Канадская хоккейная лига. Кузница талантов

Хоккей — один из ведущих игровых видов спорта в Беларуси. Как по степени болельщицкого внимания, так и по размеру денежных вливаний. Увы, в последние годы сложилось четкое осознание: что-то делается не так.
Что именно? Однозначного ответа на этот вопрос не существует. В противном случае мы уже давно нашли бы выход из “застойного лабиринта” и стали бы как минимум чемпионами мира. Даже финская сборная, последние двадцать лет постоянно претендующая на золото, только в мае добилась намеченной цели второй раз в истории. Нам об этом приходится лишь мечтать. В конце концов, о каких медалях на домашнем первенстве континента в 2014-м идет речь, когда мы ставим задачу попасть в четвертьфинал в 2011-м и не выполняем ее?!
Впрочем, долой риторические вопросы. Нужно искать решения, которые поднимут наш хоккей на новый уровень. На мой взгляд, он реален тогда, когда в НХЛ — сильнейшей лиге планеты — будет как можно больше белорусов. Как ни печально констатировать, тенденция последних лет не способствует увеличению числа отечественных НХЛовцев. Яркое тому подтверждение — результаты ежегодной летней ярмарки талантов под названием “драфт НХЛ”. В 2010-м и 2011-м среди более четырехсот вундеркиндов не оказалось ни одного белоруса. Последним из могикан был Кирилл Готовец, выбранный два года назад “Тампой” в седьмом раунде “лотереи” под общим 183-м номером. И то талантливый защитник вряд ли попал бы на карандаш скаутам, выступай он где-нибудь на родине или даже в России. Огромную роль в успешности вхождения в число избранных сыграло то, что на тот момент Готовец являлся студентом Корнелльского университета. Что ни говорите, а внимания к минорным лигам Северной Америки у скаутов намного больше, чем к какой-нибудь МХЛ. “Остальной” же интерес разведчиков, как правило, ограничивается топ-соревнованиями на уровне юношеских и молодежных сборных. Если хоккеист не попадает в дружину своей страны, то его перспективы заиграть в НХЛ стремятся к нулю.
Предлагаю ближе познакомиться с юношеским хоккеем в Канаде — стране, где он зародился и давно является чем-то большим, чем просто игра. Главным генератором талантливой молодежи является Канадская хоккейная лига (CHL). Она представляет собой спортивную организацию, объединяющую три крупнейшие юношеские лиги Северной Америки: хоккейную лигу Онтарио (OHL), Западную хоккейную лигу (WHL) и Главную юношескую лигу Квебека (QMJHL). В них выступают и американские клубы. Условия для всех одинаковы: на лед имеют право выходить юноши в возрасте от 16 до 20 лет.
CHL — та же НХЛ, только для молодежи. Как и в сильнейшей лиге мира, каждый июнь здесь проходит драфт, на котором команды поочередно, в зависимости от занятого в предыдущей кампании места, выбирают лучших проспектов. Самая слабая дружина имеет высший посев. Правда, есть и отличие. В CHL существует две разные драфтовые процедуры: внутренняя (клубы выбирают лучших игроков из низших североамериканских лиг) и “импортная” (из европейских лиг). Причем вторая часть ярмарки талантов состоит всего из двух раундов.

МЕМОРИАЛЬНЫЙ КУБОК
Этот трофей — аналог Кубка Стэнли, только для молодежи. Он вручается победителю Канадской хоккейной лиги и разыгрывается ежегодно по круговой системе квартетом команд. В “финал четырех” попадают полномочный обладатель приза и победители трех ведущих юношеских лиг. Впервые идею о проведении такого турнира еще в ходе первой мировой войны предложил Джеймс Томас Сазерленд — основатель Зала хоккейной славы в Торонто и Международного зала хоккейной славы, который находится в Кингстоне, что в провинции Онтарио. Благодаря огромному вкладу в развитие игры Сазерленд удостоился прозвища Отец Хоккея. Он хотел создать трофей, который бы увековечил память о канадских игроках, погибших во время военных действий. Ему это удалось. Мемориальный кубок посвящен всем солдатам, сражавшимся за Канаду во всех вооруженных конфликтах.

OHL
Лига Онтарио была основана еще в прошлом веке и является старейшим из подразделений CHL. Правда, изначально она имела статус ассоциации и исключала возрастные ограничения, а ее команды позиционировались как фарм-клубы НХЛовских дружин. Лимит был введен чуть позже, а самостоятельной, независимой от старшего брата, единицей организация стала в конце 60-х — после существенных изменений правил игры.
Именно OHL является основным поставщиком талантливой молодежи в НХЛ. Так, на последнем драфте сильнейшей лиги мира в первом раунде были выбраны сразу одиннадцать представителей клубов OHL. Годом ранее первые три места облюбовали также игроки из лиги Онтарио: Тэйлор Холл, Тайлер Сегин и Эрик Гудбрансон. Началу карьеры в НХЛ Сегина так и вовсе стоит позавидовать: в дебютный же год парень стал обладателем Кубка Стэнли в составе “Бостона”. Замолвим словечко и о лучшем новичке минувшего регулярного чемпионата Джеффе Скиннере, наколотившем 30 голов за “Каролину”. Он также постигал азы хоккейной науки в OHL — в клубе “Китченер Рейнджерс”.
Любопытно, что один из непревзойденных рекордов великого Уэйна Гретцки имеет и ОХЛовскую привязку. Набрав 182 очка в сезоне-1977/78, знаменитый нападающий стал самым результативным в истории лиги новичком.
Ранее путь в НХЛ через OHL торил и Сергей Костицын. Младший из новополоцких братьев, с 50 (23+27) очками в 77 поединках ставший лучшим бомбардиром “Нэшвилла” в “гладком” первенстве, выступал за “Лондон Найтс”. За два сезона СК-74 провел 157 матчей и набрал 267 (88+179) очков с учетом игр плей-офф. Впечатляет? Еще бы, когда у тебя в партнерах по звену будущий первый номер драфта-2007, финалист Олимпиады и обладатель Кубка Стэнли-2010 американец Патрик Кейн и талантливый канадец Сэм Ганье. Впрочем, место в ведущем звене еще надо заслужить, с чем белорус справился. В дебютном сезоне в лиге Онтарио Сергей был назван лучшим новичком по результативным передачам (52) и очкам (78), способствовал продвижению “Лондона” в финал, где “рыцари” уступили в четырех матчах “Питерборо Питс”.
Годом позже Костицын-младший пошел еще дальше, став главным ассистентом (91 пас) и попав в третью символическую сборную чемпионата наряду с вратарем Томасом Макколлумом, защитниками Алексом Пьетранджело и Патриком Макнейллом, нападающими Джейми Макджинном и Сэмом Ганье.
Другими белорусами, когда-либо пробовавшими силы в OHL, являются защитники Александр Журик и Сергей Шелег. Первого в 1993-м под общим 163-м номером задрафтовал “Эдмонтон”, а второй после года побывки за океаном вернулся на родину, где дважды выиграл золото чемпионата Беларуси с взрастившей его “Юностью”.
Превосходство лиги Онтарио над WHL и QMJHL очевидно. Достаточно сказать, что по данным прошлого сезона примерно 20 процентов актуальных ростеров клубов НХЛ состоят из воспитанников OHL. При общем “вкладе” CHL 54 процента.
В настоящий момент в OHL два десятка команд, три из которых — “Эри Оттерс”, “Плимут Уэлерс” и “Сагино Спирит” — представляют США. Главный трофей — Кубок Робертсона — назван в честь Джона Росса Робертсона, который в период с 1901 по 1905 год был президентом Ассоциации хоккея Онтарио. Приз вручается лучшему клубу по итогам плей-офф, который проходит по традиционной схеме с двумя конференциями и сериями до четырех побед. Самой титулованной дружиной является “Ошава Дженералс”, побеждавшая 12 раз. Последним же чемпионом стал “Оуэн Саунд Аттак”. В июне именно эта команда закрепила права за гродненцем Артуром Гаврусом на “импортном” драфте OHL.

WHL
Западная хоккейная лига является самой многочисленной и наиболее скандальной в системе CHL. Первенство в ней оспаривают 22 команды. США представлены пятью коллективами из двух штатов — Вашингтон и Орегона. Организация была основана в 1966 году и первоначально включала только семь клубов из канадских провинций Саскачеван и Альберта. Реорганизация в 1970-м позволила WHL заполучить статус одной из трех ведущих лиг в юношеском хоккее Северной Америки.
Чемпион каждого сезона становится обладателем Кубка Эда Чиновета, названного в честь президента организации в период с 1972-го по 1995-й. Трофей получил имя прославленного функционера за год до его смерти. Последним владельцем является “Кутенай Айс”, а больше всего титулов (6) у “Камлупс Блейзерс”.
Что до скандальности WHL, то соответствующую репутацию лиге принес любопытный случай. 28 лет назад “Сиэтл Брейкерс” обменял одного из своих форвардов на автобус команды “Виктория Кугарс”, руководство которой не пожелало платить пошлины на регистрацию недавно купленного транспорта на территории Канады. Немудрено, что с таким “досье” WHL — явный аутсайдер в структуре CHL. Впрочем, это не означает, что клубы с западного побережья бедны на звездную молодежь. Особенно это касается вратарской линии: обладатели Кубка Стэнли Грант Фюр, Майк Вернон и Кэм Уорд начинали путь в светлое будущее именно в WHL.
Белорусское же представительство ограничивается тройкой нападающих. Причем уроженец Новосибирска Владислав Клочков, в прошлом сезоне ставший обладателем Континентального кубка, во второй половине 90-х выступал сразу за два клуба — “Саскатун Блэйдс” и “Летбридж Харрикейнс”.
Наибольших успехов в Западной хоккейной лиге добился Игорь Ревенко, выступавший за “Принс- Альберт Райдерс” на протяжении трех лет. Увы, этот опыт не помог воспитаннику “Юности” приглянуться заокеанским скаутам и никто из команд НХЛ не выбрал нападающего на драфте. Из-за возрастного ценза Ревенко покинул WHL и этим летом подписал контракт с родным клубом.
Судьба Сергея Дрозда, также пробовавшего себя в минорной канадской лиге, получилась столь же безрадостной. Хотя успешное выступление “Трай-Сити Американс”, дошедшего до финала, где “американцы” в пяти встречах сложили оружие перед “Калгари Хитмен”, вроде сулили игравшему ведущие партии минчанину прекрасное будущее. Тем паче что и наличие известного агента Гари Гринстина, в число клиентов которого входит и Михаил Грабовский, должно было помочь. Однако неудача на драфте подвигла форварда сборной Беларуси вернуться на родину, где он заключил соглашение с минским “Динамо”.

QMJHL
Главная юношеская хоккейная лига Квебека последнее время составляет жесткую конкуренцию OHL. Она появилась на свет в 1969 году в качестве симбиоза уже существовавшей на тот момент молодежной лиги Квебека и лиги Монреаля. Именно клуб QMJHL — “Сент-Джон Сидогз” — стал обладателем Мемориального кубка-2011. В решающем поединке “морские собаки” обыграли “Миссисаугу Мейджорс” из OHL на ее площадке — 3:1.
Любопытно, что лига Квебека является самой малочисленной в CHL, однако именно здесь засветилось наибольшее число белорусов. По общему наигрышу и результативности не имеет равных Михаил Стефанович, с учетом плей-офф проведший более двухсот поединков. Причем форвард белорусской сборной выступал в самом популярном клубе минорных канадских лиг — “Квебеке”. “Ремпартс” — двукратные обладатели Мемориального кубка и чемпионы по зрительскому вниманию. Средняя посещаемость на их домашних матчах составляет порядка 10 тысяч. Отчасти это обусловлено отсутствием в десятом по численности населения канадском городе команды НХЛ: 1 июля 1995 года легендарные “Квебек Нордикс” передислоцировались в Денвер и сменили вывеску на “Колорадо Эвеланш”.
Выбранный 54-м на “импортном” драфте CHL Стефанович дебютировал в форме “бастионов” в сезоне-2007/08. Крайний форвард быстро адаптировался к североамериканскому стилю и по итогам чемпионата завоевал престижный приз лучшему профессиональному проспекту, носящий имя Майка Босси — известного канадского хоккеиста с украинскими корнями. Михаил первенствовал среди новичков по голам (32) и оказался в одном ряду с такими знаменитостями, как Сид Кросби, Марк-Андре Флери, Роберто Луонго, Венсан Лекавалье, Марио Лемье и Пэт Лафонтен, ранее также становившихся обладателями почетного приза. Интересно, что минчанин установил своеобразный антирекорд: будучи выбранным на драфте НХЛ “Торонто” под общим 98-м номером, Стефанович стал худшим проспектом среди владельцев “Майк Босси Трофи”. До него наименее высокий рейтинг на ярмарке талантов имел канадец Антуан Верметт, которого на стыке столетий под 55-м номером заарканила “Оттава”.
Еще один белорус, прошедший через горнило квебекской лиги и процедуру драфта НХЛ, — Константин Захаров. Феерическое выступление нападающего на юношеском чемпионате мира-2003 (5 голов и 11 результативных передач в 6 матчах) не осталось незамеченным заокеанскими скаутами — в июне того же года под общим 101-м номером минчанина задрафтовал “Сент-Луис”. А следующий сезон Захаров-младший провел в “Монктон Уайлдкэтс”, с которым добрался до финала Президентского кубка. Там “дикие кошки” в пяти баталиях уступили “Гатино Олимпик” и не смогли побороться за Мемориальный кубок.
А первопроходцами QMJHL среди белорусов стали нападающий Алексей Ложкин и Виталий Козель. Причем второго в далеком 1993-м задрафтовал “Анахайм” под общим 212-м номером. Правда, за “могучих уток” Виталий так и не провел ни одной игры, а вся карьера минчанина прошла за океаном — в минорных лигах. Калифорнийский клуб вообще любил делать ставку на белорусов. Помимо Козеля, в свое время “Анахаймом” были задрафтованы Руслан Салей и Максим Балмочных. Последний, к слову, также имеет опыт игры за “Квебек Ремпартс”. Правда, сезон-1998/99 сложно назвать полноценным: в середине чемпионата уроженец Липецка покинул ряды “бастионов” и вернулся в российскую суперлигу.
Достижения остальных отечественных талантов на фоне цифр Стефановича меркнут. Лишь Сергей Остапчук в сезоне-2008/09 вошел в символическую сборную новичков. Что касается воспитанников “Юности” Александра Фомина, Артема Демкова, кобринца Ильи Силика и гомельчанина Евгения Соломонова, то им заокеанские пробы, по большому счету, не удались.