Australian Open. Дайджест. Триумф “злодейки”

Виктория Азаренко, показав упорный и противоречивый характер, преодолела враждебность, порой граничащую с неспортивной, и отстояла титул победительницы “Australian Open” с борьбе с На Ли, которую поддерживала публика. Этот финал стал антикульминацией скомканного и в общем-то не принесшего удовлетворения женского турнира. Выиграв, Азаренко не смогла сдержать слез. Вместо традиционного пируэта она швырнула ракетку и закрыла лицо полотенцем. До церемонии награждения она не проявила никакой радости. И все из-за бурной прелюдии к финалу, в результате которой белоруска в глазах публики стала главной злодейкой турнира.
Этот день — национальный праздник страны — стал воплощением всего лучшего и худшего в современной Австралии. Ли второй раз за три года проиграла финал, но не лишилась зрительских симпатий. А ведь еще недавно было невозможно представить себе теннисистку мирового класса из Китая, да еще и ставшую любимицей австралийцев. С другой стороны, антипатия болельщиков к Азаренко вошла в противоречие с благочестивым образом Австралии как страны, любящей спорт. А все из-за полуфинала, где Виктория, сражаясь с американкой Слоун Стивенс, взяла стратегический медицинский тайм-аут, чтобы справиться с растущей паникой.
В финале ее ошибки встречались публикой с восторгом, ее победные удары признавались, но молча. Заметно выбитая из колеи Азаренко проиграла первый сет, сделав двойную ошибку. Но у нее сильный характер, и Виктория сумела собраться. Белоруска не просто так занимает первое место в мировом рейтинге. “Спасибо всем болельщикам за поддержку”, — сказала она на церемонии награждения, и, похоже, без иронии.
“The Sydney Morning Herald” (Австралия)

Странно. Просто странно. Это был самый необычный финал, когда-либо проводившийся в Мельбурне. На Ли, чрезвычайно популярная китайская спортсменка, дважды брала тайм-ауты из-за травм. Также матч прерывался из-за фейерверков, запущенных по случаю Дня Австралии и в итоге отвлекших публику от враждебности по отношению к Азаренко. Для обеих теннисисток после триумфа белоруски все закончилось слезами. И лишь тогда Виктория позволила своей железной маске упасть. Считавшаяся злодейкой, противостоявшей героине На Ли, на мельбурнской арене она оказалась в окружении вызывающих скептиков.
Азаренко — уличный боец по натуре, у нее приличный и симпатичный характер. Но шлейф скандала, связанного с медицинским тайм-аутом в полуфинале, преследовал 23-летнюю белоруску на каждом углу. И то, что эта враждебность пронзила ее стальную оболочку, стало очевидно после матча, когда Виктория выплеснула эмоции. Только когда Азаренко разразилась слезами радости и облегчения, суровое отношение к ней публики смягчилось. А во время игры благовоспитанные вроде бы зрители, отдавшие почти по 300 долларов за билет, начали атаковать белоруску уже во втором гейме. За ехидным выкриком “Давай, Слоун!” последовала имитация знаменитого визга Азаренко. Судья вмешался, но поздно: враждебный тон уже был установлен. Большинство невынужденных ошибок Виктории встречались порцией аплодисментов, что некогда считалось воплощением дурных манер. К чести белоруски, она не демонстрировала раздражения. Это не была ее самая красивая или приятная победа, но именно нынешний триумф принес наибольшее удовлетворение.
“Herald Sun” (Австралия)

Казалось, что в субботу Азаренко придется преодолеть много препятствий. По непонятным причинам она была далека от своей лучшей игры на этом турнире. И Викторию встретили враждебно после эмоциональных двух дней, в ходе которых ее широко критиковали за медицинский тайм-аут в ключевой фазе полуфинальной встречи со Слоун Стивенс. Но вечер оказался более травматичным для На Ли. Победа позволила Азаренко, 23-летней путешественнице из Беларуси, сохранить лидерство в мировом рейтинге. Триумф стал результатом упорства и концентрации белоруски, справившейся с потоком негативной энергии, которая лилась на нее как на корте, так и за его пределами. Мощная игра Виктории на задней линии почти идеально подходит для покрытия с быстрым отскоком. И эта победа позволила ей войти в элитный клуб. Азаренко стала пятой действующей теннисисткой, в активе которой больше, чем одна победа в одиночном разряде турниров “Большого шлема”.
“The New York Times” (США)

Азаренко получила много негативного пиара, взяв медицинский тайм-аут в игре со Слоун Стивенс. Ее обвиняли в трюкачестве и манипуляции правилами, она же защищалась, утверждая, что ей было тяжело дышать из-за травмы ребра. Но это объяснение никого не удовлетворило. И когда белоруска в субботу вышла на корт, одни зрители ее освистали, а другие стали имитировать ее стоны во время ударов по мячу. Однако Виктория не обиделась. Она сказала, что ожидала худшего. В финале хватало напряжения, нервных моментов, но было много и смелости. Азаренко планировала отметить успех, устроив вечеринку со своим другом рэпером Редфу. Белоруска сказала, что ей надо отдохнуть после изматывающих двух недель, и выразила надежду, что, став более открытой и искренней в последнее время, она помогла болельщикам избавиться от заблуждений, существовавших относительно ее персоны.
“The Washington Post” (США)

Поддержка На Ли на мельбурнской арене была столь мощной, что, казалось, она утопит Азаренко в море добродетели. Зрители, американские и австралийские телевизионщики, наверное, даже мальчики, подающие мячи, — все хотели, чтобы обаятельная китаянка одолела “злодейку”, в полуфинале при помощи откровенного трюкачества победившую милую юную американку Слоун Стивенс. Но Азаренко все же выиграла, и в ее достижении есть что-то героическое. Ее нелогичный камбэк бросил вызов публике, и после окончания матча бойфренд Виктории, американский певец Редфу, сказал ей: “Я люблю тебя, детка, — ты чертовски привлекательна!”
Если бы все происходило по написанному сценарию, то Азаренко не выиграла бы после 2 часов 40 минут полного событий матча. Китаянка смела бы злую ведьму с корта. Теннис стал бы спортом номер один в Поднебесной, и о жизни На Ли сняли бы фильм. Но все происходило наяву. И это было лучше, чем заранее придуманный сценарий.
“The Guardian” (Англия)