Кубок Дэвиса. На краю пропасти

Общение на краю

В преддверии поединка команды провели традиционные пресс-конференции, на которых поведали о настроении и готовности, а также ответили на вопросы журналистов.

Милослав МЕЧИРЖ, капитан сборной Словакии:
— Мы приехали в Беларусь хорошо подготовленными к ответственному матчу и полны решимости выиграть у команды хозяев. В то же время отдаем должное сборной Беларуси, имеющей славные страницы в Кубке Дэвиса. В его рамках мы с вашими теннисистами не встречались, зато мои ребята неоднократно пересекались с ними на профессиональных турнирах.

— Удалось ли вам привлечь в сборную всех сильнейших словацких игроков?
— Да, сидящие перед вами ребята на данный момент сильнейшие в стране. Некогда в матчах за команду блистал Доминик Хрбаты, однако он уже два года не играет в Кубке Дэвиса. Есть у нас еще Кароль Бек, но он отказался от участия в поединке против белорусов.

— Насколько психологически тяжело играть матч на вылет?
— Естественно, гораздо проще проводить игры за попадание куда-нибудь повыше, но мы все — профессионалы, поэтому будем исходить из реалий.

— На жребий не сетуете? В нынешнем сезоне вы проиграли только австрийцам, но по сетке сразу же оказались на краю пропасти, не получив возможности исправить ситуацию.
— Что тут поделать: мы не властны над случаем. Сборная Австрии предстала очень сильным коллективом, который оказался нам не по зубам. Что ж, будем исправляться в игре с белорусами.

Александр ШВЕЦ, капитан сборной Беларуси:
— Насколько могу судить, команда готова к матчу. Ребята имели игровую практику, регулярно выступали на различных турнирах. Двое выступали на открытом чемпионате США — это Максим Мирный и Владимир Игнатик. Все игроки сейчас находятся в своей лучшей форме и постараются показать хороший результат.

— Согласитесь, сборная Словакии в качестве соперника в игре на вылет — не самый желанный вариант.
— Кто бы спорил, оппоненты очень сильны. Мощная сыгранная пара, лидер команды входит в первую сотню. Однако их можно и нужно обыгрывать. В частности, в середине августа Владимир Игнатик встречался с Мартином Клижаном на бразильском харде и одержал победу в трех сетах. Все в наших руках, а дома и родные стены помогают.

— В команде произошли изменения в составе, хотя после завершения встречи с голландцами вы уверяли, что белорусский квартет останется тем же. Почему вместо Андрея Василевского приглашен Егор Герасимов?
— Это еще не окончательный вариант состава, в нем возможны изменения. Потренируемся, посмотрим, кто чем дышит. Я еще переговорю с Владимиром Волчковым, и на церемонии жеребьевки уже представим боевой квартет.

— Рассматривался ли в качестве усиления Сергей Бетов, удачно сыгравший недавние турниры серии “фьючерс”? Как-никак, у парня второй одиночный рейтинг в стране.
— Безусловно, он также находится в обойме команды, готовится, тренируется. Спортсмен за последний месяц здорово прибавил. Я был с ним в Москве на одном из соревнований, где Сергей дошел до полуфинала. Бетов сейчас в порядке.

— После игры с Голландией вы намеревались отправиться на “US Open”, чтобы увидеть выступления Игнатика и Мирного. Задуманное удалось?
— К сожалению, нет. Из-за различных нестыковок американское посольство не успело оформить мне визу, и через три недели я забрал документы назад.

— Вопрос Владимиру Игнатику и Максиму Мирному. Вы вернулись в команду после выступления на открытом чемпионате США. Поделитесь впечатлениями от собственной игры.

Владимир ИГНАТИК. Как и на “Ролан Гаррос”, в Нью-Йорке мне не удалось пробиться в основную сетку одиночного разряда. Зато на “US Open” одержал первую победу в рамках турниров “Большого шлема”. Был близок к выходу в третий раунд, имел матчбол, но не реализовал преимущества. Тем не менее, даже несмотря на поражение, показанным теннисом удовлетворен.

Максим МИРНЫЙ. Хотел бы расширить границы вопроса. Учитывая то, что у нас отнюдь не длинная скамейка запасных, уже стоит порадоваться тому, что перед матчем со Словакией все живы-здоровы. К тому же все имеют регулярную игровую практику. В кои-то веки капитан белорусской сборной получил возможность выбора между игроками, появилось какое-то пространство для маневра. Что касается моего выступления в США, то, разумеется, рассчитывал задержаться там намного дольше. Да, вместе с партнером огорчился поражению во втором раунде, но ведь до “US Open” мы с Бхупати на трех крупных турнирах собрали два полуфинала и финал. Так что настроение перед Кубком Дэвиса неплохое.

— На взгляд капитана: при худшем варианте развития событий вылет в “Евро-Африку”-II станет для белорусской команды трагедией?

Александр ШВЕЦ. Не хочется отвечать на этот вопрос, поскольку мы всегда настраиваемся на лучшее.

— Но подготовиться к худшему тоже не вредно…
— Трагедией вылет не станет.

Как в зеркале

На дорожке Кубка Дэвиса пути сборных Беларуси и Словакии доселе не пересекались. Однако истории команд невероятно похожи. Обе начинали в 1994 году и поднимались из подвала третьей Евро-Африканской группы. Через 16 лет, пережив небывалые подъемы, они встретились на рубеже первой и второй Евро-Африканских групп.
Дебют сборной Словакии в розыгрыше Кубка Дэвиса состоялся 18 мая 1994 года в Братиславе, где она принимала дружину из Мальты. Успешный старт (3-0) и не менее удачное продолжение из пяти викторий подряд помогли быстро выплыть из недр Евро-Африканской группы III. Вереница побед в 1996 году над Югославией (4-1), Португалией (5-0), и Польшей (4-1) вывели словаков на стык первого и второго Евро-Африканских дивизионов. Борьба за попадание в Мировую группу увенчалась успехом в 1997-м, когда с блеском была обыграна в гостях команда Канады — 4-1.
Аналогично сборной Беларуси основу словацкой дружины на протяжении долгого времени цементировали два теннисиста. Кароль Кучера и Доминик Хрбаты для Словакии — все равно что Максим Мирный и Владимир Волчков для нас. Два теннисных мужа ковали успех на протяжении долгого времени. В период с 1994 по 2005 год Кучера сыграл 51 поединок, 33 раза положив очки в копилку команды. Хрбаты стал ее игроком только в 1996-м, и до 2009-го провел 58 встреч. Именно Доминик — лучший одиночник в истории выступления сборной Словакии в КД — 28 побед при 14 поражениях. Кучера закончил играть за команду в приснопамятном финале против хорватов, а лебединая песня Хрбаты пришлась на прошлогоднее выступление против Македонии.
У словаков тоже есть золотой год в КД. И случился он в 2005 году, вслед за белорусским успехом. Но перед тем как добиться лучшего результата, наши соперники два года (2003-2004) метались между элитным дивизионом и Евро-Африканской группой I. Отвоевав в 2004-м у Германии путевку в Мировую группу (3-2), в 2005-м словаки творили одну сенсацию за другой. Тогда под их пресс попали по очереди Испания, Голландия и Аргентина. Со всеми оппонентами они играли в Братиславе, не позволяя гостям увезти более одного очка. Финальная сшибка с хорватами также проходила в родных стенах. Команды набирали очки по очереди, вверив судьбу Кубка пятому решающему поединку.
Словакия — Хорватия — 2-3
И.Любичич — К.Кучера — 6:3, 6:4, 6:3
Д.Хрбаты — М.Анчич — 7:6 (7:4), 6:3, 6:7 (4:7), 6:4
М.Анчич / И.Любичич — Д.Хрбаты / М.Мертинак — 7:6 (7:5), 6:3, 7:6 (7:5)
Д.Хрбаты — И.Любичич — 4:6, 6:3, 6:4, 3:6, 6:4
М.Анчич — М.Мертинак — 7:6 (7:1), 6:3, 6:4
За все 16 лет, которые Словакия провела в формате КД, у команды не было больших провалов. Более того, нынешняя встреча за право остаться в ЕА-I — худшее положение с 1996 года, когда сборная только начинала подбираться к мировой элите. Бороться за сохранение прописки в первой Евро-Африканской группе словаков вынудили австрийцы, обыграв их в домашней встрече — 3-2. Всего же у сборной, ровесницы нашей команды, за плечами 39 матчей, в 25 из которых словаки побеждали (64 процента). Интересно, что для них нет неудобного покрытия, разница побед и поражений на всех их видах неизменно положительная. Чаще всего наши нынешние соперники выступали на грунте: 11 побед при 8 поражениях. На харде — 7-6, синтетике — 5-1, траве — 1-0. Белорусская сторона, как и два месяца назад в матче с голландцами, предложила гостям открытый хардовый корт столичного РЦОПа. Команде Милослава Мечиржа еще не приходилось играть в таком антураже.

Титулованный наставник

К слову, о капитане соперников. Милослав Мечирж — неизменный рулевой словацкой дружины. У него блестящее теннисное прошлое. Начав карьеру в 16 лет, Милослав уже на следующий год выиграл национальное первенство Чехословакии. С 1983 до 1990 года он выступал за сборную в КД, где одержал 23 победы при 9 поражениях. Но индивидуальные заслуги уроженца Бойницы впечатляют сильнее. Мечирж не только 11-кратный обладатель титулов на турнирах Гран-при, WCT и ATP, но и олимпийский чемпион Сеула-1988! В 1987-м Милослав завоевал шесть титулов и по итогам года попал на финальные состязания WCT. Обыграв по ходу Матса Вилландера, в финальном матче оставил не у дел Джона Макинроя — 6:0, 3:6, 6:2, 6:2. В феврале 1988-го он забрался на рекордную для себя четвертую строку одиночного рейтинга, а через три недели занял аналогичное место в парной табели о рангах. Кроме вышеназванных игроков, в разное время перед словаком капитулировали такие теннисные зубры, как Джимми Коннорс и Борис Беккер. Травма спины вынудила Мечиржа попрощаться с теннисной карьерой в возрасте 26 лет. В феврале 1990-го он последний раз сыграл за сборную Чехословакии в КД против Швейцарии и принес команде два очка. В том же году после поражения во втором круге “Уимблдона” завершил теннисную карьеру.

Неожиданная рокировка

В преддверии матча не хочется думать, что мы подошли к определенному пределу, эдакой черте, за которой ждет обрыв. Последние три года как раз в сентябре мы достигаем такого барьера. Если в 2007 году сентябрьский проигрыш перуанцам оставил сборную Беларуси вне Мировой группы, то вот уже третью осень мы встречаем, опасаясь худшего. Предыдущие поединки за выживание мы благополучно преодолели: в 2008-м была бита Грузия (3-0), год назад — Македония (4-1). В положительный результат грядущего противостояния со сборной Словакии верится, но с трудом — уж больно уверенными выглядят соперники. Хотя в игровых качествах Игнатика, Бетова и Мирного сомневаться не приходится.
Что ожидать от нашей сборной? Радует, что Игнатик обретает психологическую и игровую уверенность, это стало очевидным еще в матче с голландцами. Жаль, конечно, что на “US Open” не удалось продвинуться дальше второго круга квалификации. Но до чемпионата США были два полуфинала и четвертьфинал “челленджеров” в России и Бразилии. Володя в 2010 году имеет положительный баланс побед и поражений — 22-21, причем значительную часть викторий он одержал в последние два месяца. Большие надежды связываем с Мирным, хотя второй круг “US Open” — недостаточно для сильного парного игрока (14-й номер парного рейтинга ATP). Тем не менее Максим чувствует себя уверенно и не сказал еще последнего слова в сборной. Наибольшие опасения до вчерашней пресс-конференции вызывала позиция второго номера команды.
Предварительно Александр Швец заявил 17-летнего Егора Герасимова. Однако за полчаса до начала жеребьевки тренеры нашей команды сделали неожиданно сильный, но прогнозируемый для белорусских болельщиков ход. Хочется верить, внезапная рокировка внесла некоторую сумятицу в предматчевые расклады соперника. Александр Швец сделал сразу две замены: вместо Александра Бурого и Егора Герасимова заявлены Сергей Бетов (426) и Андрей Василевский (702). Особенно хочется отметить возвращение Бетова в команду после полуторагодичного перерыва. Теннисист сейчас хорошо готов физически и наверняка находится в прекрасном эмоциональном тонусе. Об этом говорят результаты Сергея на последних “фьючерсах”: полуфинал в Москве, финал в Минске и недельной давности титул в польском Быдгоще. В августе-сентябре Бетов одержал 12 побед, а проиграл всего трижды. Эти успехи отразились и на рейтинге — Сергей поднялся на 102 строки.
Замену Герасимова Александр Швец прокомментировал так: “У нас есть ряд молодых игроков, и мы можем выбрать лучших. Бетов очень хорошо провел два последних месяца, в Москве я посмотрел несколько его поединков. Сергей не раз тренировался дома с нашими ребятами, и я принял решение взять его в команду. На данный момент он самый перспективный после Игнатика игрок”.
В команде Словакии сейчас тон задают молодые и талантливые Лукаш Лацко (76), Мартин Клижан (255) и Филип Полашек (46-й в парном рейтинге). Несомненно, самый грозный в составе соперников — Лацко, первый номер сборной. В этом году на турнирах “Большого шлема” он бодался и с Рафаэлем Надалем, и с Энди Марреем, но пока безуспешно. В текущем сезоне его актив — четыре выхода в четвертьфиналы турниров ATP. Соотношение побед и поражений 18-23. Мартин Клижан успешно выступил на недавнем “US Open”, пройдя через сито квалификации. Правда, в первом круге основной сетки он без борьбы уступил испанцу Хуану Карлосу Ферреро — 1:6, 3:6, 0:6. Для нас же добрым знаком может служить то, что месяц назад на “челленджере” в Бразилии Мартин проиграл в трех сетах Игнатику — 4:6, 6:1, 3:6. Баланс побед и поражений Клижана в 2010 году — 19-20. Всерьез настроена на успех и пара Филип Полашек — Михал Мертиняк. Они достаточно много поиграли в этом году, одержав победы более чем в половине встреч.
Не хочется думать о самом страшном, что может произойти в этот уик-энд, — возможном поражении. Вот и Александр Швец советовал не допускать подобных мыслей. С возвращением в стан сборной Бетова стартующая сегодня встреча уже не выглядит так безнадежно. Хотя не стоит игнорировать и худший вариант. Что же произойдет, если Беларусь проиграет Словакии? Исходя из чисто турнирных позиций мы просто вылетим во вторую группу. Страшно? А вот тут как посмотреть: с одной стороны, и соперники там не очень грозные, не чета итальянцам, голландцам, тем же словакам, с другой — мы подойдем к черте, где один шаг назад вернет к истокам становления национальной команды в Кубке Дэвиса. Возвращаться гораздо тяжелее, чем удержаться на своем уровне. Никто не будет отрицать, что в нынешнем состоянии ЕА-I — это верхняя планка нашей сборной и то немногое, что у нас есть.
На краю пропасти? Надеемся, что нет…

РАСПИСАНИЕ МАТЧЕЙ
17.09. В.Игнатик — М.Клижан 10.00
С.Бетов — Л.Лацко
18.09. М.Мирный / В.Игнатик — М.Мертиняк / Ф.Полажек 10.00
19.09. В.Игнатик — Л.Лацко 10.00
С.Бетов — М.Клижан

СБОРНАЯ БЕЛАРУСИ
Владимир ИГНАТИК. Родился 14 июля 1990 года в Минске. Рост — 183 см, вес — 71 кг. Индивидуальный рейтинг АТП — 160, парный — 158. В Кубке Дэвиса с 2008 года. Участвовал в 6 матчах, провел 11 поединков: 10 одиночных (3-7) и 1 парный (1-0). Победитель открытого чемпионата Франции-2007 среди юниоров.
Сергей БЕТОВ. Родился 15 октября 1987 года в Гомеле. Рост — 184 см, вес — 76 кг. Индивидуальный рейтинг АТП — 426, парный — 351. В кубке Дэвиса с 2008 года. Участвовал в 2 матчах, провел 3 поединка: 1 одиночный (0-1), 2 парных (1-1).
Андрей ВАСИЛЕВСКИЙ. Родился 28 мая 1991 года в Минске. Рост — 185 см, вес — 75 кг. Индивидуальный рейтинг АТП — 702, парный — 481. В Кубке Дэвиса с 2009 года. Участвовал в 3 матчах, провел 5 одиночных поединков (1-4).
Максим МИРНЫЙ. Родился 6 июля 1977 года в Минске. Рост — 196 см, вес — 93 кг. Парный рейтинг АТП — 14. В Кубке Дэвиса с 1994 года. Участвовал в 39 матчах, провел 78 поединков: 42 одиночных (24-18) и 36 парных (25-11). Победитель 37 турниров АТП: 1 одиночный титул, 36 парных, в том числе 7 турниров “Большого шлема” в парном и смешанном разрядах.
Капитан команды — Александр ШВЕЦ.

СБОРНАЯ СЛОВАКИИ
Лукаш ЛАЦКО. Родился 3 ноября 1987 года в Пиестани. Рост — 185 см, вес — 84 кг. Индивидуальный рейтинг АТП — 76, парный — 180. В Кубке Дэвиса с 2006 года. Участвовал в 8 матчах, провел 16 поединков: 14 одиночных (7-7) и 2 парных (0-2).
Мартин КЛИЖАН. Родился 11 июля 1989 года в Братиславе. Рост — 190 см, вес — 77 кг. Индивидуальный рейтинг АТП — 255, парный — 192. В Кубке Дэвиса с 2007 года. Участвовал в 3 матчах, провел 4 поединка: 3 одиночных (1-2) и 1 парный (1-0).
Филип ПОЛАШЕК. Родился 21 июля 1985 года в Зволене. Рост — 196 см, вес — 85 кг. Парный рейтинг АТП — 46. В Кубке Дэвиса с 2008 года. Участвовал в 5 матчах, провел 6 поединков: 1 одиночный (1-0) и 5 парных (3-2).
Михал МЕРТИНЯК. Родился 11 октября 1979 года в Поважской Быстрице. Рост — 180 см, вес — 85 кг. Парный рейтинг АТП — 17. В Кубке Дэвиса с 2003 года. Участвовал в 15 матчах, провел 24 поединка: 11 одиночных (6-5), 13 парных (7-6).
Капитан команды — Милослав МЕЧИРЖ.