Знакомство. Нападающий защитник

На заре карьеры канадец, подписавший с “зубрами” годичный контракт, освоил азы бомбардира, выступая на позиции крайнего форварда, и только потом переквалифицировался в игрока задней линии. Не окончательно и бесповоротно: в титулованном “Детройте” он был частенько востребован в нападении, когда требовалось заменить травмированного одноклубника. Готовность помочь команде в любом качестве произвела впечатление на работодателей. После победы в Кубке Стэнли-2008 руководство “красных крыльев” ходатайствовало перед лигой о непременной гравировке на серебряную чашу фамилии Мича, хотя тот, согласно регламенту, не имел права считаться обладателем титула, поскольку провел за мичиганцев всего 32 матча (ни одного в плей-офф) — на 8 меньше положенного минимума.
Увы, практика игры в разных амплуа не принесла выходцу из Виннипега всемирную славу. К 29 годам он так и не закрепился в НХЛ. А ведь в юношестве Дереку прочили звездное будущее. В “Ред-Дир Ребелс” и канадской “молодежке” он составлял пару с нынешним капитаном “Торонто” Дионом Фанюфом. Партнерами по сборной также были будущие олимпийские чемпионы Марк-Андре Флери, Сид Кросби, Райан Гетцлаф, Брент Бернс, Майк Ричардс, обладатели Кубка Стэнли Джефф Картер, Даниэль Пайе, Брент Сибрук, Максим Тальбо.
Карьера в сильнейшей лиге планеты наверняка развивалась бы иначе, но не в подходящий момент выбивали из колеи травмы. Так, из-за проблем с коленом он пропустил три четверти сезона-2011/12 — дебютного в составе клуба из родного города. А прошлой осенью, когда Мич отменно зарекомендовал себя перед тренерским штабом “Джетс” и готовился заменить выбывшего из строя до Рождества основного столпа обороны Зака Богосяна, за океаном некстати грянул локаут. К завершению забастовки Богосян покинул лазарет — и Мичу заново пришлось доказывать состоятельность яркой игрой за “Сент-Джонс”. Это удалось — канадец набирал пол-очка в среднем за вечер, попал на “Матч звезд” и небезосновательно рассчитывал на вызов в “Виннипег”, что сулило выгоду в виде увеличения жалованья со 105 тысяч долларов в год до 700. Однако в первой декаде января динамовского новичка подстерегла очередная неприятность: примерно за неделю до старта усеченного регулярного чемпионата НХЛ он повредил пах. Травма оказалась несерьезной, но по реабилитации защитник вновь был отправлен в “Сент-Джонс”. Лишь спустя полтора месяца Мич удостоился приглашения в “Джетс”. Однако, проведя 16 матчей и набрав лишь балл за результативность, не помог партнерам выполнить задачу — “Виннипег” закончил “гладкое” первенство в шаге от зоны плей-офф.
Возможно, способность канадского легионера усилить “Динамо” у кого-то вызывает сомнения. Но приблизительно те же мысли посещали год назад, когда “зубры” заключали контракт с другим игроком “Виннипега” — Тимом Стэплтоном. Американец со скромной антропометрией не просто оправдал ожидания и вложения, а стал лидером “бело-голубых” и бронзовым призером чемпионата мира. Смущает лишь то, что в отличие от теперь уже казанского “барса” Степлера у Мича совсем нет опыта игры в Европе.