Наши люди в НБА. Неспящая в Сиэтле

Отрадно, что в столь престижном и благородном бою за звание сильнейшей команды ассоциации примет участие и представительница Беларуси — центровая национальной сборной Елена ЛЕВЧЕНКО. О том, с какими мыслями подходит к исторической серии наша соотечественница, “ПБ” узнал из первых уст в телефонной беседе с главной героиней недели.

— Атланта наверняка сейчас переживает баскетбольный бум, связанный с успехом “Дрим”. Ощущаешь его присутствие?
— Поддержка ощущается постоянно: много людей посещают игры, все время приходят поздравления через интернет, телефонные звонки также напоминают о том, что происходит что-то знаменательное. Так что атмосфера и вправду особенная.

— Осознаете, что сейчас творите историю не только клуба, но и лиги в целом?
— Да, и это очень приятно. Все-таки не каждый день выступаешь за команду, которая добирается до финала НБА спустя три года после основания. Ощущений в душе уйма, и далеко не все из них могу выразить словами. Ведь, если вдуматься, мой сюжет больше напоминает сказку: приехала в Атланту — и уже в первый год выступлений стала частью коллектива, не просто пробившегося в плей-офф, а реально претендующего на чемпионство!.. Знаю, некоторые болельщики уже начали ворчать: мол, Левченко задерживается за океаном, вместо того чтобы со сборной тренироваться. Но, позвольте, история знает немало людей, блестяще выступавших в Штатах по 10-12 лет, однако так и не добравшихся до финала года. Неужели я не вправе попробовать реализовать свой уникальный шанс? Тем более чемпионат мира, при всей важности и статусности этого турнира, не чета Олимпиаде…

— В чем секрет успеха “Дрим”? Ведь после не совсем ровного регулярного чемпионата в плей- офф вы не отдали соперницам ни встречи!
— Давай начнем с того, что в нокаут-раунде нам не далась легко ни одна из побед — везде приходилось пахать как проклятым. Сильнее же оказывались за счет лучшей психологической готовности. Смотри, сегодня отмечаю ровно год, как начала сезон. Без перерыва выступала в Евролиге, чемпионате Турции плюс защищала цвета сборной. Разумеется, очень устала. Схожая ситуация у многих девушек, приехавших в НБА. В таком состоянии выхолощенности верх берет не тот, кто сэкономил силы (все равно ежевечерне каждая работает на пределе), а тот, кто смог себя лучше настроить, эффективнее организовать подготовку.
Например, в “Атланте” в комплекте с изнурительными тренировками идут видеоразборы соперниц, обсуждение нюансов действий в защите или нападении, тактический анализ.

— Думается, без недооценки со стороны визави тоже не обошлось…
— Нас, наверное, многие и сейчас не воспринимают всерьез. Перед началом плей-офф все только и вздыхали: “Ах, как хорош “Вашингтон!” В следующем раунде восторги посвящались “Нью-Йорку”. Теперь в “Сиэтле” души не чают… Что ж, нам это только на руку!

— Насколько трудно переносишь дискомфорт, связанный с дефицитом игрового времени? Ведь выглядишь ничуть не хуже Санчо Литтл или Эрики Де Соузы…
— Здесь действует закон: новичок должен работать в разы больше, чтобы получить время, сопоставимое с отрезками игрока, уже давно в Штатах выступающего и себя зарекомендовавшего. Но даже при предельной самоотдаче ничего не гарантировано… Скажем, я пропустила пару лет — и уже проигрываю по имиджу тем, кто закончил колледж, создал там себе имя, после чего перешел в НБА. Но стараюсь этим голову не забивать, а просто тружусь. Заодно смотрю на вещи позитивно: каким бы ни был опыт (пусть и тяжелый в психологическом плане), он наверняка пойдет на пользу в дальнейшей карьере. Играть больше, естественно, хочется. Но ведь есть еще одна серия плей-офф, чтобы это исправить!

— Обиды на Мидорс не таишь? Ведь в ряде случаев она элементарно пользуется тем, что Левченко — человек, не умеющий делать работу тяп-ляп…
— Здесь есть много спорных вопросов, о которых говорить не вижу смысла — от меня в данном случае ничего не зависит. Обидно лишь, что сезон заканчивается, а я до сих пор не могу определить свой статус в команде. То тренер активно использует в качестве шестого игрока, то не выпускает совсем. Словно это зависит от перемен в ее настроении…

— Серия с “Сиэтлом” может подарить миру дуэль Елены Левченко и Лорен Джексон. Не прочь устроить с ней репетицию свидания на чемпионате мира?
— А почему бы и нет! С ней уже не раз доводилось сражаться как на уровне сборных, так и в формате клубных турниров — и каждый раз для меня это был настоящий вызов. Джексон — великолепный игрок, встречаясь с которым чувствуешь драйв и понимаешь, что получаешь шанс вырасти профессионально. Так что мне нравится ей противостоять. За плечами Лорен классный сезон. Так что цель на грядущую дуэль проста: позволить ей сделать намного меньше, нежели нападающая успевала в предыдущих играх.

— Упоминание чемпионата мира само собой выводит на беседу о сборной Беларуси. Следишь ли за ее выступлениями?
— Постоянно нахожусь на связи с девчонками, уточняю подробности происходящего на сборах и в спаррингах. Конечно, хотелось бы самой поучаствовать в тренировках, посмотреть, что да как, познакомиться с молодыми, привлечению которых в команду, кстати, очень рада. Но, похоже, входить в курс дела придется уже в боевых условиях.
Ну а что касается результатов предсезонки… Мы традиционно запрягаем медленно, так что трагедии делать не спешила бы. Тем более у команды есть сила духа, опыт и достаточная сыгранность (все-таки костяк выступает вместе уже много лет!), чтобы в нужный момент преобразить сборную. Видела, что в белорусской прессе и на форумах уже начали поднимать панику: мол, команде не хватает сбалансированности, взаимопонимания. Хотелось бы обратиться к таким “знатокам”: господа, вопросы командных взаимодействий должны беспокоить вас в последнюю очередь! Ведь у нас как? Если сборная оступится на чемпионате, то в нее полетят критические стрелы — дескать, мы же говорили, что они задрали носы. А если все пройдет хорошо, то моментально “советчики” примутся утверждать, будто благодаря их вниманию к проблемам все получилось…
Так вот, давайте каждый определится и выберет сторону: с нами он или без нас. Ведь настоящие болельщики (которым мы искренне и безгранично благодарны) готовы быть с командой и в горе, и в радости. Если же вам такая позиция не по душе, формируйте свой лагерь. Потому что на важных международных соревнованиях сборной необходима поддержка, пусть даже у нее ничего не получается. Говорю сейчас не только конкретно о чемпионате мира, но и с прицелом на будущие турниры. Ведь из одних взлетов жизнь состоять не может.

— В любом случае твое твердое намерение сыграть за Беларусь на чемпионате мира — отличная новость. Кстати, ты могла бы о ней рассказать в репортаже на каком-нибудь федеральном канале США. Судя по роликам в интернете, во время первых проб подобного рода в кресле ведущей чувствовала себя уверенно…
— Я сторонник того, что если предоставляется шанс попробовать себя в чем-то новом, его нельзя упускать. Что на баскетболе не нужно замыкать жизнь, поняла тогда, когда год не играла после операции и столкнулась с перспективой вовсе не вернуться на площадку. Поэтому, возобновив карьеру, не считаю зазорным отвлечься на какой-нибудь новый вызов, особенно если он близок мне по духу. Рано или поздно все равно придется признать: наступает время сложить кроссовки в ящик и искать себе новое место в жизни. Не хочу тянуть до “дэдлайна”… Приглашение на телевидение было спонтанной и рисковой инициативой, однако мне понравилось. То же могу сказать и о выступлении в роли профессиональной модели в ходе одного из fashion-показов. Дело не столько в результате, сколько в самом процессе: ты делаешь то, что никогда прежде не делала. А вдруг при этом обнаружишь в себе еще какой-то скрытый талант? Жалко потратить жизнь, так и не попробовав его раскрыть!

— Проще говоря, нынешний американский вояж выдался для тебя богатым как на события, так и в плане обогащения личным опытом. Осталось только получить материальную отдачу в виде перстня…
— Было бы здорово так закольцевать баскетбольный год. Да, “Сиэтл” в сезоне ни разу не проиграл дома. Но ведь ничего невозможного в жизни нет! Если “зацепим” “Сторм” хотя бы раз в первой паре матчей, то вряд ли кто-то поручится за исход серии… Испугало только, что финал здесь идет до трех побед. Если выяснение отношений продлится до последнего поединка, то завершу американский сезон 21 сентября в Сиэтле и лишь 22-го вернусь в Атланту. Тогда как всего спустя сутки стартует чемпионат мира в Чехии. Успеть бы…