Переходный период. Медальный расчет

— Вы уже сказали, что бороться с новой командой намерены за медали. Не слишком громкие слова?
— По-моему, “Гомель” довольно амбициозный клуб, чтобы всегда ставить большие задачи. Перед тем как подписать контракт, разговаривали с главным тренером, руководством. Они обрисовали свое видение перспектив, показали наметки состава. И я сделал вывод, что борьба за высокие места — вполне посильное дело.

— Много в тех наметках звучных имен?
— Я не вправе называть фамилии. Но громкие среди них есть. Видимо, в ближайшем будущем они будут озвучены.

— Меркулов вам тоже о высоких местах говорил?
— Наверное, ему не с руки заявлять об этом во всеуслышание. Но у такого клуба, как “Гомель”, должен быть честолюбивый тренер. Недаром после возвращения в высшую лигу команда все время борется за медали и претендует на Кубок. Почему сейчас должно быть по-другому?

— Потому что это редкость — чтобы кардинально перестроенный коллектив с тренером-дебютантом во главе с ходу взлетал на большую высоту…
— В 2009 году в Могилеве тоже была новая команда. Никто не ждал от “Днепра” рывка. А мы его сделали — стали третьими…

— У вас ведь были и другие предложения, включая московское “Торпедо”. “Гомель”, как принято говорить, подкупил конкретикой?
— И конкретикой тоже. Еще — личными условиями. Хотя в российской первой лиге тоже был один неплохой вариант, помимо “Торпедо”. Можно было ехать и заключать контракт.

— Что ж не поехали?
— Команда из нижней части таблицы. Перейдешь, а она к лету, чего доброго, вылетит. И что — возвращаться домой, искать команду, когда все укомплектованы…

— Скажите честно, перед подписанием гомельского контракта вас терзали смутные сомнения?
— Я как-то спонтанно все решил. Был в Гомеле по своим делам. Приехал в клуб — вроде бы просто на разговор. В итоге на месте и определился. Разве что посоветовался по телефону с близкими людьми — женой, родственниками и друзьями. Конечно, на душе было неспокойно. Столько лет в “Днепре” провел… Но иногда надо в жизни что-то менять.

— Сколько матчей “Гомеля” видели в прошлом году?
— Немного — один или два. По телевизору. Чуть-чуть до бронзы гомельчане не дотянули. При этом показывали добротный командный футбол.

— В той “бронзовой” борьбе вы кого поддерживали: “Гомель” или минское “Динамо”?
— Больше за “Гомель” переживал. У меня с этим городом многое связано. Здесь брат живет, родственники, бабушки-дедушки.

— Зато в “Динамо” вы играли…
— Мало играл — вот в чем дело. Оттого воспоминания о динамовском периоде не самые хорошие. Главным тогда был Сергей Витальевич Гуренко. Чувствовал со стороны тренерского штаба какое-то поддушивание… Не доверяли, в общем. Хотя, считаю, можно было дать шанс — выпустить в одном-двух матчах с первых минут.

— Год в первой лиге для вас — полезный опыт или потерянное время?
— Перед стартом, если честно, думалось о худшем. Именно о том, что сезон для карьеры потерян. Но, оказалось, пользу можно найти во всем, главное — работать на максимуме. Мы часто выигрывали — приобретали дух победителей. Почти всегда действовали с позиции силы, чего за “Днепром” раньше не водилось. Было интересно и полезно. Мне понравилось.

— Еще забили 14 голов. Небывалая для вас статистика…
— Да, раньше за сезон по шесть-семь мячей выходило, не больше. Да и в этот раз не сразу прорвало. Долго не мог забить, переживал. Лишь в конце первого круга повезло. В игре с “Химиком”. После этого пошло-поехало. Почти в каждом туре забивал. В итоге, считаю, даже не добрал своего — голов 20 можно было положить.

— Самое сильное эстетическое впечатление от первой лиги?
— Сразу скажу: негатива немного. Где-то поле плохое, где-то раздевалки не ахти — единичные случаи. В остальном все нормально. Уютные стадионы, люди любят футбол — особенно в маленьких городах.

— “Гомель” в свое время первой лигой очистился. Как полагаете, с “Днепром” выйдет аналогичная история?
— Надеюсь. В Могилеве должны извлечь урок из этого опыта. Понять, что такому большому городу нужна крепкая команда высшей лиги.

— Говорят, в клубе уже есть перемены к лучшему. Примеры?
— Во-первых, появилась финансовая стабильность. Все выплачивается вовремя, без задержек. Во-вторых, улучшилась организация работы. В статусе клуба первой лиги мы летали на сборы в Турцию. Раньше могли и Польшей перебиться. Та же экипировка — тоже все солидно, фирма “Адидас”. В общем, сдвинулось дело. Такого, как прежде, и близко нет.

— Будь ваша воля, кого из могилевчан взяли бы в “Гомель” за компанию?
— Вову Юрченко и Диму Терещенко. Родные ребята. С ними приятно играть. Чувствуем на поле друг друга.

— Новому “Гомелю” вы прочите борьбу за медали. Какой прогноз дадите новому “Днепру”?
— В Могилеве хороший тренер — Вячеслав Леонидович Геращенко. Уверен, он создаст боеспособный коллектив. И если все сложится удачно, если не будет внезапных проблем — в пятерке команда может финишировать…

— Трудно вам будет выйти против “Днепра”?
— Нелегко — это определенно могу сказать. Что точно сделаю в такой день — поблагодарю днепровских болельщиков. И до матча, и после. Я крайне признателен Могилеву. Именно он сделал меня футболистом и человеком.