“Шуты” с ними

Становясь представительнее и разнообразнее, оно вызывает небывалый интерес в Старом Свете. Фундамент интернационализации с первого сезона заложили флагманы из постсоветских стран: рижское и минское “Динамо”, астанинский “Барыс”. Однако затем процесс застопорился. Лишь на четвертый год функционирования и со второй попытки к семье присоединился попрадский “Лев”. Но скромный словацкий клуб, по большому счету, не оправдал ожиданий — и прекратил существование. В прошлое межсезонье наступил прорыв: география КХЛ расширилась сразу на три хоккейные державы. Чехию представил перебазировавшийся из Попрада в Прагу, но считающийся независимой, новой хоккейной единицей “Лев”, Словакию — братиславский “Слован”, Украину — донецкий “Донбасс”. Наконец, с появлением в грядущем чемпионате хорватского “Медвещака” количество стран в КХЛ возрастет до восьми.
И это не предел. В конце минувшей недели стало известно о вхождении в состав участников, начиная с сезона-2014/15, еще одного новичка. Да какого! По звучности имени финский “Йокерит” — не чета предыдущим дебютантам, при всем уважении к успехам почти не прибегающего к легионерской помощи “Слована” или финансово благоухающего и не знающего меры в привлечении иностранцев “Донбасса”.
Хельсинкский клуб — один из самых титулованных в стране: шестикратный чемпион, обладатель Кубка Европы (1995, 1996) и Континентального кубка (2003). Серебро национального первенства “Йокерит” завоевывал шесть раз, бронзу — два. Слегка смущает только то, что с 2007-го команда до медалей не добиралась. Хотя в минувшей кампании она начинала плей-офф в ранге победителя “регулярки”, однако уже в четвертьфинале сенсационно сложила оружие перед “Лукко”, сеяным лишь 10-м.
Любопытно, что свитер с капитанской нашивкой носит знакомый нам по выступлениям за минское “Динамо” 33-летний столп обороны Осси Ваананен. Важной деталью в игровом механизме “шутов” был и задрафтованный “зубрами” в 2009 году во втором раунде под общим 24-м номером форвард Теему Пулккинен. За три сезона вундеркинд из Вантаа собрал богатый урожай из 132 (50+82) очков или 0,72 балла в среднем за матч. В апреле 2010-го правый крайний стал лучшим бомбардиром и вошел в символическую сборную юношеского (U-18) чемпионата мира, что принимали Минск и Бобруйск. В следующем году 21-летний Пулккинен готовится штурмовать НХЛ, где попробует приглянуться тренерскому штабу “Детройта”. Чтобы лучше адаптироваться к новым требованиям, по окончании финского чемпионата парень дальновидно отправился в АХЛовский фарм-клуб “красных крыльев” “Гранд-Рэпидз” и с ходу помог “грифонам” выиграть Кубок Колдера. Если же миссия провалится, Пулккинена всегда рады видеть в почти родном “Йокерите”. Вот только с внедрением в КХЛ финский клуб утратит права на игрока, которые перейдут “Динамо”.
В разные годы сине-красно-желтые цвета “шутов” защищали такие яркие личности, как серебряный призер Олимпиады-2010 голкипер сборной США, автор 15 (!) “шатаутов” в сезоне-2004/05 Тим Томас, пятикратные обладатели Кубка Стэнли Яри Курри и Эса Тикканен, один из самых ненавидимых грубиянов в истории хоккея Яркко Рууту (играет по сей день), его младший брат Туомо Рууту, финский рекордсмен НХЛ Теему Селянне, бывшие минские динамовцы Вилле Пелтонен и Тим Стэплтон. Список главных тренеров также впечатляет: Борис Майоров, Ханну Аравирта, Эркка Вестерлунд, Раймо Сумманен, Ханну Йортикка, Курт Линдстрем, Даг Шедден. В сезоне-2008/09 команду возглавлял дважды лучший тренер Беларуси и нынешний наставник нашей сборной Глен Хэнлон. Неудивительно, что за 46 лет существования “Йокерит” нажил огромную армию как поклонников, так и недоброжелателей, добился колоссального прогресса в коммерческом плане, став узнаваемым далеко за пределами Суоми.
Откуда же он взялся на карте КХЛ? Спасибо компании “Arena Events”, учредителями которой в равной доле выступают российские олигархи: совмещающий посты председателя совета директоров КХЛ и президента СКА Геннадий Тимченко с одной стороны, братья-миллиардеры Аркадий и Борис Ротенберги — с другой. По данным “Forbes”, состояние братьев оценивается в 4,7 млрд. долларов.
Бизнесмены выкупили сто процентов акций “Хартвалл-Арены” (домашнего стадиона хельсинкского гранда, принимавшего матчи двух последних чемпионатов мира и рассчитанного на 13349 зрителей) и заручились поддержкой Харри Харкимо, владеющего контрольным пакетом акций с 1991 года. Убедить того в необходимости похода на Восток не составило труда. Тем более Харкимо недавно перенес сердечный приступ и не в состоянии уделять клубу столько внимания, как прежде. Сложнее было договориться с финским хоккейным союзом, ведь появление “Йокерита” в КХЛ подразумевает его уход из SM-лиги, что ослабит конкуренцию и лишит жителей столицы зрелищных дерби с ХИФКом — врагом “шутов” номер один. Однако и здесь компромисс не заставил себя долго ждать. Уже в пятницу глава местной федерации и вице-президент ИИХФ Калерво Куммола официально включил зеленый свет на пути “Йокерита” в крупнейшую европейскую лигу: “Такова международная тенденция. У нас нет причин препятствовать этому”.
Разумеется, нашлись в стране тысячи озер возмущенные. Некоторые особо горячие противники передислокации выразили негодование весьма оригинально — возложив цветы и поминальную свечу у дверей клубного Зала славы. Впрочем, как показало голосование на одном из ведущих финских сайтов, примерно две трети опрошенных приветствуют революцию. В новом сезоне, кстати, у северян будет прекрасная возможность оценить качество КХЛовского продукта: лига заключила соглашение со всемирно известной датской телесетью “Viasat”, которая по такому поводу запустит новый хоккейный канал “Viasat Hockey Finland” и будет транслировать матчи с комментариями на финском языке.
Покупку доли в “Йокерите” Тимченко назвал “частью большой программы по развитию культурных, спортивных, научных коммуникацией между Европой и Россией”. По его мнению, сделка положительно повлияет на благотворительные проекты в хоккейной области: дескать, бизнес-модель хельсинкского клуба — эталон, на который должны ориентироваться менее успешные российские коллеги.
Правда, с нынешним бюджетом в 8 миллионов долларов тягаться на равных со СКА, ЦСКА, “Ак Барсом”, “Салаватом”, “Авангардом” или “Магниткой” проблематично. Но специально под КХЛ новые инвесторы “Йокерита” обещают увеличить казну как минимум в три раза. По словам Харкимо, этого должно хватить, чтобы завоевать Кубок Гагарина: “Просто участие меня не устроит. В Финляндии мы сразу начали побеждать. Не вижу причин, почему не получится в КХЛ”.