КУБОК МИРА. Триумф Франции

Весьма важно также отметить, что сборная Германии на предыдущих соревнованиях в родном для себя Оберхофе не взяла ни одного призового места и просто обязана была реабилитироваться перед тысячами болельщиков, забивших до отказа стадион. Да и победитель Олимпийских игр команда Норвегии уже дважды подряд проваливалась в эстафетах и потому стремилась восстановить утраченный статус-кво.

На стартовом этапе вновь отличился эстонец Янно Прантс, отправив партнера в десяти секундах от лидирующей пары — шведа и немца. Алексей Айдаров обошелся без дополнительных патронов, но финишировал только восьмым с отставанием более полуминуты. Утешало только то, что россияне, французы и норвежцы прикатили позади белорусов.

Владимир Драчев явно превосходил своих соперников по скорости бега, резко подтянув команду к ведущей группе. Однако неоднократный чемпион мира на стойке опрометчиво пошел ва-банк, явно забыв, что впереди предстоят еще два этапа борьбы. Штрафной круг вновь опустил Беларусь в конец десятки. А тем временем мощный Свен Фишер прыжками “равнял” подъемы, все больше и больше отрываясь от Австрии, Финляндии и Франции.

Петр Зендель принял эстафету с 50-секундным преимуществом, и, казалось, этого гигантского запаса с лихвой хватит для спокойной работы и ему, и финишеру Рикко Гроссу. Однако ноги у Зенделя явно подкашивались, не выдерживая напряжения сверхскоростной трассы. Лучшее же время на этапе показал чемпион мира 2000 года Вольфганг Роттманн, подтянувший команду вплотную к лидеру. Рустам Валиуллин великолепно выглядел на трассе, проиграв австрийцу по ходу лишь 6 секунд и вытащив нашу страну на четвертое место. Белорус продолжает удивлять в этом сезоне отличной формой и психологической устойчивостью.

Германия командировала на заключительный отрезок эстафеты проверенного Гросса, лучшего снайпера нынешней зимы. Рикко вполне соответствовал выводам статистов. Но скованные движения на дистанции выдавали излишнюю закисленность мышц немецкого биатлониста. Поразительный по стремительности бег Рафаэля Пуаре вкупе со скорострельностью привел сборную Франции к первой в истории победе на этапах Кубка мира. Неподражаем на рубеже был Оле-Эйнар Бьерндален, сумевший вывести Норвегию на третье место. Олег Рыженков финишировал четвертым.

16.01. Мужчины. Эстафета 4х6 км

Погода: температура воздуха — +0,3 °С, снега — -1,5 °С, влажность — 98 %, скорость ветра — 0,0 м/с.

1. Франция (Ф.Каннар, В.Дефран, Ж.Робер, Р.Пуаре) 1:26.16,9 (0+3)

2. Германия (М.Грайс, С.Фишер, П.Зендель, Р.Гросс) +13,1 (0+3)

3. Норвегия (Х.Ханеволд, Ф.Андресен, Э.Гьелланд, О.-Э.Бьерндален) +38,5 (2+11)

4. БЕЛАРУСЬ (А.Айдаров, В.Драчев, Р.Валиуллин, О.Рыженков) +51,3 (1+8)

5. Австрия +54,5 (0+8)

6. Россия +2.09,5 (0+7)

7. Эстония +2.48,3 (0+8)

8. Словения +3.13,4 (0+12)

9. Швеция +3.13,7 (0+15)

10. Финляндия +3.26,2 (0+7)

Всего стартовало 14 команд.

Зачет КМ в эстафете

1. Россия 223

2. Франция 210

3. БЕЛАРУСЬ 208

4. Германия 206

5. Норвегия 193

6. Австрия 177

7. Эстония 154

8. Словения 151

9. Украина 142

10. Швеция 136