Тим и андердоги. Тим Стэплтон: мой контракт заканчивается

Вот и в поединке с новокузнецким “Металлургом” Тим отличился — его шайба в конце первого периода положила начало разгрому гостей. После окончания встречи усталый, но привычно улыбчивый Стэплтон побеседовал с корреспондентом “ПБ”.

— Прокомментируйте матч.
— Отличная победа. Уже во втором периоде мы вели с крупным счетом, а в такой ситуации иногда можно и отступить от плана на игру. Что-то подобное в общем и произошло. Но главное — взяли три очка и сделали еще один шаг по направлению к плей-офф. Естественно, мы довольны.

— Это самая крупная победа в сезоне. Можно ли сказать, что мы увидели лучшую игру в исполнении “Динамо”?
— Наверное, нет. В третьем периоде нахватали удалений… Но было много хорошего. Конечно, когда получаешь такое преимущество, сложно продолжать играть дисциплинированно. Каждый хочет забросить и все такое. У нас случались более качественные матчи. Но столь крупно еще не выигрывали. Грамотно воспользовались представившимся шансами. Надеюсь, продолжим в том же духе и в следующих встречах.

— Ваша шайба стала первой в матче. И самой важной?
— Ха! Думаю, второй гол имел большее значение. Он осложнил задачу сопернику… Но вообще-то я об этом особо не задумывался. Просто старался поразить цель и помочь команде победить. Ведь главное что? Правильно, результат.

— Домашняя серия окончена, теперь вас ждет очередной выезд. На что рассчитываете?
— Ответ прост: набрать как можно больше очков. Следующая игра — с ЦСКА, и все мысли о ней. Будем идти от матча к матчу.

— До конца регулярного сезона осталось меньше месяца, и “Динамо” ведет напряженную борьбу за путевку в плей-офф. Чувствуете повышенное давление по сравнению с предыдущими отрезками чемпионата?
— Нет. Я вообще не знаю, многие ли в лиге верят в нас. Считаю, мы не фавориты в этом сражении. Скорее андердоги. Ведь у команды тот же состав, что и на старте сезона. Точнее, несколько хоккеистов ушли, а новых лиц нет, никто не пришел. Но постараемся все вместе выполнить задачу. Давления не испытываем, просто стремимся пройти как можно дальше.

— Вы лучший снайпер команды. Расстроитесь ли, если кто-то вас обойдет?
— Имеете в виду — кто-то из партнеров? Ха, нет, конечно. Меня это вообще мало волнует. Я и в прошлых командах обычно не был главным бомбардиром. Так что ради бога — пусть обгоняют, мне все равно.

— Недавно вы приняли участие в “Матче звезд” КХЛ. Какие впечатления остались от шоу?
— Получил удовольствие. Приглашение на такую встречу — прежде всего большая честь. Я воспринял игру даже больше не как хоккеист, а как болельщик. Сидел и смотрел на лучших хоккеистов мира — Дацюка, Ковальчука. И чувствовал себя обычным фанатом.

— Может, и автографов набрали?
— Вот вы улыбаетесь, а я и правда хотел — у того же Дацюка! Но не стал делать этого, чтобы не выглядеть ненормальным. Просто смотрел, как действуют такие великие мастера, восторгался ими. Ведь я, можно сказать, вырос на их игре.

— Как считаете, кто еще из динамовцев заслуживал приглашения на “Матч звезд”?
— Да многие! Тот же Теему Лайне мог легко попасть на такую встречу, да и не только он. Чувствую, мне просто повезло.

— Еще в прошлом сезоне вы выступали в НХЛ. Скучаете ли по этой лиге? Особенно сейчас, когда локаут благополучно завершился и регулярный сезон за океаном наконец стартовал.
— Мне не хватает НХЛ. У меня там много друзей. Стараюсь следить за событиями в Северной Америке, держать руку на пульсе. Только сейчас наблюдаю за всем происходящим там со стороны, как простой болельщик. Рад, что локаут завершился.

— Но вообще довольны, что перебрались в КХЛ?
— Ни о чем не жалею. Совершенно. Сейчас здесь моя работа, и полностью концентрируюсь на ней.

— Все же Беларусь так далеко от Америки. Близких не хватает?
— Это точно, очень скучаю по семье. Но уже почти плей-офф, время пробежит быстро. Скоро увижу родных. С нетерпением жду этого. Хотя, конечно, главное сейчас — выступления за “Динамо”. Думаю о том, как попасть в восьмерку и продолжить борьбу за Кубок Гагарина.

— Однако при этом не считаете команду фаворитом.
— Да, но все относительно. Еще месяц назад мы были далеко от восьмерки. А теперь подтянулись, шансы выросли. Наверное, для многих наш прогресс стал сюрпризом. И, знаете, это замечательно. У “Динамо” уже есть опыт участия в плей-офф. И сейчас будем бороться, пытаться выполнить поставленную задачу и получать от этого удовольствие.

— Держите ли связь с динамовскими “локаутниками”, вернувшимися в НХЛ?
— А как же! С Ринне послали друг другу пару эсэмэсок. Когда вернусь в Америку, хочу обязательно встретиться с ним в Нэшвилле. Постараюсь выбраться и в гости к Павелски. Сан-Хосе — это далеко, но сделаю все возможное. Да и к Кейну в Виннипег не мешало бы наведаться.

— Много говорилось о том, что НХЛовцы в Минске не оправдали ожиданий…
— Ну, Павелски-то играл здорово, помог команде. Ринне тоже был неплох. А Кейн… Если бы ему давали больше игрового времени или он остался в “Динамо” еще на несколько матчей, то тоже, наверное, проявил бы себя. Все-таки КХЛ — это не НХЛ, совсем другая лига. Поэтому о выступлении этих ребят судить сложно. Все трое — выдающиеся мастера, входящие в число лучших за океаном. Просто здесь многое по-другому.

— Как-то вы сказали: сами не предполагали, что ваша манера игры окажется подходящей для КХЛ.
— Просто не знал, чего ожидать. Слишком много отличий от НХЛ. Но догадывался, что если хоккеист приезжает из Северной Америки, то от него ждут многого. Может, если бы на старте сезона я забрасывал меньше, меня бы быстро выгнали из команды. Поэтому старался не зацикливаться и жить настоящим. И до сих пор сохранил такое отношение. Ведь не знаю, что меня ждет в будущем. У меня нет контракта на следующий сезон. Просто играю и получаю удовольствие.

— Но хотели бы остаться в “Динамо”?
— Да, если поступит такое предложение со стороны клуба. Сейчас никаких переговоров не ведется. Поэтому задача — доиграть до конца нынешнего сезона. А там будет видно. Я не опережаю события.

— Традиционный вопрос для легионеров: что скажете о Минске, привыкли ли к белорусской столице?
— Мне здесь очень нравится. Отличный город, замечательные болельщики — наверное, лучшие в лиге.

— Кажется, вы за несколько месяцев стали их любимцем…
— Правда? Не задумывался об этом. Мне кажется, так можно назвать любого хоккеиста “Динамо”. Ко всем относятся одинаково. Впечатляет, что команду так любят и поддерживают! На трибунах постоянно аншлаги, и это здорово. А я просто стараюсь качественно выполнять свою работу.

— Чем Тим Стэплтон занимается в свободное от хоккея время?
— Отдыхаю, занимаюсь собой. У нас так часто игры, что на досуге просто хочется расслабиться. Так что по большей части бездельничаю, просто сижу дома. Могу и пообщаться с кем-то из одноклубников.

— С кем видитесь чаще всего?
— С Кори Мерфи — он живет в моем доме. С Йере Каралахти тоже выбираемся куда-то довольно часто. А с остальными каждый день встречаемся на арене.

— Ваша квартира ведь недалеко от нее?
— Сравнительно. Десять минут езды. Дом, где я поселился, расположен в районе гостиницы “Виктория”. В тех краях обитают многие динамовские легионеры.