Лучший матч Степанова

От былого лихачества, доставлявшего уйму удовольствия даже самым требовательным эстетам, не осталось и следа. Победы были редкими, как дождь в пустыне. Команда заметно села физически и стремительно покатилась под откос. Вместе с лидерством в Восточной конференции к концу 2011 года дальневосточники распрощались с первым местом в дивизионе Анатолия Тарасова, а к старту решающего этапа “регулярки” опустились на границу восьмерки сильнейших. Ко всем бедам присовокупилась травма Враны — одного из лучших клубных бомбардиров.
Но больше настораживала мрачная перспектива и вовсе вывалиться из кубковой зоны. По делу уступив в понедельник в родных стенах “Кузне” (1:2), “Амур” позволил главному преследователю сократить отставание до восьми очков. Учитывая, что у “металлургов” есть игра в запасе, вчерашнее повторное свидание приобретало исключительную важность для обоих спорщиков.
По накалу и интриге встреча прошлогодних аутсайдеров дала бы фору любому матчу плей-офф. Осторожные “металлурги”, меньше которых в КХЛ забивает только “Витязь”, по традиции придерживались излюбленной тактики игры вторым номером. Хотя турнирная ситуация диктовала гостям более смелые действия в атаке, они на рожон не лезли и, как и днем ранее, сосредоточились на ожидании чужих ошибок. Во втором периоде терпение “сталеваров” окупилось сторицей. Подопечные Анатолия Емелина дважды подловили беспечных хозяев, оглушив их одним и тем же оружием — киллерским инстинктом при игре в меньшинстве. Шайбы Кагарлицкого и Робитайла приглушили гул привычно забитой до отказа “Платинум-Арены” и подтолкнули хабаровчан к краю пропасти.
После столь болезненного тычка шансы “Амура” подняться с колен виделись ничтожными. Ударное звено во главе с самым результативным форвардом команды Петружалеком работало вхолостую. Все-таки в отсутствие друга и соотечественника Враны Якуб не столь опасен. Дальнобойная артиллерия, ведомая финским блюлайнером Мяенпяя и вернувшимся в строй после травмы Осиповым, не доставила особых хлопот Лассиле. Спасти накренившееся судно могло только чудо. И имя этому чуду — Андрей Степанов.
Белорусский форвард на протяжении всего сезона почти не вылазил из сдерживающего четвертого сочетания, больше ориентированного на разрушение, чем на созидание. Отчасти этим объясняется невыдающаяся статистика: до вторника в активе лучшего бомбардира и снайпера минувшего сезона ОЧБ значились лишь три гола. С обязанностями чернорабочего Степанов справлялся отменно, но в условиях скудного игрового времени проявить себя на передовой затруднительно. Благо в самый нужный момент матча с “Кузней” бывший нападающий “Юности” вышел из тени.
Андрей — самый активный в рядах “Амура” — провел лучший матч в КХЛовской карьере. Он исполнил шесть бросков, и два из них достигли цели. Сначала Степанов откликнулся на передачу Литовченко, а затем, получив редкую возможность войти в состав спецбригады реализации лишнего, повторно зажег красный фонарь за спиной Лассилы. Дубль белоруса вернул дружины на исходную — с той лишь разницей, что отныне психологическим преимуществом безвозвратно завладели хозяева.
“Кузня” не только лишилась важнейшей виктории в основное время, но и выбросила белый флаг в серии буллитов. Не помогла даже традиционная рокировка на последнем рубеже: Лазушин 11-й раз в сезоне сменил Лассилу на послематчевой лотерее. Увы, для поклонников новокузнечан процент побед дублера оставляет желать лучшего: всего четыре успеха против семи капитуляций. В первом же подходе капитан дальневосточников Тарасов уверенно разобрался с Лазушиным. Этого хватило для триумфа, ибо ни один из трех “буллитистов” гостей не решил ребус Мурыгина.

6 февраля
ДИНАМО М — СИБИРЬ — 5:3 (2:0, 2:1, 1:2)
МОСКВА. МСА “Лужники”. 2800 (8512) зрителей. СУДЬИ: Э.Одиньш (Рига), Ю.Ренн (Ювяскюля). ШАЙБЫ: 1:0 — Кокарев (Д.Вишневский, Бабенко, 15.03 — бол.). 2:0 — К.Волков (С.Коньков, Ил.Горохов, 17.40). 3:0 — Кокарев (Ф.Новак, 26.43). 4:0 — Комаров (27.37 — буллит). 4:1 — Игнатович (Ю.Петров, 28.22 — мен.). 4:2 — Черников (Кривоножкин, Носов, 47.09). 5:2 — Горовиков (Клепиш, Д.Вишневский, 47.26). 5:3 — Малышев (Санников, Солодухин, 57.48). ВРАТАРИ: А.Волков — Ключников. БРОСКИ: 37:21 (9:8, 13:4, 15:9). ШТРАФ: 12 — 16.
7 февраля
АМУР — МЕТАЛЛУРГ Нк — 3:2 (0:0, 0:2, 2:0, 0:0, 1:0)
ХАБАРОВСК. “Платинум-Арена”. 7100 (7100) зрителей. СУДЬИ: С.Карабанов, А.Черенков (оба — Москва). ШАЙБЫ: 0:1 — Кагарлицкий (Кузьмин, 22.38 — мен.). 0:2 — Робитайл (С.Романов, 33.27 — мен.). 1:2 — Ан.Степанов (Литовченко, 46.55). 2:2 — Ан.Степанов (Литовченко, Плотников, 54.51 — бол.). 3:2 — Д.Тарасов (65.00 — решающий буллит). БУЛЛИТЫ: Робитайл — 0:0. Д.Тарасов — 1:0. Кагарлицкий — 1:0. Петружалек — 1:0. А.Медведев — 1:0. ВРАТАРИ: Мурыгин — Лассила (Лазушин — на буллиты). БРОСКИ: 32:29 (10:7, 8:13, 9:7, 4:2, 1:0). ШТРАФ: 6 — 16.
Ан.Степанов — 15.17 игр. времени (21 смена), 2 (2+0) очка, 6 бросков, +1 по “+/-”, 0 мин штрафа.
КОНФЕРЕНЦИЯ “ЗАПАД”

КОНФЕРЕНЦИЯ “ВОСТОК”

* — лидеры дивизионов.
Заглавными курсивными буквами выделены команды, обеспечившие себе выход в плей-офф. Обычным курсивом — дружины, утратившие шансы на попадание в него.
“БЕЛОРУССКИЙ ДЕСАНТ”

БЛИЖАЙШИЕ МАТЧИ: 15.02. Металлург Нк — Югра, Барыс — Авангард, Сибирь — Металлург Мг, Ак Барс — Динамо М, Атлант — Северсталь, Витязь — Спартак, Нефтехимик — Торпедо, СКА — Динамо Р, ЦСКА — Трактор, Лев — Автомобилист.