Лига Европы. "Минск". Соперник. Томми Райт: удивили Европу

— Мистер Райт, ваши ожидания от матчей с “Минском”?
— Тяжело будет. Наш соперник — организованная команда. Одолеть ее непросто.

— Информации о белорусах хватает?
— Да. Правда, мы не смогли посмотреть на них воочию. Не успели оформить визу, чтобы прилететь на матч с “Валлеттой”. Но знаем о “Минске” немало. Его ключевые игроки отличаются большим опытом. Например, номер 10. Как его фамилия? Ва-си…

— …Василюк.
— Точно, и еще выделяется футболист под номером 77 — Кибук. Это очень хорошие игроки. Они как раз и забили “Валлетте” в ответном матче. Я ждал, что “Минск” пройдет мальтийцев, он сильнее.

— А “Сент-Джонстон” тем временем одолел норвежский “Русенборг”. Правда, что это один из лучших результатов вашего клуба за всю историю?
— Пожалуй, да. Наша победа — одно из главных достижений шотландского футбола за последние годы наряду с выигрышем “Селтика” у “Барселоны” в Лиге чемпионов. Удивили Европу.

— Что помогло одолеть “викингов”?
— Прежде всего хорошая командная игра. У нас держался мяч, возникали моменты. Ребята очень старались и сделали все, чтобы лишить “Русенборг” его козырей.

— С норвежцами вы начинали в гостях. И с “Минском” первую встречу также проводите на чужом поле…
— Я этому только рад. В прошлый раз такая очередность встреч сыграла нам на руку. Мы здорово выступили в Тронхейме, одержали победу. Ну а дома “Сент-Джонстон” традиционно силен.

— Беларусь для вас — экзотика?
— В вашей стране я никогда прежде не был. Поэтому даже не знаю, чего ждать. Информации мало, но меня в общем-то интересует в первую очередь футбол.

— У кого больше шансов пройти в следующий раунд?
— Мне кажется, в нашей паре нет фаворита. Это будет встреча равных соперников.

— Но “Минск” слабее “Русенборга”?
— Наверное, да. Норвежцы выше классом. Но они по идее сильнее и “Сент-Джонстона”, что не помешало нам победить.

— Теперь думаете о групповом раунде Лиги Европы?
— Не очень. Концентрируемся на сражениях с “Минском”. Но если продолжим играть так, как с “Русенборгом”, то вполне можем попасть и в группу.

— В прошлом сезоне вы были ассистентом Стива Ломаса. Предложение возглавить “Сент-Джонстон” стало неожиданностью?
— Не сказал бы. У меня хорошие отношения с клубным руководством, с советом директоров. И когда Ломас ушел, не удивился, что главным тренером назначили меня.

— Ваш состав в межсезонье изменился. Можно ли сказать, что команда стала сильнее?
— Новичками я доволен. Общий уровень основы, пожалуй, вырос. А вот скамейка стала короче. Нам не хватает глубины состава. Нет денег на покупку игроков, ведь клуб был вынужден сократить бюджет.

— У вас финансовые проблемы?
— Не то чтобы… Но лишних денег нет. Как, собственно, и у многих шотландских команд.

— Кто лидеры “Сент-Джонстона”?
— Я не хотел бы кого-то выделять. Делаем ставку на коллективные действия. Радует, что все ребята здоровы.

— Расскажите хотя бы о вратарях. Вы ведь бывший голкипер…
— О, наш номер один Алан Мэннас очень хорош. Это мастер высшего класса! Он здорово помог в матчах с “Русенборгом”. Не зря Алан приглашался в сборную Северной Ирландии.

— В прошлом чемпионате Шотландии ваша команда заняла третье место. Это успех?
— Очень хороший результат. Надеюсь, что и в новом сезоне выступим успешно. В принципе можем бороться за любую строку в таблице — кроме первой. С “Селтиком” конкурировать нереально.

— После изгнания “Рейнджерс” из шотландской элиты ваше первенство многое потеряло?
— Борьба за золото стала предсказуемой. Но стал ли турнир слабее? Об этом у нас много спорят, и мнения разнятся. Лично мне понравился прошлый чемпионат. В нем было за что бороться. В первую очередь — за места в еврокубках. Конкуренция возросла!

СЕНТ-ДЖОНСТОН

Главный тренер — Томми РАЙТ (Северная Ирландия, 1963).
Тренер — Атолл ХЕНДЕРСОН.
Капитан — Дэвид МАККЕЙ.