Не без сомнений

Оппонентка шестой ракетки мира, пробившаяся из квалификации немка Анна-Лена Гренефельд (N 63 ВТА), несколько лет назад стабильно входила в двадцатку сильнейших и была весьма грозной соперницей. Череда травм повлияла на ее выступление, заставив Анну-Лену покинуть пределы первой сотни. Однако полноценного возвращения в элиту ВТА-Тура у немки пока так и не случилось. Максимум, чего она добивалась в прошлом сезоне, — это полуфиналы скромных турниров в Сеуле, Палермо и Эшториле. Так что в качестве серьезного соперника белоруски она не рассматривалась. Тем не менее легкой прогулки для Азаренко не получилось.
Манера игры лидера белорусского тенниса в последнее время такова, что, когда поединок переходит в решающую стадию, невольно возникают опасения за его исход. Частенько выносливости Виктории на финальный отрезок как раз и не хватает. Нечто похожее вчера и наблюдалось, но Азаренко все же смогла найти в себе силы на хорошую концовку. Удачно стартовав (6:1), Виктория не последовала своему любимому плану “блицкриг” (это когда соперница “выносится” с корта примерно за час), позволив оппонентке реваншироваться во второй партии. Молниеносно нарастив свое преимущество до четырех геймов в третьем сете, Азаренко и там дала слабину. Пока счет на табло менялся не в ее пользу — 5:2, 5:3, в душе поневоле зародились сомнения и не к ночи будут помянутые ассоциации. Фу-у, пока обошлось — 6:1, 4:6, 6:3. Оставив-таки за собой финальную партию, Виктория гарантировала себе четвертьфинальную встречу с победительницей матча Елена Янкович (Сербия) — Вера Звонарева (Россия).
Ожидать или тем более требовать от Ольги Говорцовой сенсационного результата было бы неправильно. Ставить на ее победу в матче против Венус Уильямс мог разве что самый отчаянный поклонник минчанки. Тем не менее начало поединка дало некую надежду, что Олин кураж, который она взращивала победами над Бенешовой и Скьявоне, повергнет в недоумение и Уильямс-старшую. На вдохновении белоруска играла примерно до середины первой партии. Но, поведя 5:3, Говорцова словно испугалась собственной дерзости. Казалось бы, держи свою подачу — получишь сет от пятой ракетки мира в коллекцию. Однако у Венус были другие планы. Она по-заправски добавила силы и точности ударам, перейдя от обороны к тотальной атаке. Вскоре американка разошлась до такой степени, что робкие попытки белоруски сдержать ее напор последней даже не замечались. После критического для себя счета 3:5 Венус не отдала визави ни одного гейма — 7:5, 6:0.
В других поединках сенсационно одна за другой выбыли первый и второй номера посева. Так, датчанка Каролин Возняцки (3) уступила дорогу Шахар Пеер (22) — 2:6 5:7. К слову, к израильтянке в Дубае приставлена сильнейшая охрана. Религиозные расхождения ее народа с мусульманским населением Эмиратов вынуждают организаторов турнира изрядно рисковать, приглашая эту теннисистку в свою страну. Что касается второй сеяной Светланы Кузнецовой (4), то россиянка в трехсетовом триллере продолжительностью свыше трех часов неожиданно капитулировала перед соотечественницей, 99-й ракеткой мира Региной Куликовой — 7:5, 6:7 (2:7), 4:6.