в сторону опережения. В четыре по местному времени (оно на час опережает минское) командир экипажа объявил о снижении, а в 16.15 “Боинг” всеми колесами приник к опаленной белым солнцем аравийской пустыни взлетно-посадочной полосе. Наконец-то!
Было сильное впечатление, что садишься где-нибудь на Марсе. Кругом красная пустыня, на которой видны даже какие-то кратеры. Заходящее солнце окутано то ли дымкой, то ли пылью, и только редкие пальмы свидетельствуют о том, что на этой “планете” может быть жизнь.
Здесь только время московское. Все остальное — отчаянно несоветское. Первое из миллиона отличий — погода. Минский ноябрь — со вчерашними сеющим дождичком, туманным утром, холодами и шапками — в Саудовской Аравии небывальщина сродни сказочной. А температура “плюс 32”, которой встретила чужбина белорусов, — обычная норма осенне-зимнего сезона.
Прохождение взыскательных пограничных барьеров заняло у белорусской делегации немало времени. Немудрено: нужно было получить диковинные аравийские визы, заполнив такие же формуляры. Вообще на таможне здесь строго: ввоз в страну порочных атрибутов Запада (это без иронии) воспрещен категорически. За употребление алкоголя суд шариата спросит по всей строгости, а за наркотики положена высшая мера безо всяких разговоров.
Аэропортная волокита продлилась без малого три часа. Въедливые пограничники в длиннополых одеждах мучили игроков белорусской сборной по полной программе: сняли отпечатки пальцев, сфотографировали, тщательно досмотрели сумки. Ускорить их работу не помогло даже негодование Бернда Штанге, который заявил, что так долго команды под его руководством не задерживали в аэропортах никогда.
Наконец пройдя формальности, белорусская концессия погрузилась в автобус и покатила в Даммам. Этот семисоттысячный город молодой и высокотехнологичный. Такие в Саудовской Аравии сейчас множатся не по дням, а по часам: бурно развивающаяся экономика требует все новых опорных пунктов.
Путь до красивого снаружи, комфортабельного и дорогущего внутри пятизвездочного отеля “Sheraton” — жилища сборной на даммамском этапе пути — занял сорок минут. Получив во внушительных размеров холле ключи от своих апартаментов, футболисты и тренерский штаб отправились восполнять силы после утомительного перелета. В 19.00 предстояло первое тренировочное занятие на аравийской земле. Которое решено было отменить из-за чересчур длинной задержки в аэропорту. Так что первую тренировку команда проведет сегодня — разумеется, вечером, чтобы избежать палящего солнца.