"Вуэльта". Сразу в горы

Однако проблема заключалась в том, что ведущие велосипедисты приезжали на испанский тур на остатках формы после тяжелого сезона, часто использовали ее лишь в качестве подготовки к чемпионату мира, а иногда вовсе игнорировали. При таком подходе “Вуэльта” превращалась в блюдо для своих. И лавры, как правило, доставались местным гонщикам, порой не высоко котирующимся в мировом масштабе. Однако в последние годы устроители спортивного действа взяли курс на глобализацию. Отчасти еще и потому, что звездные ряды испанских горовосходителей после серий допинговых разоблачений серьезно поредели. И для привлечения внимания спонсоров и телевизионщиков необходимо приглашать именитых гонщиков из-за рубежа. И желательно, чтобы они не отбывали номер.
Во многом во имя этой цели организаторы в этом сезоне передвинули сроки — на середину августа. И добились желаемого. Список участников выглядит одним из самых солидных за последние годы.
Были учтены возможные замечания по маршруту. Понимая, что на носу конец сезона, никто не хочет выматывать гонщиков до предела. Поэтому в среднем протяженность этапов меньше на 10-20% по сравнению с трехнедельными аналогами. Лишь один отрезок — за 200 км. В то же время по числу горных этапов “Вуэльта” заткнет за пояс и “Тур де Франс”, и “Джиро”. В маршруте шесть серьезных испытаний запредельными высотами. Кроме того, присутствуют несколько финишей в подъем на более простом рельефе. Уже на четвертом этапе будет первая полноценная проверка. Все это обещает настоящее зрелище. В то же время включены командная гонка и лишь одна индивидуальная разделка. Причем проведена она будет в десятый день гонки, а не в предпоследний, как это обычно бывает на “Большой петле”. Таким образом, горовосходители будут иметь шанс изменить ситуацию, если выступят в гонке на время провально. А значит, интрига сохранится до последнего.
Несколько обделенными получаются чистые спринтеры. Гладких этапов всего три, и даже они разбросаны по разным неделям. Впрочем, финишеры, умеющие выживать в горах, будут вознаграждены и получат хороший шанс пополнить коллекцию побед. Что примечательно, лучшее для них время наступит на третьей неделе. Вопреки традициям многодневок последняя часть “Вуэльты” будет легче, чем две предыдущие. По большому счету, финальные четыре дня могут превратиться в “период дружбы” между генеральщиками. Впрочем, скучно быть не должно, ведь в это время гонка завернет в Страну Басков. Дороги этого региона не включались в маршрут главной испанской гонки 33 года! Сепаратистские настроения заставляли обходить страну Эускади стороной, но на этот раз организаторы решили рискнуть.

КОТИРОВКИ “WILLIAM HILL”
ПОБЕДИТЕЛЬ ИТОГОВОГО ЗАЧЕТА
Игор Антон 4,6
Микеле Скарпони 7
Хоаким Родригес 7
Винченцо Нибали 7
Денис Меньшов 7
Юрген ван ден Брук 9
Брэдли Уиггинс 21
Янез Брайкович 21
Андреас Кледен 26
Карлос Састре 51
Фибио Дуарте 81
Константин Сивцов 501