ЧЕ. Дэвис и прочие “дэвилз”

Которые, несмотря на неопределенный статус и отсутствие сколько-нибудь богатых традиций в стране, являются — ни много ни мало — теневыми фаворитами нашей группы.

Контрольная закупка

Все дело в том, что в богатом нефтью крае с недавних пор принялись вкладывать в баскетбол внушительные средства. Отчасти благотворно повлиял пример соседней Грузии, в 2009-м пробившейся из низов в элиту и ныне блестяще там выступающей. Другой же предпосылкой для развития вида стало упразднение “дивизионного” режима, вступающее в силу после Евро-2011. Потраться разок сейчас — и через пару лет получишь сборную, щеголяющую в высшем баскетбольном свете наравне с признанными грандами. В общем, взвесив все “за” и “против”, южане решились на инвестиции. Большая часть из них ушла на ассимиляцию иностранных игроков. К примеру, азербайджанским паспортом в 2009 году обзавелся лучший снайпер польского первенства Майкл Райт. Перед началом же нынешнего отборочного цикла полноправными претендентами на место в национальной команде стали лидер греческого “Ариса” Нельсон Спенсер и наконечник атак турецкого “Банвита” Чарльз Дэвис. Кроме того, к родным пенатам вернули уроженца Баку Руслана Бенгера, в свое время принявшего турецкое гражданство, сменившего имя (в Европе он сделал карьеру под “вывеской” Расим Башак) и даже выступавшего в национальной дружине янычар на Евро-2003. Любопытно, что, проведя столь массовое укрепление рядов, на первый круг отборочного цикла наши соперники заявили всего 16 (!) игроков, тогда как шведы предпочли зарегистрировать 21 исполнителя, а остальные претенденты на повышение в классе — по две дюжины. Возможно, их оказалось бы больше, но попавшего под призыв по возрасту Амиля Гамзаева забрали в армию, Анар Сарыев сам отказался от участия в отборе. Плюс сборная недосчиталась Александра Сложеницына, Эмиля Мирзоева, Орхана Баширова и Романа Трошина. Найти же замену столь внушительной группе игроков в стране, на таланты по умолчанию небогатой, оказалось делом неподъемным. Натурализованный же игрок в заявке на матч может быть только один. О чем в Азербайджане наверняка очень жалеют…

Большое трио

Реклама “Спрайта”, сопровождавшая на российском телевидении практически все трансляции игр НБА конца прошлого века, заканчивалась ироничным слоганом: “Просто они высокие, очень высокие люди”. Добродушная ирония в адрес заокеанских звезд, рекламировавших напиток (проход по игровому туннелю под пафосные речи завершался тем, что один из великанов ударялся головой по низко расположенной балке), столь же справедлива и по отношению к лидерам сборной Азербайджана. Право слово, таких людей, как, скажем, Александр Рындин пренебрежительно смерить взглядом очень непросто. Ведь на 225-сантиметрового (!) центра свысока не посмотришь! Всего сантиметр не дотянувший до антропометрии Яо Мина уроженец Сумгаита представляет собой типичного “столба” с функциональными обязанностями, прописанными с учетом выдающихся данных. Правда, к участию в транзите мяча и съему львиной доли отскоков бесплатным приложением идет неплохой процент попаданий со средней дистанции при нахождении лицом к кольцу и вполне презентабельная координация, положительно влияющая на защитный кпд. Однако бочка меда “made by Рындин” сдабривается огромной ложкой дегтя — гигант не может похвастать высокой выносливостью. А потому суммарного “налета” в полтора десятка минут за вечер ему за глаза хватает, чтобы “накушаться” баскетболом.
Чарльз Дэвис — второй по значимости представитель южного полка дьяволов (или в данном случае уместнее писать “дэвилз”?). Центровой “Банвита” легок и подвижен — порхает как бабочка, жалит как пчела. Ладно скроенный и крепко сбитый, американец в считанные недели превратился в душу компании в раздевалке и эдакого энерджайзера-заводилу атак на площадке. “В жизни со многими американцами работал. Чаще всего они такие… Со жвачкой, степенные, замкнутые. А наши — Чарльз и Спенсер — смеются, общаются, шутят в автобусе. Чак любит повторять, что играет не за то, что мы его сделали азербайджанцем, а ради того, чтобы помочь команде занять то место, которое планируем. По ходу поединков он также помогает ребятам, подсказывает. За современную историю азербайджанского баскетбола таких игроков в нашей национальной команде не было”, — признается рулевой дружины Эльхан Алиев, по совместительству стоящий у руля бакинской “Галы”. И не сказать, чтобы он нахваливал Дэвиса зря. К примеру, в подготовительном спарринге с отнюдь не слабыми турками натурализованный янки при росте всего-то 205 сантиметров накручивал пачками соперников на пяток сантиметров выше и уже к большому перерыву разменял “тридцатник”! В первой же официальной игре отбора Чарльз совершил “дабл-дабл”, за 38 минут отгрузив албанцам 23 очка при 11 подборах. И хоть бы раз совершил потерю — но нет! Быстрый, с дальним броском и невероятно продуманным выбором позиции под кольцом (это при скоростной работе ног вообще весомый аргумент в борьбе) Дэвис, без сомнения, является самым опасным игроком в составе сборной.
Довершает же азербайджанскую галерею портрет Расима Башака. Да простят нас борцы за национально-историческую справедливость, но величать комбо-форварда, успешно закрывающего позиции третьего и четвертого номеров, мы будем исключительно именем, которое принесло ему славу на европейских просторах. В частности, в стамбульском “Фенербахче”, защищая цвета которого игрок становился чемпионом Турции и обладателем Президентского кубка, а также добирался до “финала четырех” Кубка ФИБА в сезоне-2004/05. Участие могучего спортсмена (202 см при 100 кг веса) в нынешнем отборочном цикле до последнего находилось под вопросом. Однако после нескольких раундов переговоров ТБЛ пошла навстречу коллегам из Азербайджана и дала Расиму открепление — мол, турецкая сторона не возражает и претензий не имеет.
Башак без видимых проблем проводит на площадке по сорок минут, являя собой образчик ролевого исполнителя. Старательная пахота в обороне (зачистка трехсекундной зоны, постановка спины при борьбе за отскок и непосредственно сама борьба, активная помощь при подстраховке) совмещается с тасканием рояля на чужой половине. Нападающий редко берет инициативу на себя, ограничиваясь освобождением пространства для проходов партнеров или постановкой заслонов. Больше полутора десятков очков на его счету означают, что опекуны слишком уж попустительски относились к визави, а сама система обороны ни на что не годна. Не славится Расим и навыками ассистента: пойнт-форварда из него так и не получилось, хотя несколько попыток перековать его на сей лад предпринимались. В общем, Башак — это типичная “рабочая лошадка”, которая, как известно, стоит очень много денег и своим незаметным трудом зачастую помогает добыть столь необходимые очки.

Старые счеты

Доселе сборная Беларуси дважды встречалась с командой Азербайджана в рамках отбора к Евро-2003. В июне 2001-го наши парни не оставили от соперника камня на камне — 121:50. В той встрече по “дабл-даблу” записали в актив Руслан Бойдаков (31+11) и Денис Коршук (22+13). Два же месяца спустя в Баку разница оказалась более скромной — 106:59. Самым результативным игроком среди белорусов стал Алексей Пынтиков, набравший 21 очко. Оговоримся, правда, что те поединки южане проводили в омоложенном составе, фактически с нуля начав строить остов новой формации. Тогда как наши, напротив, обладали вполне мощным ростером. Сегодня из обойм былых времен остались в деле Заур Пашаев, Тахир Бакшиев и Фуад Нифталиев со стороны хозяев и Денис Коршук, Алексей Лашкевич, Дмитрий Кузьмин, Арсений Кучинский, Николай Алексеев и Павел Ульянко со стороны гостей. Причем для последнего из них сражения семилетней давности особо примечательны, поскольку именно тогда состоялся дебют форварда в сборной Беларуси.
ГРУППА “В”

Оставшиеся матчи: 14.08. Азербайджан — БЕЛАРУСЬ. 21.08. БЕЛАРУСЬ — Румыния. 6.08.11. БЕЛАРУСЬ — Швеция. 9.08.11. Албания — БЕЛАРУСЬ. 12.08.11. БЕЛАРУСЬ — Азербайджан. 18.08.11. Румыния — БЕЛАРУСЬ.