Эксклюзив. Яркко Иммонен: финская торпеда

Иммонен успешно адаптировался в “Торпедо”, где сейчас он — третий бомбардир. В его активе 24 (9+15) бомбардирских балла. До переезда в Россию финн выступал на родине за “Эссят” из Пори и “Ювяскюля”, а также пробовал силы в “Нью-Йорк Рейнджерс”, однако закрепиться в НХЛ не сумел. И, конечно, одна из самых ярких страниц в биографии Яркко — чемпионат мира-2011. Тогда финская сборная завоевала золото, а Иммонен примерил еще и корону лучшего бомбардира турнира. В общем, послезавтра минским защитникам надо не спускать с этого парня глаз. А вчера корреспондент “ПБ” связался с нижегородским финном по телефону.

— В воскресенье вас ждет матч в Минске. Кто будет его фаворитом?
— Сложно сказать. Игра предстоит непростая, ведь “Динамо” неплохо выступает на своей площадке. Но нам надо победить.

— Вы уже не раз были в белорусской столице. Чем она отличается от прочих городов КХЛ?
— Наверное, тем, что у вас отличные болельщики. “Минск-Арена” большая и красивая, на трибунах всегда много народу, люди активно поддерживают команду. В общем, приятная хоккейная атмосфера. По-моему, Минск — прекрасный город. Люблю там бывать.

— Вас, случайно, никогда не звали в “Динамо”?
— Не припоминаю такого.

— Финнов в составе “зубров” сейчас нет. Но, может, с кем-то из динамовцев знакомы?
— Из нынешнего состава — увы. А вот раньше знал некоторых. Сразу вспоминается Теему Лайне — если не ошибаюсь, он выступал в Минске еще в прошлом сезоне. Кроме того, в нашем составе сейчас несколько белорусов: Коваль, Денисов, Кулаков. Хорошие ребята. Я в курсе, что все они в прошлом защищали цвета “Динамо”.

— Поговорим о вашей команде. “Торпедо” выступает лучше или хуже, чем ожидалось на старте сезона?
— По-моему, смотримся неплохо. Особенно в последнее время. Мы много работаем, мало пропускаем. Правда, в последнем матче проиграли “Ак Барсу” — 4:6. Это неудача. Но в целом выглядим прилично. Надеюсь, еще прибавим — потенциал для роста есть.

— Для вас поединок с казанцами наверняка стал принципиальным…
— Можно и так сказать. Все-таки встречался с командой, в которой провел несколько лет. Пусть даже ее состав заметно изменился. Жаль, что уступили…

— Читал, что вы не особо рвались уходить из Казани.
— Ну… Так сложилось, что я оказался в Нижнем Новгороде. Не оглядываюсь, а думаю о том, как помочь команде. Сейчас вполне доволен, что выступаю за “Торпедо”. Были предложения и из других лиг, но моим приоритетом оставалось выступление в КХЛ. Адаптировался в новом коллективе без особых проблем — как на льду, так и за его пределами.

— Своей результативностью довольны?
— Не жалуюсь. По-моему, статистика у меня неплохая.

— В “Ак Барсе” была целая финская “колония”, и в “Торпедо” вы играете вместе с двумя соотечественниками — Юусо Хиетаненом и Сакари Салминеном. Похоже, в этом плане вам везет…
— Ха, я тоже об этом думал. Когда в иностранной команде есть финские ребята, это здорово облегчает адаптацию. Есть с кем пообщаться в свободное время. Часто проводим его вместе с Юусо и Сакари. И нашим женам так легче. Им не скучно: когда мы на выезде, девчонки могут встретиться, что-нибудь организовать. В общем, нам и правда повезло. Тем более что Хиетанен и Салминен — классные хоккеисты, одни из лидеров команды.

— А с финнами, с которыми выступали за “Ак Барс”, по-прежнему держите связь?
— Конечно, мы же хорошие друзья. Янне Песонена видел буквально на днях: он приезжал в Нижний в составе казанцев. С удовольствием поговорили, обменялись новостями. И с Нико Капаненом, который сейчас во “Льве”, тоже общаемся. Немного непривычно, что мы все оказались в разных командах. Но по-прежнему рады видеть друг друга.

— Интересно, а за почти пять лет в КХЛ вы сдружились с кем-то из русских партнеров?
— А как же! И в Казани, и в Нижнем Новгороде. Российских приятелей хватает — даже не буду всех перечислять, чтобы не забыть кого-то.

— Значит, за это время подучили язык?
— Как раз очень слабо. Знаю лишь несколько самых ходовых слов и выражений. Говорят, финский — очень сложный язык. Но, по-моему, русский на порядок тяжелее! Я никак не могу его освоить. Может, ленюсь? К счастью, и в России со многими ребятами можно поговорить по-английски.

— Где в этом плане легче: в “Торпедо” или “Ак Барсе”?
— Пожалуй, в Нижнем. Здесь многие знают английский. Вообще, мне кажется, в России в этом плане с каждым годом становится все легче. Многие люди уже могут объясниться на “инглише”. Поэтому новым иностранцам, приезжающим в КХЛ, адаптироваться все проще.

— А какой город для вас красивее — Нижний Новгород или Казань?
— Сложно сделать выбор. Оба симпатичные. Мне нравилось в Казани, но сейчас уже привык и к Нижнему. Рад, что оказался здесь.

— Живя в России, сильно скучаете по Финляндии?
— Не скрою, ностальгия есть. Тянет на родину. Но что поделать, хоккей — моя работа. И сейчас у меня контракт с клубом КХЛ.

— Русские сильно отличаются от финнов?
— Некоторые говорят, что да. Другой менталитет и так далее. Но, по-моему, особой разницы нет. Я по крайней мере не заметил. Только что говорят на разных языках.

— Ну а пьют-то где больше?
— В этом соревновании, пожалуй, ничья. Россияне любят выпить, но и финны, чего греха таить, тоже. Говорю же, люди везде примерно одинаковые.

— В свое время вы провели два сезона в НХЛ. Почему не удалось закрепиться в “Нью-Йорк Рейнджерс”?
— В основном я выступал за фарм-клуб из Хартфорда. Играл неплохо, набирал много очков. Однако в состав “рейнджеров” меня вызывали нечасто. В основном это случалось, когда кто-то из ведущих форвардов травмировался. Короче, шансов заявить о себе было маловато. НХЛ — очень мощная лига, пробиться туда тяжело. Поэтому после двух лет за океаном вернулся в Европу. Сначала играл на родине, а потом получил приглашение в “Ак Барс”.

— Кстати, в следующем сезоне Континентальную лигу пополнит финский “Йокерит”. Это вас удивило?
— Немного. Не ожидал, что обо всем договорятся так быстро. Что ж, будет интересно. География КХЛ расширяется с каждым годом, и это хорошо. Финны хотят играть в этой лиге из-за ее высокого уровня. А теперь появится возможность выступать в КХЛ, не уезжая за границу.

— Совсем скоро в Сочи пройдет олимпийский турнир. Как оцениваете свои шансы попасть в сборную Финляндии?
— Надеюсь, что меня пригласят. Наверняка основная часть игроков в заявке будет представлять НХЛ. Но некоторые хоккеисты из КХЛ тоже должны получить шанс. Делаю все, чтобы попасть на Олимпиаду. На прошлых Играх в Ванкувере меня включили в состав, и тогда мы завоевали бронзу. Было бы здорово пополнить коллекцию еще одной медалью.

— У вас есть и золотая награда чемпионата мира-2011. Боле того, тогда вы стали лучшим бомбардиром турнира. Наверное, это самое яркое событие в карьере?
— То первенство сложилось для меня очень успешно. Игра шла — помногу забрасывал, отдавал передачи. Рад, что внес вклад в триумф сборной. Поэтому да, можно сказать, что чемпионат-2011 стал одним из главных событий моей хоккейной биографии.

— Зато на прошлом мировом первенстве вы не выступили. Почему?
— Эркка Вестерлунд приглашал меня в команду. Однако беспокоили небольшие травмы. Нужно было залечить их, чтобы как можно лучше подготовиться к новому сезону. Поэтому мы договорились с тренером, что я пропущу турнир. Надеюсь, еще будет шанс сыграть на чемпионате мира.

— С “Ак Барсом” вы играли аккурат на Рождество. Наверное, хотелось бы отметить этот праздник не на льду?
— Так уж получилось. Если бы еще победили — было бы другое дело. А так… Впрочем, мы немного отпраздновали в понедельник. Собрались с финскими ребятами у меня дома, нарядили елку. Это было ярким событием для моей маленькой дочки — ей всего полтора года.

— С какими чувствами будете встречать 2014-й?
— Надеюсь, он сложится успешно для меня, моих близких, для нашего клуба. В уходящем году, может, и не все шло гладко, но я предпочитаю фокусироваться на хорошем. Повторюсь: рад, что оказался в Нижнем Новгороде и стремлюсь приносить команде максимум пользы.