Лондон-2012. Олимпийский формат

Первой на Олимпиаду попала сборная Великобритании — на правах хозяина Игр. Однако в каком виде это команда выйдет на старт, неизвестно. Попытка объединить под одним флагом футболистов из Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии пока не увенчалась успехом. Идею проводят в жизнь англичане, а остальные считают это посягательством на суверенитет. А тут еще глава ФИФА не попал в ноты. Прознав об успешно продвигающихся переговорах, Йозеф Блаттер предположил, что и на других уровнях британцы могут выставлять единую дружину. Впоследствии он отшутился, а затем даже подписал бумагу, которая гарантирует всем фигурантам дальнейшую независимость. Однако процесс застопорился. Не спасло ситуацию и предложение сделать капитаном объединенной дружины защитника лондонского “Тоттенхэма” и сборной Уэльса Гарета Бейла. Ныне наиболее вероятен исход, при котором команда выйдет под флагом Великобритании, но будет состоять только из английских футболистов.
Отборочный турнир первыми завершили южноамериканцы. Чемпионат континента прошел в Перу с 16 января по 6 февраля нынешнего года. В нем приняли участие 10 сборных, которых предварительно разделили на две равные группы. По три лучшие команды из каждой после однокругового соревнования проследовали во второй этап. Там все началось с нуля, без учета набранных ранее очков. То бишь каждая сборная провела на турнире по девять поединков. О случайностях в таком случае говорить не приходится.
Чемпионом Южной Америки в 11-й раз стала бразильская “молодежка”. Она оступилась лишь дважды — на предварительной стадии позволила себе ничью с боливийцами, а в финальной пульке проиграла аргентинцам. Последние, однако, на Олимпиаду не пробились. Их опередила сборная Уругвая, которая на первом этапе заняла в группе лишь третье место и с одной победой вползла в пул избранных. Лучшим снайпером турнира с девятью мячами стал бразилец Неймар, опередивший группу преследователей более чем вдвое. Сейчас нападающий в поле зрения европейских топ-клубов. За него сражаются в том числе мадридский “Реал”, лондонский “Челси” и туринский “Ювентус”. Правда, после южноамериканского молодежного первенства Неймар в составе “Сантоса” взял еще и Кубок Либертадорес, забив один из двух мячей в решающем поединке с уругвайским “Пеньяролем”.
В минувшую субботу отстрелялись и европейцы. Они делегировали на Олимпийские игры троих представителей — сборные Испании, Швейцарии и Беларуси.
18 декабря завершится африканский отборочный турнир. Осталось провести финальный раунд, участниками которого стали восемь сборных: Египта, Кот-д»Ивуара, Алжира, Габона, Марокко, Нигерии, ЮАР и Сенегала. Турнир пройдет в европейском формате. То есть для начала команды разобьются на две группы, а затем выявят лучших в плей-офф. Матч за 3-е место тоже понадобится. Его неудачник впоследствии пойдет в стык с четвертой командой от Азии. Трое же счастливчиков сразу приступят к резервированию билетов на Игры.
Африканский отбор начался 8 октября минувшего года. На предварительной стадии образовались семь пар, победители которых пошли дальше. В первом раунде к ним присоединились 25 сборных с более высоким рейтингом. После матчей “на вылет” по классической схеме “дома — в гостях” их осталось 16. Второй раунд, поединки которого состоялись в июне, уполовинил африканский пул до искомых восьми дружин.
Азиаты с представительством определятся 29 марта будущего года. Сейчас в игре двенадцать сборных: Австралии, Бахрейна, Ирака, Катара, Малайзии, ОАЭ, Омана, Саудовской Аравии, Сирии, Узбекистана, Южной Кореи, Японии. Им предстоит третий раунд отбора. В трех группах по четыре команды будут выяснять отношения с 21 сентября нынешнего года по 14 марта следующего. Победители квартетов сразу получат билет на Игры. Занявшие же вторые места сборные сыграют друг с другом еще по разу. Чтобы определить ту дружину, которая поборется за Олимпиаду с четвертой командой Африки.
Квалификационный турнир в Океании пройдет с 12 по 27 марта будущего года на Фиджи. За единственную путевку на Олимпиаду поспорят девять сборных: Американского Самоа, Островов Кука, Фиджи, Новой Зеландии, Папуа Новой Гвинеи, Самоа, Соломоновых Островов, Тонги и Вануату.
Наконец, двое представителей от КОНКАКАФ станут известны 15 апреля. Схема отбора здесь чрезвычайно запутанная. На нынешнем этапе страны Карибского бассейна и Центральной Америки идут параллельными путями. С минувшего четверга и до 7 августа первые будут соревноваться на этапе предварительного отбора. Четыре квартета сыграют на Кубе, в Суринаме, Доминиканской Республике и в Сент-Киттс и Невис. Победители каждой пульки составят финальную группу. На этой стадии предстоит определить дуэт лучших. Эта пара присоединится к трио избранных, которые автоматически попали в решающий раунд. Речь о командах США, Канады и Мексики.
Оставшихся трех счастливчиков назовет отборочный турнир дружин из Центральной Америки. Он пройдет в сентябре в Сальвадоре и Гондурасе. Победители групп (в каждой по три команды) проходят в решающий раунд. Сборные, занявшие вторые места, дважды сыграют друг с другом для определения третьего нелишнего. Финальная стадия отбора КОНКАКАФ пройдет в США. Две группы по четыре команды определят по две лучшие. Победители полуфиналов получат путевки на Олимпиаду.
Церемония открытия Игр состоится 27 июля 2012 года. Однако мужской футбольный спор из-за плотности календаря начнется днем ранее (женщины, к слову, вообще вступят в борьбу 25 июля). Финальный поединок запланирован на 11 августа. Турнир пройдет на стадионах шести городов: Лондона, Глазго, Кардиффа, Ньюкасла, Манчестера, а также Ковентри, который попал в список в последний момент и несколько выбивается из общего ряда. Тамошняя арена вмещает всего 32,5 тыс. зрителей, в то время как остальные способны принять более 50 тыс. Изначально в числе избранных значился стадион “Вилла Парк” в Бирмингеме. Однако там невовремя затеяли реконструкцию, чем исключили себя из реестра. Ковентри же просто оказался в нужном месте в назначенное время.
В олимпийском турнире смогут принять участие футболисты, родившиеся 1 января 1989 года и позже. Разрешено добавлять троих более взрослых игроков. Это правило ФИФА собиралась пересмотреть несколько раз. В частности, планировалось отменить возрастной ценз, но при этом не задействовать на Играх тех спортсменов, которые в течение предыдущего года выходили на поле за национальную команду. Предложение, однако, посчитали несвоевременным и решили вернуться к нему после Олимпиады 2012 года.