Кубок Гагарина. Только Россия

ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

СКА (1) — СЕВЕРСТАЛЬ (5)
Матчи пройдут 7, 8, 11, 12 и, если понадобится, 15, 17 и 19 марта.
В регулярном чемпионате-2012/13 — 3:4 (бул.), 3:2.
Диспозиция. Дебютный прорыв “Северстали” и ее главного тренера Андрея Назарова в восьмерку сильнейших не стал откровением. Череповчане справедливо тормознули “Локомотив” и доказали, что в хоккей играют не кошельки. Обладая самым скромным бюджетом из всех четвертьфиналистов, клуб из Вологодской области вызывает симпатию за счет сплоченности и максимальной отдачи, что с лихвой нивелируют недостаток в звездных исполнителях. Показательно, что ярославский бронепоезд “металлурги” пустили под откос без своего главного креативщика Шипачева, пропустившего четыре матча из-за ангины. Потерю лидера назаровцы словно не заметили. Как была “Северсталь” самой бросающей дружиной в “регулярке”, так и осталась ею в плей-офф.
Череповчане исповедуют силовой хоккей, но СКА, в ходе февральской паузы подтянувший “физику” на знойных пляжах Дубая, готов дать достойный отпор. Основной козырь питерцев — скорость. Проворные Афиногенов, Тихонов, Варнаков, Панарин могут закрутить такую карусель, что у габаритных “сталеваров” головы пойдут кругом. Не менее подвижны защитники Даллмэн, Чудинов и Осипов, прекрасно поддерживающие наступление из глубины. Грешно умолчать и об оборонительном прогрессе: с приходом Юкки Ялонена армейцы стали пропускать заметно реже.
Узелок на память. В серии с “Атлантом” СКА установил сразу несколько рекордов. Во-первых, разгромил соперника с общим счетом 22:4 — никогда прежде разница шайб не была такой внушительной. Во-вторых, сразу в трех матчах из пяти невский коллектив праздновал крупные победы. В-третьих, Ежов и Касутин сохранили ворота на замке в трех домашних играх подряд. И еще один любопытный нюанс: новобранец армейцев Варнаков забросил столько же шайб, сколько все мытищинцы вместе взятые.
Прогноз “ПБ” — 4:2. Львиную долю голов в ворота “Локо” “Северсталь” доставила с пятачка, грамотно воспользовавшись трафиком перед Сэнфордом. Однако против СКА затея обречена на провал. Мощные Семенов, Артюхин, Александров, Федоров наверняка найдут способ улучшить видимость своему голкиперу и в то же время усложнят жизнь Кошечкину. Но легкой прогулки, как в дуэли с “Атлантом”, не получится.

ЦСКА (2) — ДИНАМО М (3)
Матчи пройдут 7, 8, 11, 12 и, если понадобится, 15, 17 и 19 марта.
В регулярном чемпионате-2012/13 — 4:6, 4:2.
Диспозиция. В столичном дерби преимущество своей площадки условно, что, например, доказали матчи регулярного чемпионата, завершившиеся викториями гостей. Впрочем, ввиду кардинально изменившейся конъюнктуры препарировать перипетии тех свиданий на сегодняшние реалии нет смысла. В декабре погоду делали локаут-джокеры, благополучно отчалившие в НХЛ. К тому же ЦСКА потерпел домашнее поражение еще под началом Валерия Брагина, разжалованного спустя считанные дни после неудачи.
Принявший бразды правления Вячеслав Буцаев избавился от приставки “и. о.” лишь в разгар первого раунда. Доверие руководства подействовало на молодого наставника благоприятно — впервые за четыре года армейцы пробились в восьмерку сильнейших. Однако на фоне матерого профессора Олега Знарока, в послужном списке которого два семиматчевых финала Кубка Гагарина, Буцаев выглядит младшим научным сотрудником. Хотя харизмы и твердой руки в принятии непопулярных мер ему не занимать. Чего стоит история с временным отстранением от игр главной звезды КХЛ Александра Радулова.
Узелок на память. В каждой кубковой игре ЦСКА использовал численный перевес и с реализацией большинства 27,3 процента не знает равных среди участников четвертьфиналов. Динамовцы удалялись реже других — всего 11 раз. Зато пропустили четыре шайбы, что соответствует всего 63,6 процента надежности в меньшинстве.
Прогноз “ПБ” — 2:4. Конфликт Радулова-младшего с руководством остался в прошлом и определенно пошел на пользу игроку. Лучший бомбардир в истории КХЛ стал центральной фигурой в охоте на пражских “львов”. Он поучаствовал в семи голах из одиннадцати командных — именно такой должна быть отдача от лидера и капитана. Но за исключительной полезностью скрывается и ахиллесова пята. Что предъявят “красно-синие”, попади их мозговой центр в капкан персональной опеки? В “Динамо” хватает “бульдогов”, способных выключить Радулова из игры. В то же время у “бело-голубых” гораздо шире плацдарм для атакующих маневров, благо универсальных солдат, толково орудующих на обеих сторонах площадки, в достатке.

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

АК БАРС (1) — САЛАВАТ ЮЛАЕВ (5)
Матчи пройдут 8, 9, 12, 13 и, если понадобится, 16, 18 и 20 марта.
В регулярном чемпионате-2012/13 — 3:4 (бул.), 3:2 (бул.), 9:3, 0:5.
Диспозиция. Судя по необычным результатам регулярного чемпионата, нас ждет бескомпромиссная борьба. Волею календаря соперники встречались четыре раза и успели обменяться разгромными победами. Свежее фиаско “Ак Барса” в Уфе запомнилось прежде всего ляпами Барулина, проведшего худший матч на казанском этапе карьеры. Голкипер сборной России пропускал даже после бросков с отрицательных углов и крайне раздраженным досрочно ретировался со льда.
С тех пор Константина не узнать. Он блестяще провел февральский отрезок: помог команде выиграть конференцию и форсировать первый раунд плей-офф — “Нефтехимик” ушел в отпуск в рекордно короткий срок. Пропустив всего четыре шайбы и записав в актив 148 сэйвов в татарстанском дерби, Барулин дал понять, что проблемы остались в прошлом. А вот юлаевский ангел-хранитель Таркки не в ладах с понятием “стабильность”.
Узелок на память. После вылета “Магнитки” “Ак Барс” остался единственным клубом, ни разу не пролетевшим мимо четвертьфинала. Немудрено, что, будучи самым активным кубковым игроком, казанский гранд вновь пересекся в плей-офф с “Салаватом”. “Зеленое” дерби случилось четвертый год подряд! Пока Татарстан впереди — 2:1.
Прогноз “ПБ” — 4:2. Все идет к тому, что во взаимоотношениях двукратные чемпионы КХЛ уйдут в отрыв. Пока Уфа бодалась с “Металлургом”, Казань отдыхала целую неделю. Ладно бы юлаевцы вышли из семиматчевого марафона целыми и невредимыми, так в лазарете три основных штыка — Баранка, Сапрыкин и Хлыстов.

АВАНГАРД (2) — ТРАКТОР (3)
Матчи пройдут 8, 9, 12, 13 и, если понадобится, 16, 18 и 20 марта.
В регулярном чемпионате-2012/13 — 3:4 (бул.), 6:4.
Диспозиция. Лучшая оборона против лучшей атаки. Как и идеологические друзья из СКА, “Авангард” сподобился на три домашних “сухаря”, но в четырех матчах. “Трактор” же обновил рекорд результативности для одного нокаут-раунда, отгрузив “Барысу” 25 шайб. При этом Валерий Белоусов публично раскритиковал первую тройку Кузнецов — Булис — Чистов, отработавшую без претензий лишь однажды. Вправе ждать большего и от Костицына. Андрей пока явно не блещет: одна передача в четырех встречах. Любопытно, что и у “ястребов” слабое звено нежданно обнаружилось в линии, вроде как вызывающей наименьшие опасения. В сибирском дерби финский защитник Салмела напортачил на несколько серий вперед.
Узелок на память. В прошлогоднем финале конференции “Авангард” остановил “Трактор” в пяти матчах — уверенно по счету, но не по игре. Лишь в одном поединке не изобиловавшей голами серии преимущество омичей составило больше шайбы. Экс-наставник “ястребов” Валерий Белоусов жаждет реванша, пусть по другую сторону баррикад будет уже не Раймо Сумманен, а другой финн — Петри Матикайнен.
Прогноз “ПБ” — 3:4. “Авангард” прошел “Сибирь”, доселе не знавшую побед в плей-офф, с превеликим трудом. Выходит, четыре домашних поражения в преддверии кубкового старта не случайны. “Трактор” также с приключениями переехал “Барыс”, но было видно: Челябинск прибавляет.

КУБОК НАДЕЖДЫ
1/2 ФИНАЛА
6.03. Автомобилист — Амур — 4:3 (3ОТ) (ход серии — 1:0). Динамо Р — Динамо Мн — матч закончился поздно вечером.
БЛИЖАЙШИЕ МАТЧИ: 7.03. Автомобилист — Амур, Динамо Р — Динамо Мн (Рига. “Арена-Рига”. 20.30*). 10.03. Амур — Автомобилист. 11.03. Динамо Мн — Динамо Р (Минск. “Минск-Арена”. 19.00*).
* — время белорусское.