Назначение. Литовский “дракон”

Несмотря на молодой для тренера возраст (в белорусском чемпионате есть игроки постарше его), карьера Кайриса выглядит довольно насыщенной. Он родился в небольшом литовском городе Шилуте. Оказаться вне баскетбола у мальчишки шансов не было. Во-первых, потому, что в стране эта игра, как заметил Дональдс в одном из интервью, “на первом, на втором и на третьем местах”. А во-вторых, потому, что его отец Степан Кайрис — известный баскетбольный тренер. С шести до шестнадцати лет он играл в детской команде под отцовской опекой. А затем улетел в Америку. Учеба в университете “Миссури”, выступления за студенческую команду, стажировка в качестве скаута в клубе “Сан-Антонио Сперс” в то прекрасное время, когда “шпоры” завоевали золотые перстни, выиграв чемпионат НБА.
В 2006 году наш герой попал в руководящий штаб подмосковных “Химок”. Сначала в качестве скаута и переводчика для американского специалиста, а чуть позже и сам всерьез занялся тренерской работой. Тот сезон принес команде серебро первенства России и бронзу Лиги Европы. Следующая ступенька в карьерной лестнице — переход в ЦСКА. В качестве помощника главного тренера он стал чемпионом России, финалистом Кубка страны, выиграл Евролигу.
Параллельно с клубной работой Кайрис активно трудился на благо сборной Литвы. В 2006 году начинал снова со скаутинга, а в последующие пять лет выполнял обязанности ассистента Рамунаса Бутаутаса и позже — Кястутиса Кемзуры. Служение сборной подарило огромный опыт, ведь литовцы в этот период завоевали бронзовые медали на чемпионатах мира и Европы, пробились в полуфинал Олимпиады. Кстати, в 2012 году после неудачи на лондонских Играх и отставки Кемзуры фамилия Кайрис значилась в списке 19 кандидатов на пост главкома сборной.
Что касается самостоятельной тренерской деятельности, то она началась в родной “Шилуте”. Ее Дональдас принял от отца. “Проба пера” удалась, его заметили, и в 2009-м он получил приглашение возглавить “Ригу”. Несмотря на финансовые и кадровые проблемы, клубу удалось взойти на бронзовую ступень пьедестала. “Этот период дал мне очень много, — рассказал Кайрис в интервью. — Было тяжело мотивировать команду, да и игроков не хватало. Но все равно работа в Риге стала значительным шагом вперед. Именно там понял, что быть тренером — это мое”.
Тесное сотрудничество с Кемзурой в сборной сказалось и на клубной карьере — друг пригласил его в помощники, когда в сезоне-2010/11 возглавил краснодарский “Локомотив-Кубань”. Однако тяга к самостоятельности перевесила — осенью 2011-го Кайрис откликнулся на предложение “Днепра-Азота”. Увы, днепродзержинская дружина под его началом так и не избавилась от аутсайдерского статуса — с Украиной пришлось расстаться.
И вот новый поворот судьбы — приглашение в Беларусь. Вызов принят.