Соперник. Люксембург. И карлики начинают с малого

РОДОСЛАВНОЕ
Сложно ожидать громких побед от команды, представляющей государство, в восемьдесят раз уступающее Беларуси по площади и в девятнадцать раз — по населению. Потому каждое набранное Красными Львами (а именно так кличут сборную Люксембурга) очко — национальный праздник.
Дебютный матч посланцы миниатюрного герцогства провели еще 29 октября 1911 года и предсказуемо капитулировали 1:4 в сражении со сборной Франции. В 1948 году одержана крупнейшая на сегодня победа — со счетом 6:0 в товарищеской встрече был повержен Афганистан. Самые сокрушительные поражения — 0:9 — дважды, в 1960-м и 1982-м, вписали в люксембургскую историю родоначальники футбола англичане.
В 1963 году Красные Львы ЕДВА НЕ ПРОБИЛИСЬ В ПОЛУФИНАЛ (!) ЧЕМПИОНАТА ЕВРОПЫ. В первом раунде сборная Люксембурга сенсационно выбила из розыгрыша Голландию — 1:1 в гостях и 2:1 дома. А в следующем дважды сыграла вничью с Данией — 3:3 и 2:2. Только в переигровке, ценою невероятных усилий, скандинавы одолели упертых “карликов” — 1:0. Локальными успехами отметилась сборная Люксембурга и в квалификации к EURO»96. Там она сумела одержать аж три победы с одинаковым счетом 1:0. Дважды была повержена Мальта. Плюс свою чашу позора испила Чехия.
Дальше, правда, люксембуржцев надолго заклинило: с 1995 по 2007 год они не смогли выиграть ни разу и скатились в рейтинге ФИФА аж на 195-е место. Первая виктория за дюжину лет была добыта в феврале 2007-го, в товарищеской баталии со сборной Гамбии — 2:1. 82 матча шла сборная Люксембурга к этому триумфу! Первая официальная победа тоже не заставила долго ждать и приключилась в октябре того же года, когда в отборе на EURO»2008 с безликим “лiкам” 0:1 пала национальная команда Беларуси. Еще одна золотая строка вписана в историю Люксембурга в сентябре 2008-го. Уложив на лопатки на чужом поле сборную Швейцарии 2:1, Красные Львы разжились первой за 36 (!) лет победой в рамках мировой квалификации.

ЭХО ВУВУЗЕЛ
В отборочном турнире последнего чемпионата мира сборная Люксембурга выступала во второй группе и набрала 5 ОЧКОВ ИЗ 30 ВОЗМОЖНЫХ. Коих оказалось достаточно, чтобы не стать последней в секстете и оставить позади команду Молдовы. В двух матчах с нею люксембуржцы разжились парочкой ничейных результатов. Причем как 15 октября 2008-го, так и 5 сентября прошлого года соперники разошлись безголевым миром. А единственная в квалификации победа грянула 10 сентября 2008-го в Цюрихе, когда голы Джеффа Штрассера и Альфонса Левека заставили густо краснеть незадачливых “альпийских стрелков”. В целом же сборная Люксембурга забила за цикл четыре мяча и пропустила 25. Причем сразу семь безответных голов она получила в Тель-Авиве от сборной Израиля.

У РУЛЯ
В начале августа в сборной Люксембурга нежданно-негаданно произошла смена рулевого. Ги Эллерс, почти шесть лет занимавший пост главного тренера, написал заявление “по собственному желанию”, и ставшее вакантным место доверили экс-наставнику “молодежки” Люку ХОЛЬТЦУ.
Последнему 41 год, и только летом 2008-го он повесил бутсы на гвоздь. Начинал же игровую карьеру в “Дифферданже”, откуда в сезоне-92/93 перебрался в “Авенир”. Там-то, как оказалось, Хольтца и поджидал триумф: два года кряду он становился чемпионом и обладателем Кубка страны, а в 1993-м еще и получил признание лучшего футболиста Люксембурга! В 99-м, правда, Люк покинул курицу, переставшую к тому времени нести золотые яйца, и стал играющим тренером “Этцеллы”. Болтался с нею из первого дивизиона во второй, пока в позапрошлом году наконец не решил окончательно завязать.
Также заслуживают уважения 55 матчей, проведенных Хольтцем в форме сборной. И особенно его дебют на этом поприще в октябре 1991 года, пришедшийся на сенсационно ничейный (1:1) поединок с португальцами. Последний матч за национальную команду в октябре 2002-го получился диаметрально противоположным по настроению — 0:7 от сборной Румынии…

ПРОЛОГ-2010
В этом году сборная Люксембурга провела ТРИ ТОВАРИЩЕСКИХ МАТЧА. 3 марта дома подопечные Ги Эллерса с минимальным счетом 1:2 уступили национальной команде Азербайджана. Гол у хозяев забил капитан Штрассер. 4 июня также на родной земле люксембуржцы расписали 0:0 с Фарерами. Наконец, 11 августа, уже под предводительством Люка Хольтца, капитулировали 1:5 в Уэльсе. Первый тайм, включивший гол Жоэля Китенжа, завершился 1:1, однако после перерыва валлийцы взвинтили обороты и четырьмя безответными мячами нокаутировали соперников.

БЕЛОРУССКИЙ МОТИВ
Не хочется в сотый раз сыпать соль на затянувшуюся рану, но… 13 октября 2007 года в Гомеле в белорусскую футбольную историю вписана едва ли не самая ЧЕРНАЯ СТРАНИЦА. Мы умудрились проиграть сборной, не побеждавшей долгих двенадцать лет! На пятой добавленной минуте Альфонс Левек ударом головой с 8 метров пробил руки Хомутовского и одновременно проделал основательную дыру в репутации Бернда Штанге.
Справедливости ради отметим, что и три предыдущих поединка с европейскими “карликами” складывались для белорусов ой как не просто. 24 марта 2007-го в Люксембурге случились лишь 2:1 в нашу пользу. На точные выстрелы Тимофея Калачева и Виталия Кутузова не менее продуктивно ответил Крис Саграмола. Он же на последней минуте начал атаку, которую ударом “в молоко” с выгоднейшей позиции запорол Себастьян Реми. В квалификации EURO»96 проходными баталиями тоже не пахло. 12 октября 1994 года в Минске выдали на-гора 2:0 (Мирослав Ромащенко, 67, Сергей Герасимец, 76). 11 октября 1995-го в гостях ограничились нулями на табло. Нулями, которые встретили бурными овациями тамошние болельщики.

КОД УДАЧИ
На бумаге схема, по которой играет сборная Люксембурга, выражается СООТНОШЕНИЕМ 4-5-1, однако на практике первые две цифры, как правило, суммируются и только тогда более или менее точно отражают полное число обороняющихся. Блуждающий форвард, кстати, тоже не слишком далеко отрывается от коллектива. В особенно трудные минуты он наравне со всеми окапывается в глубоком тылу и не думает ни о чем ином, кроме банального выноса шального мяча куда подальше. Ставка люксембуржцев — на не самые стремительные контратаки и исполнение “стандартов”.

VIP-ВЫБОР
После того как нынешним летом завершил игровую карьеру капитан и рекордсмен сборной Люксембурга Джефф Штрассер, вратарь Жонатан ЖУБЕР — едва ли не самый опытный штык в боевой обойме Люка Хольтца. 12 сентября ему исполнится 31 год. Родился во французском Меце. Начинал путь в большом футболе, выступая за тамошнюю резервную команду. Однако путь из “Меца-2” в просто “Мец” показался парню жутко долгим, и поэтому 190-сантиметровый голкипер почел за лучшее в 1999 году уехать в Люксембург. Дабы впоследствии собрать все футбольные сливки маленького княжества. Выступая за “Гревенмахер” и “Дюделанж”, Жубер пять раз становился чемпионом страны и четырежды завоевывал Кубок. В сборной дебютировал в июне 2006-го.

ГЕРОЙ НА ЗАВТРА
Нападающий Жоэль Нгой КИТЕНЖ родился в… столице Заира Киншасе. И вряд ли во времена горячего африканского детства подозревал, что судьба забросит его в европейское герцогство. Однако случилось то, что случилось, и еще не факт, что игрок смог бы добиться большего на родине. Судите сами: в 17 лет Китенж не только начал взрослую карьеру в составе “Оберкорна”, но и дебютировал в сборной Люксембурга — осенью 2005-го вышел на замену в отборочном поединке чемпионата мира против сборной Эстонии. Дальше прокатился во Францию, где подписал контракт с заштатным “Вильфраншем”. Поиграл в Германии за не хватающий звезд с неба “Эммендинген”. Попылил в Голландии с безвестным “Линденом”. Наконец, летом 2008-го вернулся в Люксембург и заключил соглашение с “Фолой”. Нынешняя статистика выступлений 22-летнего форварда за сборную — 23 матча, 2 гола.

ГДЕ ТОНКО
ВЕЗДЕ. Вратари сборной Люксембурга, какими бы талантливыми и опытными они ни были, не в силах справиться с градом ударов. Защитники, при всей своей массовости и самоотверженности, не обладают достаточной квалификацией для сдерживания наступающего широким фронтом неприятеля. Полузащитники так редко занимаются непосредственными обязанностями, что “зависают”, подобно чрезмерно озадаченному компьютеру, получая мяч и не видя в радиусе метра вокруг себя чужих игроков. Нападающие? Ну, во-первых, он один, а во-вторых, ему очень- очень трудно. Ждать шанса несколько лет, чтобы потом войти в историю, увы, способен далеко не каждый. Терпение, конечно, отличное качество, но жизнь слишком коротка, чтобы долго терпеть.

ИГРА СЛОВ
“Есть соперники, которых необходимо побеждать. Люксембург относится именно к таким. Мы не обязаны выигрывать, скажем, у Германии или Италии. Но у команды Ги Эллерса должны взять три очка”, — главный тренер сборной Беларуси Бернд ШТАНГЕ (11 октября 2007 года).
“Эта игра и ее результат совершенно не вписываются в тот путь, который мы для себя выбрали. Не ожидали подобного. Футболисты много боролись, но удача от нас отвернулась. Им никак не удавалось сделать обостряющий пас или хорошее завершение, а в заключительной части матча вообще играли в каком-то паническом состоянии… За длительную карьеру у меня было мало матчей, когда моя команда уступала бы на последних секундах. Крайне разочарованы и даже шокированы”, — главный тренер сборной Беларуси Бернд ШТАНГЕ (13 октября 2007 года).

ОЖИДАНИЯ
Команде, для которой каждый забитый гол на вес золота, а любое набранное очко — предмет особой, платиновой, гордости, не принято устанавливать планы. НИКТО НЕ ЖДЕТ ЧУДЕС. Никто не верит в сказку о Золушке. Однако потом, когда корявая тыква на один вечер превращается в царскую карету, веселится и ликует весь народ. Маленький, но зато чрезвычайно терпеливый и очень гордый народ.