Финишный расклад. Пан или пропал?

Это будут поединки, которые должны дать ответ на вопрос: быть или не быть “зубрам” в плей-офф? В какой-то степени решится и судьба наставника. В случае невыполнения задачи вероятность увольнения пана Марека возрастет многократно.
Сейчас, во время третьего (и последнего) перерыва в чемпионате, можно спокойно оценить шансы трех клубов, пока не обеспечивших себе место в восьмерке сильнейших.

ДИНАМО Р
Оставшиеся матчи: Салават Юлаев (16.02, дома), Металлург Мг (18.02, дома), Трактор (20.02, дома).
Должно произойти нечто невероятное, чтобы латвийский клуб пролетел мимо кубковой восьмерки. Шестиочковый отрыв от девятого места за три тура до финиша — слишком комфортный перевес, который умудренная опытом дружина Юлиуса Шуплера вряд ли растранжирит. Однако теоретически рижан все еще можно обойти, тем более календарь, подгадавший “львам” в соперники непростые “Салават Юлаев” и “Магнитку”, говорит не в их пользу. И башкортостанцы, и уральцы ведут борьбу за лидерство в своих дивизионах, а потому не будут играть спустя рукава. Да и в преддверии встреч на вылет важно не потерять тонус, оптимизировать взаимодействия внутри коллектива и подойти к нокаут-раунду в надлежащей форме.
В общем, весьма вероятно, что рижане потеряют очки. Но для того, чтобы застолбить за собой место в зоне плей-офф, им достаточно набрать всего три (при условии победы в основное время латвийцы станут недосягаемыми для минских одноклубников) или четыре балла (в случае если дело дойдет до овертайма). С этой точки зрения весьма выгоден последний соперник — немотивированный “Трактор”. Челябинцы утратили все шансы на попадание в восьмерку лучших Восточной конференции, а потому рвать жилы явно не будут, что только на руку их соперникам. Правда, соблазн закончить сезон на мажорной ноте — мобилизующий фактор, который при условии двух поражений “львов” в предшествующих матчах может негативным образом повлиять на перспективы “бордово-белых”.

ТОРПЕДО
Оставшиеся матчи: Барыс (16.02, дома), Авангард (18.02, дома), Югра (20.02, дома).
Сложно сказать, пойдет ли пауза в чемпионате на пользу нижегородцам. Ведь практически в полном составе команда накануне решающих сражений остается без соревновательной практики. Лишь нападающий Михаил Варнаков отправился в расположение второй сборной России, которой предстоит принять участие в датском этапе “Евровызова”.
С другой стороны, нередко игроки возвращаются из национальных дружин травмированными и уставшими вследствие перелетов и плотного графика игр на различных международных турнирах. В этом плане наставнику волжан Владимиру Голубовичу легче — вероятность получения повреждения в бытовых условиях гораздо меньше.
Да и несколько выходных после кошмарного поражения от “Ак Барса” (напомним, ведя 4:0, автозаводцы в итоге уступили — 4:6) должны прийтись кстати. Игроки побудут с семьями, психологически разгрузятся и подойдут к финишному отрезку с новыми силами.
Обратная сторона медали — даже несмотря на обидную неудачу в Казани, торпедовцы находились в прекрасной форме, до злосчастного визита в гости к обладателю Кубка Гагарина одержали шесть викторий в семи матчах и впервые в новом году вошли в кубковую зону, вытеснив оттуда минское “Динамо”. Почти двухнедельный перерыв же может отрицательно повлиять на вошедших в раж волжан и, в частности, сказаться на продуктивности ударного звена. Тройка Веске — Эллисон — Лингле в январе не уходила со льда без результативных баллов и по праву лидирует в лиге по валовому количеству заброшенных шайб. Вовсе не факт, что после отдыха североамериканское сочетание продолжит в том же духе.

ДИНАМО МН
Оставшиеся матчи: Трактор (16.02, дома), Салават Юлаев (18.02, дома), Металлург Мг (20.02, дома).
Увы, “зубры” зависят от результатов конкурентов: мало побеждать самим, необходимо рассчитывать на неудачи соперников, ближайший из которых опережает белорусский клуб на два очка. И это при том, что финишный календарь “бело-голубых” довольно сложный. То, что оставшиеся игры “Динамо” проведет в родных стенах, — палка о двух концах. Оптимиста этот факт обнадеживает: как-никак поддержка на самой вместительной арене КХЛ при неизбежных аншлагах (в этом кто-то сомневается?) будет внушительной. Пессимиста, наоборот, не радует: по результатам домашних матчей команда Марека Сикоры плетется в хвосте таблицы, в 24 предыдущих поединках разжившись всего 34 очками при отрицательной разнице заброшенных и пропущенных шайб.
Как бы то ни было, а многое будет зависеть от того, насколько успешно “зубры” сыграют с “Трактором” — пожалуй, самым простым соперником из оставшихся. Необходимая, как воздух, победа позволит прервать трехматчевую серию поражений и придаст нужный импульс на две заключительные встречи против более грозных оппонентов.
При первом свидании в Челябинске “Динамо” добилось сверхволевой виктории, отыграв в третьем периоде две шайбы. Сейчас же уральцы просто доигрывают чемпионат, но опасность состоит в том, что они могут позволить себе действовать раскрепощенно — без оглядки на результат. Да и Валерий Белоусов сохранил костяк, который в следующем сезоне, несомненно, будет претендовать на большее.
Взять хотя бы 18-летнего вундеркинда Евгения Кузнецова, в столь юном возрасте ставшего лидером клуба и не случайно получившего приглашение на “Матч звезд”, где смотрелся довольно ярко. Чемпион мира в составе российской “молодежки” обладает высоким индивидуальным мастерством, а потому динамовским защитникам следует держать ухо востро в отношении Кузнецова.
И без того непростую задачу усложняет и тревожная неопределенность с кондициями игроков “Динамо”, вызванных в сборные своих стран. В каком состоянии они вернутся в клуб, остается лишь гадать. Дабы оставшиеся в расположении Марека Сикоры хоккеисты не испытывали дефицита игровой практики, в ближайшую субботу Роберт Эш, Джордан Генри, Константин Глазачев, Даниэль Корсо, Джефф Платт и Петр Сикора в составе сборной Минска, в которую также войдут представители “Юности”, сразятся с “Гомелем”.