Кубок федерации. В Америку

Столь поздняя жеребьевка — отзвуки весеннего землетрясения в Японии. Сокрушительное стихийное бедствие не позволило японской стороне вовремя сыграть со сборной Аргентины, поэтому теннисные соревнования и перенесли до лучших времен. Встреча состоялась только на прошлых выходных и завершилась тотальной победой хозяек — 4-0. Вскоре после определения последней страны-участницы президент ИТФ Франческо Риччи-Битти провел жеребьевку, где сосватал нашей сборной соперниц из США.
Делать какие-либо прогнозы на семь месяцев вперед — дело совершенно бесперспективное. Многое будет зависеть от вероятности участия сестер Уильямс. Оговоримся сразу, что Венус и Серена, выигравшие на двоих в одиночном разряде 20 турниров “Большого шлема”, нечастые участницы Кубка федерации. Обе теннисистки дебютировали за сборную в 1999 году. За 12 лет Венус восемь раз отметилась в команде (17 побед и 4 поражения), а Серена приглашалась всего четырежды (7-0). Последний раз сестры играли в КФ в 2007 году. Изъявят ли они желание сыграть за страну в олимпийский сезон — неизвестно.
Даже без титулованных Уильямс команда Соединенных Штатов представляет серьезную опасность. Первая ракетка США Бетани Маттек-Сандс в последнее время здорово прибавила и уже входит в топ-30. Кристина Макхейл, Ваня Кинг и Мелани Удин также представители первой сотни рейтинга. При этом у американок есть “железный” парный игрок Лиз Хубер, проведшая 19 матчей (15-4). При родных трибунах все они будут действовать самоотверженно.
Положительный для нас исход напрямую будет зависеть от готовности Виктории Азаренко. Необходимо учитывать, что гостевая встреча состоится сразу после открытого чемпионата Австралии и подразумевает смену не одного часового пояса, поэтому возможны неоптимальные физические кондиции лидера сборной. Виктория при случае может выйти и на парный поединок, благо опыт таких выступлений у нее есть — 4-1. В одиночном разряде Азаренко выиграла 10 из 14 матчей. Кто составит компанию приме — вопрос открытый. Сложно даже предположить, кто через семь месяцев будет в оптимальных кондициях. Не исключено, что в США может отправиться состав, завоевавший право выступать в Мировой группе II: Азаренко, Говорцова, Кустова, Пучек. Отметим, это будет первая встреча между представительницами США и Беларуси.
Остальные страны-участницы нашей группы разбились на следующие пары: Япония примет Словению, Франция сыграет в гостях со Словакией, а Австралия — со Швейцарией.

На этой неделе только одна белоруска сражается на турнире ВТА в Баку. Соревнования в Азербайджане — новинка теннисного календаря, предусмотренная как часть подготовки к “US Open”. Анастасия Екимова (N 88 ВТА) отметилась не только в основной сетке одиночного разряда, где без проблем преодолела стартовый барьер в лице россиянки Валерии Савиных (138) — 6:3, 6:4, но и в паре с Татьяной Арефьевой. Белорусско- украинский дуэт начал выступление с победы над третьей парой турнира, россиянками Верой Звонаревой и Анастасией Павлюченковой — 6:3, 6:3. Еще одна наша соотечественница Татьяна Пучек не смогла преодолеть первый раунд квалификации, проиграв немке Каролин Новак — 3:6, 3:6.