Жеребьевка ЧЕ-2016. Наша — четвертая?

Изначально планировалось подключить к отбору и хозяев первенства французов (вне конкурса). В этом случае соревнование имело бы идеальный вид — 9 групп по 6 участников. Исполком, однако, новшество не поддержал, то есть после жеребьевки мы получим восемь секстетов и один квинтет.
Сия процедура состоится 23 февраля в Ницце. Состав корзин утвердят 23-24 января на очередном заседании исполкома. Сейчас, однако, можно предполагать, как они будут выглядеть. Правила известны: при посеве учитываются результаты трех последних отборочных циклов. Если так, то сборная Беларуси — последняя в четвертой корзине, за что следует сказать спасибо французам. Если бы они остались в пуле, команда Кондратьева оказалась бы в компании рангом ниже. Политические же мотивы исключают при жеребьевке столкновение сборных Армении и Азербайджана, России и Грузии, а также Испании и Гибралтара.
В ходе двухкругового турнира по две лучшие команды из каждой группы получат пропуска в финальный раунд автоматически. Такую же привилегию будет иметь лучшая из сборных, занявших третьи места (в расчет войдут игры с первой, второй, четвертой и пятой дружинами группы). Еще восемь команд, разбившись на пары, разыграют четыре путевки в матчах плей-офф.
Если в цикле ЧМ-2014 матчи проходили по вторникам и пятницам, то сейчас вводится понятие “футбольной недели” — игры равномерно распределятся с четверга по вторник. С тем смыслом, чтобы болельщик сумел посмотреть как можно больше встреч. Вводится и единое время их начала, что раньше отдавалось на откуп национальным федерациям. В будние дни поединки будут начинаться в 20.45 по среднеевропейскому времени, в выходные — в 18.00 и 20.45. Если пересчитать на белорусские реалии прямо сейчас, то необходимо прибавить 2 часа.
Отборочные матчи EURO»2016 стартуют 7 сентября будущего года. Финишируют игры группового турнира 13 октября 2015 года, а 12-14 и 15-17 ноября состоятся поединки нокаут-раунда.