Лига Европы. Время плей-офф. Все дороги ведут в Дублин

ЛИГА ЕВРОПЫ 1/16 финала. Первые матчи
15 февраля
Арис (Греция) — Манчестер Сити (Англия)
17 февраля
Наполи (Италия) — Вильярреал (Испания)
Андерлехт (Бельгия) — Аякс (Голландия)
Лех (Польша) — Брага (Португалия)
Бешикташ (Турция) — Динамо (Киев, Украина)
Рубин (Россия) — Твенте (Голландия)
Бенфика (Португалия) — Штутгарт (Германия)
БАТЭ (Беларусь) — Пари Сен-Жермен (Франция)
Рейнджерс (Шотландия) — Спортинг (Португалия)
Спарта (Прага, Чехия) — Ливерпуль (Англия)
Базель (Швейцария) — Спартак (Москва, Россия)
Янг Бойз (Швейцария) — Зенит (Россия)
ПАОК (Греция) — ЦСКА (Москва, Россия)
Севилья (Испания) — Порту (Португалия)
Лилль (Франция) — ПСВ (Голландия)
Металлист (Харьков, Украина) — Байер (Германия)
Ответные матчи — 22-24 февраля.
На запасной путь “Атлетико” отправился фактически по вине “Ариса”, которому как раз и запускать хоровод плей-офф. Греческие соперники переиграли “матрасников” дважды — 1:0 и 3:2. В тех матчах командой руководил авторитетный аргентинский специалист Эктор Купер, однако в разгар января он оставил должность. Тренер взял на себя ответственность за неудовлетворительные результаты в чемпионате Греции, где “Арис” скатился аж на восьмое место. Его уговаривали остаться, чтобы хотя бы пережить дуэль с “Манчестер Сити”, но аргентинец не согласился.
Сегодня “горожане” попробуют сделать то, чего на арене в Салониках не бывало уже 40 лет, — победить гостей. За это время “Арис” провел в родных стенах 24 поединка. Бывали здесь разные клубы, но ныне особо грозный. “МС” — фаворит авторитетной букмекерской конторы “William Hill” в погоне за трофеем Лиги Европы. Зимой британцы усилили ряды форвардом Эдином Джеко, который особо интересен нам в проекции на грядущие противостояния белорусов в отборочном цикле чемпионата Европы со сборной Боснии и Герцеговины.
Третью позицию в котировках букмекеров занимает санкт-петербургский “Зенит” — единственная команда турнира, не потерявшая в групповом раунде ни очка. Вдобавок команда Лучано Спаллетти на предыдущем этапе (наравне с московским ЦСКА) наколотила больше всех мячей — 18. О нынешнем состоянии “Зенита”, право, судить трудно. У наших соседей межсезонье и форматирование — они как раз собираются переходить на систему “осень-весна”. Дабы лучше вписываться в еврокубковый формат. Правда, от простой перемены мест слагаемых точно ничего не изменится — зимой в России не шибко поиграешь.
“Рубину” пришлось долго искать место для встречи с “Твенте”. Естественно, казанцам хотелось сыграть в родном городе, но против погоды не пойдешь. В качестве запасного аэродрома клуб из Татарстана рассматривал Ростов, Владикавказ и даже турецкий Трабзон. Реальным же, по сути, являлся только первый вариант. В итоге “Рубин” пошел на поводу УЕФА — выбрал московские “Лужники”. Там же, неделей позже, проведут домашние матчи ЦСКА и “Спартак”. Четвертый клуб из России — “Зенит” — будет морозить швейцарских “молодых мальчиков” в Санкт-Петербурге. Соседская колонна велика как никогда. И озабочена недавним ответом из ФИФА. В ведомстве Блаттера россиянам отказали в предоставлении третьего регистрационного периода в течение ближайшего сезона. То бишь может статься, что большинство участников премьер-лиги получит возможность внести коррективы в составы только через год.
“Ливерпуль” же знатно обновил ряды несколько недель назад. На “Спарту” мерсисайдцы пойдут без недавнего лидера атак Фернандо Торреса. В то же время они не смогут рассчитывать на новичка Луиса Суареса, чей прежний клуб — “Аякс” — перекочевал в Лигу Европы из Лиги чемпионов. Не случись этого, уругваец получил бы шанс. Впрочем, в загашнике у “Ливерпуля” остался Энди Кэрролл — 35-миллионное январское приобретение.
Соперник БАТЭ на групповом этапе — киевское “Динамо” — пойдет в очередной бой под водительством нового главкома. Юрий Семин после некоторых раздумий решил войти в одну реку дважды. Кадровых революций он не устраивал, хотя обещал представить команду с другим лицом. В рядах “Бешикташа” — динамовского соперника — движение куда более заметно. Во время работы зимнего трансферного рынка турки переманили три видные фигуры с португальскими паспортами: атакующий полузащитник Симау перешел из “Атлетико”, опорный хавбек Мануэл Фернандеш перебрался из “Валенсии”, а нападающий Угу Алмейда оставил “Вердер”. Помимо этих футболистов, в составе “Бешикташа” есть еще один португалец — Рикарду Кварешма. А тренирует стамбульский коллектив немец Бернд Шустер, который прекрасно знаком с украинской кухней по работе с донецким “Шахтером”.
Еще один представитель наших южных соседей — харьковский “Металлист” — в преддверии встречи с “Байером” зарядился хорошей новостью. Один из лидеров команды уроженец Сербии Марко Девич продлил контракт еще на четыре года. На футболиста, забившего на минувшей неделе дебютный гол за сборную Украины, хватало претендентов, но он решил не менять места работы. А заодно помочь новой родине с набором евроочков. Сейчас украинцы ведут бой с россиянами и португальцами за шестую строку реестра, дающую право на некоторые преференции. У соперников, правда, на дистанции осталось на одну дружину больше.
Как и российские, все четыре португальские команды выступают в Лиге Европы. В том числе и “Брага”, которая минувшим летом оставила без Лиги чемпионов “Севилью”, а сама финишировала на групповой стадии третьей в квартете. Теперь ей в соперники достался “Лех” с нашим Сергеем Кривцом на борту (к слову, польский клуб — лидер по фолам на групповом этапе), севильцам же жребий презентовал очередное пиренейское дерби. Причем соперник куда более мощный — в чемпионате страны “Порту” идет без поражений, позволив себе лишь две ничьи в двадцати матчах. Дела лиссабонского “Спортинга” не так хороши — от лидера он отстает аж на 23 балла. Во многом именно это стало причиной отставки главного тренера — дальше команда идет без Коштиньи. Наконец, развеселой “Бенфике” предстоит раскусить “Штутгарт”, который камнем нырнул на табличное дно бундеслиги. Впрочем, осенью дела швабов были не шибко лучше, но в Лиге Европы они легко и красиво творили чудеса.
Самым же рейтинговым выглядит противостояние “Наполи” и “Вильярреала”. Его можно рассматривать и как соперничество снайперов — Эдисон Кавани и Джузеппе Росси в нынешнем розыгрыше забили по 5 мячей. Больше только у Фалькао из “Порту” — 7. Наш БАТЭ в текущих котировках “William Hill” делит места с 24-го по 28-е.
Но это сюжет для других заметок…