ЧМ. Острава. Она же Рулеттенбург. Она же уездный город N.

Буквально на каждом шагу — вне зависимости от района и благосостояния его жителей — располагаются залы с блэк-джеком, автоматами мгновенного обогащения и прочими изобретениями человечества, сулящими легкую наживу. Над дверями заведений всенепременно висят табло, что в режиме реального времени отражают ежесекундный прирост джек-пота. Посему, путешествуя по пестрящим иллюминацией улочкам, чувствуешь себя не то кутилой в описанном классиком Рулеттенбурге, не то претендентом на долю рынка в споре мастера Безенчука с “Нимфой”. Ведь электронные счетчики смотрят на игнорирующих их прохожих с такой же ненавистью, что и гробовых дел мастера на представителя конкурирующей фирмы при случайной встрече на узкой брусчатке уездного города N. Кстати, разочарованное бурчание чехов, обобранных “одноруким бандитом” до последней нитки, хочется перевести на русский язык не иначе как “туды ее в качель!”.
Размеренное существование в центре Моравско-Силезского края прерывается лишь при спорах о спорте (в частности, хоккее) и политике. Разумеется, что в одной, что в другой теме местные жители мнят себя стратегами — видимо, это характерно для людей в любом уголке земного шара — и всенепременно стремятся подтвердить подкованность в том или ином вопросе склонением антагонистов на свою сторону. Причем заводятся не на шутку: случись вам нелестно отозваться о Яромире Ягре, усомниться в дееспособности 45-летнего Доминика Гашека или просто выказать презрение к прогрессу какого-нибудь чешского игрока средней руки в КХЛ, как рискуете моментально быть припечатанными крепким словцом. А как же: хоккей — это местная святыня, и прикасаться грязными руками к священному граалю всея страны непозволительно даже почетным гостям!
Ну а политика — это больное место для всех жителей города. Дело в том, что в социалистический период существования Острава являлась одним из крупнейших промышленных центров Чехословакии и славилась качественной эксплуатацией и переработкой черного угля. Однако после перехода страны к рыночной экономике кардиограмма “стального сердца республики” резко ухудшилась, а в 1994 году и вовсе превратилась в нитевидную. Чешские власти посчитали отрасль нерентабельной, отказались от дотаций на ее поддержку, а затем вовсе продали металлургические предприятия транснациональным компаниям. Прекращение добычи угля и реструктуризация промышленности вылились в рост безработицы — сейчас ее уровень в городе намного выше, чем в среднем по стране… Безусловно, население Остравы такое положение вещей не устраивает, а потому в период от выборов до выборов здесь не умолкает критика власти и постоянно идут дебаты с целью выработать план возрождения региона. Когда же приближается пора народного волеизъявления — как сейчас, — город превращается в единый агитационный полигон. Многочисленным кандидатам, стремящимся прорваться в сенат под предлогом спасения индустрии, не откажешь в изобретательности — в ход идут весьма оригинальные политические и пиар-технологии. Чтобы в этом убедиться, достаточно внимательно присмотреться к слоганам на рекламных плакатах, прославляющих благодетель того или иного выходца из народа. Так, дама бальзаковского возраста, похожая на постаревшую Алису из бертоновского фильма, под стать киношному прототипу утверждает: “Буду и дальше говорить то, что думаю”. Эх, нарисуй дизайнер рядом улыбающегося чеширского кота, подхватывающего мысль точь-в- точь по Кэрроллу (“А еще я думаю о том, что говорю”), цены бы транспаранту не было. Через сотню метров мужчина в самом расцвете сил признается: “Женатый на Остраве”. Вроде бы ничего необычного — ну, разве что в глазах молодежного электората женского пола красавчик наверняка потерял в привлекательности. Однако, изучив плакат, начинаешь невольно улыбаться: пан Лукаш носит фамилию… Женатый! И все же подлинным шедевром креатива стоит признать бигборд, расположенный в хвосте почти десятка себе подобных на въезде в индустриальную часть города. Галерею из напомаженных лиц, пышных обещаний и ярких девизов завершает простенький баннер, на котором изображен Карел Сладечек. Умудренный опытом мужчина одним глазом понимающе смотрит на избирателей, а другим, чуть косящим, сочувственно озирает конкурентов. Немой укор, им адресованный, находит отражение в здесь же и размещенном слогане: “Я патриот, а не идиот!”. Как говорится, комментарии излишни…
В целом же Острава невероятно интересна, поскольку представляет собой синтетическое сочетание разномастных эпох. И выглядит оно, надо признать, весьма авангардно. Например, в книжный магазин для детей вас может завлекать выставленный в витрине крот — герой психоделических чешских мультфильмов середины 1970-х (уверен, в этом городе при желании можно отыскать и Кржемелика с Вахмуркой!). Тогда как в баре напротив уже современные голливудские герои вполне в духе нового времени призывают уставших от потакания капризам чад родителей пропустить по стаканчику. Причем в весьма своеобразном стиле: “К черту колу, к черту пиццу, нам нужна лишь сливовица!”. Индустрия развлечений предлагает жителям и гостям города самые разнообразные варианты проведения досуга, но в то же время основная масса заведений — в лучших социалистических традициях — закрывается в восемь-девять вечера. Наконец, местные обитатели позиционируют себя исключительно как неотъемлемую часть Евросоюза, однако редко кто способен связать пяток английских слов в сложносочиненное предложение — на русском обрести помощь на порядок проще. В общем, лекцию на тему “Острава — город контрастов” без особого труда смог прочитать бы даже Семен Семеныч Горбунков, загляни он сюда на денек-другой.