Сборная. ЧМ-2014. Лаурис Иецелниекс: не делайте ставок

— Лаурис, чувствуете приближение важных игр?
— Матчи отбора на чемпионат мира для нас не главные. Это как подготовка к играм против Турции — за выход на чемпионат Европы. Последние куда важнее, и к ним мы готовимся целенаправленно.

— Ажиотаж вокруг этих встреч ощущается?
— Да. Наше телевидение организует прямую трансляцию из Турции. Вообще, нам нужно пробиться на чемпионат Европы. Хотя будет очень тяжело. Соперник силен. Турки любят волейбол. И понимают, что значит невыход их сборной на топ-турнир.

— Прошлой осенью на предыдущей стадии отбора вы дважды одолели испанцев. Как это было?
— Обошлось без травм. Мы были на пике формы. Ну и немного повезло. К тому же на домашний матч пришло много зрителей. Все — игроки, тренеры, болельщики — были едины. Иначе испанцев не одолеть.

— Ваша сборная выходила на чемпионат Европы лишь однажды — 18 лет назад. Почему не удалось повторить тот успех?
— Может, сейчас получится. Возможность для этого великолепная. Хотя, повторю, будет крайне трудно. А раньше… Пять лет назад у наших игроков не было такого опыта. Теперь они стали старше. Основу сборной составляют парни, которым от 23 до 28 лет. Хорошее поколение.

— Вам по силам продолжить борьбу за билет на мундиаль?
— Трудно сказать. Дания, конечно, умелый соперник. Но она чуть слабее, чем три остальные сборные. Думаю, Эстония — фаворит. Это хозяева турнира. У них затем не будет игр за выход на чемпионат Европы. Так что они готовятся именно к этим матчам. К тому же знаю их наставника — Аво Кеел умеет вывести команду на пик формы.
Правда, это не значит, что мы не хотим выиграть турнир. Будь я букмекером, ставки на его матчи не принимал бы. Думаю, не должно быть таких результатов, как 3:0. Только после первых встреч можно будет понять, что к чему.

— Кто ваша главная звезда?
— Безусловно, Гундарс Целитанс — диагональный итальянской “Модены”. Он — лучший бомбардир регулярного чемпионата серии А1. Еще назову пасующего Дениса Петрова. Впрочем, мы должны играть сообща, а не как индивидуальности. Только так можно добиться успеха.

— Почти все ваши сборники играют за рубежом. У нас — наоборот. Как думаете, почему?
— А зачем куда-то уезжать, если у тебя неплохая зарплата, хорошие результаты и семья рядом? Это нам по финансовым причинам тяжело играть дома.

— А может, все оттого, что Беларусь вне Евросоюза?
— Нет. Это же не Куба, откуда даже звездам уехать очень трудно.

— Ваши пляжники — бронзовые призеры Игр-2012. Латвийский бич-волей переживает бум?
— Для нашей маленькой страны это великолепный результат. Недавно у нас были построены две крытые площадки, и теперь на песке можно играть круглый год. Вообще, пляжный волейбол среди латышей все популярнее. Еще нашим людям нравится футбол, женский баскетбол. Но сильнее всего — хоккей. Мы лучше, чем минское “Динамо”!

— Вы продлите контракт с гродненским “Коммунальником”?
— Не знаю. Есть варианты трудоустройства — но есть и время до начала сезона. Может, мы выйдем на чемпионат Европы, где мне удастся себя зарекомендовать?

— У “Коммунальника” были финансовые трудности. Из-за этого вы, кажется, подолгу не получали зарплату?
— Наши руководители говорили, что все будет хорошо. И, знаете, все положенные по условиям контракта деньги мне выплатили. Случались, конечно, задержки, но это нормально — такое много где бывает.

— С кем из одноклубников подружились больше всего?
— Отношения между всеми замечательные. Мы благодаря этому медали и завоевали. Завершали предварительный этап гостевыми матчами с “Борисовом”, у которого было на пять очков больше. Никто не думал, что одержим две победы со счетом 3:0 или 3:1. Но именно так все и вышло.
Да и вспомнить серию плей-офф за бронзу. Мало кто полагал, что наш последний матч с “Металлургом” завершится на выезде волевой победой — 3:2 после 0:2 по партиям. Но мы были едины, а потому и праздновали успех. Еще отмечу наш характер, а также тренерский фактор. Думаю, завоевание бронзы, исходя из размеров бюджета, подбора игроков, ряда травм, — максимум наших возможностей.

— Какой он, наставник “Коммунальника” Виктор Бекша?
— Профессионал. Делает все, что умеет, знает и может. К тому же постоянно учится и все время смотрит другие матчи. По-моему, так и надо.

— Вы немало играли за рубежом. Где вам было лучше всего?
— Назову две страны — Беларусь и Эстонию. Хороший результат. Хорошие люди вокруг. И дом недалеко. Из Гродно до Сигулды — моего родного города, что рядом с Ригой, — добираться семь часов.

— Как вам уровень чемпионата Беларуси?
— Он довольно высок. “Строитель” — бывший, а “Шахтер” — нынешний участники чемпионата России, где побеждали, и не раз. Сильны и жлобинский “Металлург”, и “Борисов”. А взять еврокубки… Обидчики “Строителя” и “Коммунальника” — “Пьяченца” и “Урал” — добрались до финала Кубка вызова. Ваша сборная вышла на чемпионат Европы. Разве это не показатель?