Лига Европы. "Шахтер". Их тренер. Сергей Подпалый: вот одолеем “Шахтер”...

— Сергей Иванович, как вы восприняли результат жеребьевки?
— С интересом. Хотя, признаюсь, не ожидал, что так получится. Думал, придется встречаться с командой из какой-нибудь северной страны. Я-то в “Вентспилсе” первый год, но работники клуба рассказывали, что нам постоянно выпадают скандинавы. Только два года назад сразились в квалификации Лиги чемпионов с БАТЭ, причем одержали победу по итогам двух встреч. И вот — новая дуэль с клубом из Беларуси.

— Для вас наша страна ведь не чужая…
— Можно сказать, родная. Хотя уже немало лет прошло с тех пор, как я возглавлял “Гомель”, но воспоминания остались хорошие. И потом старался по мере возможностей следить за белорусским футболом. Интересно ведь, что там происходит.

— А когда в последний раз приезжали в Беларусь?
— В минувшую субботу наведался в Солигорск на матч “Шахтера” и “Гомеля”. А до этого приезжал четыре года назад. Тогда я был главным тренером “Носты” из Новотроицка. Посетил игру в Витебске — белорусская “молодежка” встречалась с сербской. У меня в вашей стране осталось много друзей.

— Первый матч с “Шахтером” вы проводите в гостях. Это радует?
— Наверное, да, это можно назвать положительным для нас моментом. В двухраундовых сражениях всегда лучше стартовать на чужом поле. Какого результата хотим добиться в Беларуси? Наверное, такого, который позволит по итогам двух встреч пройти дальше. Думаю, для ребят будет интересно выступить в Лиге Европы. Да и я сам уже давно не участвовал в еврокубковых баталиях. Как раз с тех пор, когда руководил “Гомелем”.

— Как далеко “Вентспилс” намерен пройти в Лиге Европы?
— Чем дальше, тем лучше. Вот одолеем “Шахтер”, тогда и подумаем о следующих задачах. Пока же все мысли о встречах с белорусами. Готовимся самым тщательным образом.

— Много ли знаете о солигорцах?
— Это сильная и опытная команда. Когда я работал в Гомеле, то матчи с ней всегда были боевыми, напряженными. “Вентспилс” и “Шахтер” хорошо знают друг друга, ведь они не раз встречались в межсезонье. В том числе и на сборе в начале нынешнего года, когда латвийской дружиной руководил уже я. Кстати, Владимир Журавель — тоже мой знакомый.

— Кто лидеры коллектива?
— Ребята, которые выступают за сборную Латвии — Ругинс и Вишняков. Можно отметить и капитана команды Савченкова.

— Есть ли травмированные?
— Серьезных повреждений ни у кого нет, за исключением Владимира Беспалова. Его травма не позволит сыграть не только против “Шахтера”, но и вообще в нынешнем сезоне.

— Как вообще вы оказались в Вентспилсе?
— Впервые руководство клуба связалось со мной в декабре прошлого года. Предложение из Латвии вызвало у меня интерес, и в итоге решил его принять. “Вентспилс” — команда хорошего уровня, постоянно выступает в еврокубках. Ходом нынешнего сезона в целом доволен. Задача — победить в чемпионате страны.

— Любопытно, а работать в Беларуси вам в последние годы не предлагали?
— Нет. К сожалению…