Лига ВТБ. Озарение Рункаускаса

В нынешнем розыгрыше октябрьская дуэль принесла викторию минчанам со скромным превосходством в балл, которое могло перейти на другую сторону, окажись метким бросок Мажейки в унисон с сиреной. Не стал исключением и воскресный матч в уютном прибалтийском городе. Битва выдалась знатная, и развязка по законам жанра снова пришлась на заключительное мгновение. Только на этот раз литовцам повезло: герой вечера Марюс Рункаускас сумасшедшей “трехой” (десятой за игру!) подарил команде важнейшую победу, избавив партнеров от, казалось, неизбежного овертайма.

ЛИГА ВТБ. ГРУППА “В”
НЕПТУНАС — ЦМОКI-МIНСК — 75:72 (15:21, 16:16, 23:21, 21:14)
КЛАЙПЕДА. 12 января. “Швитурио Арена”. 3500 зрителей.
СУДЬИ: Б.Рыжик (Украина), Я.Замойски (Польша), И.Путенко (Россия).
КОМИССАР: В.Кукарскас (Литва).
НЕПТУНАС: Гирджюнас (9 + 5 пас), Рункаускас (40), Василюс (2 + 6 под), Улановас (2), Шаракаускас (7 + 8 под); Галдикас (7), Якштас (4), Эйтутавичюс (2), Буткевичюс (2 + 8 под), Мажейка (н.в.).
ЦМОКI-МIНСК: Миркович (5 + 5 пас), Харпер (6 + 5 под), Ульянко (4 + 4 под), Коршук (2 + 4 под), Бенсон (12 + 4 под); Хантер (13 + 5 под), Тростинецкий (10), Петти (8 + 6 пас + 5 под), Лютыч (7 + 4 под), Лашкевич (5), Мещеряков (н.в.).
Лучшие по версии “ПБ”: Рункаускас, Шаракаускас, Гирджюнас — Хантер, Тростинецкий, Петти.

За час до игры в зале было пустынно. Выходящие на разминку баскетболисты начинали примериваться к кольцам, а наставник “Цмокаў” Дональдас Кайрис в задумчивости скрестил руки на груди. Грех было не узнать, что на душе у тренера, которому предстоит сдать экзамен на профессиональную зрелость перед соотечественниками. “Любой матч волнителен. Но этот, скрывать не стану, для меня имеет особое значение. Во-первых, никогда прежде не играл на этой арене. Во-вторых, на игру придут родные, друзья. Это, конечно, приятно, однако не хочется перед ними ударить лицом в грязь. Да и турнирное положение у нас такое, что в Клайпеде необходимо побеждать”.
Признаюсь, не рассчитывал, что матч вызовет ажиотаж среди местных любителей баскетбола. “Нептунас” замыкал группу “В”, да и соперник к грандам Лиги ВТБ не относится. К тому же цены на билеты не назвать общедоступными: за 24 лита (примерно 8 долларов) можно присесть на галерке. Однако по мере приближения действа ряды стали активно заполняться, и в итоге собралась довольно внушительная аудитория. Приятно, что в ее недрах не затерялась и группа поклонников “Цмокаў”. Она хотя и была малочисленна, зато активна и голосиста.
Правда, конкурировать с фанатским сектором объективно не могла. Он здорово заводил зал, особенно в решающие минуты поединка. И, без сомнений, сыграл важную роль шестого игрока, оказывая психологическое давление на бригаду арбитров. Тем более что та провела матч неудачно. Единой трактовки правил у польско-русско-украинского трио не было, и потому частые судейские “косяки” вызывали негодование не только зрителей, но и тренеров. Во второй четверти нервы сдали у Кайриса. Вместо общения с подопечными в тайм-ауте он метнулся из технической зоны разбираться со “свистуном”, придумавшим несуществующий фол Бенсону. Арена, конечно же, отреагировала на сей импульсивный диалог громогласным свистом, и напряжение в зале возросло до критической точки. Хорошо, что эгоистическое желание выставить свое “я” на первое место после того момента у судей слегка поубавилось. Иначе и без того жесткий баскетбол мог перерасти в боксерский бой. Кстати, в перерыве к скамейке минчан с трибуны спустился отец Кайриса, известный литовский тренер, и постарался убедить сына, что разговаривать на повышенных тонах с арбитрами чревато.
Коснувшись судейской темы, я перескочил к экватору встречи. А есть резон вернуться к ее истоку. Благо дебют вышел у минчан на загляденье. Не прошло и трех минут, как “драконы” вели 7:0, а Казис Максвитис вынужден был усадить на скамейку Шаракаускаса, схлопотавшего два фола на активном Бенсоне. Поняв, что проход под белорусский щит под строгим запретом, хозяева вынуждены были чаще переводить игру на фланги. Лишь на четвертой минуте корзина “драконов” приняла первый “подарок” — ее распечатал Рункаускас. Но 6-7-очковый гандикап так и сохранился за гостями до малого перерыва.
Заметим, что позиция центрового в преддверии матча доставляла рулевому “Нептунаса” особую головную боль. С отъездом на родину для прохождения курса лечения американца Эндрю Смита в составе не осталось игроков выше 204 см. И потому в противостоянии с двумя минскими 210-сантиметровыми “башнями” Бенсоном и Хантером следовало найти некий тактический ход, который позволил бы нивелировать разницу в антропометрии. При этом задача осложнялась тем, что клайпедская скамейка выглядела чересчур короткой и полностью лишенной иностранной помощи. Травмированный Юстас Синица, знакомый нам по выступлению за “Минск-2006”, даже не переодевался, а капитан команды Мартынас Мажейка хоть и вышел на разминку, в игре не участвовал.
Логичной в подобной ситуации являлась ставка на игроков периметра, тем паче что литовский баскетбол всегда славился снайперами. Есть они и в Клайпеде. Выбор пал на Рункаускаса. Осенью в Минске Марюс не блеснул, был лишь третьим по результативности среди партнеров, зато сейчас отпахал на славу. Именно отпахал, ибо лидеру “Нептунаса” приходилось переводить дух лишь эпизодически. 77 процентов попаданий Рункаускаса из-за дуги (10 из 13) — это новый рекорд Лиги ВТБ!
В отличие от коллеги Кайрис в основном рассчитывал на класс легионеров. Настораживало только, что в прохладном зале теплолюбивые американцы чувствовали себя неуютно. На разминке Харпер даже пожаловался корреспонденту “ПБ”, что руки не могут согреться. А по ходу встречи Демонте использовал уловку: надевал перчатки, когда отдыхал, чтобы включаться в игру с хорошим чувством мяча. Те же неприятные ощущения испытывали и его соотечественники Бенсон, Хантер и Петти.
Впрочем, подобные неудобства не мешали “Цмокам” уверенно диктовать условия. В первом тайме их превосходство лишь раз подверглось сомнению, когда успешный дальнобойный артобстрел и несколько странных свистков позволили литовцам впервые за вечер добиться паритета — 23:23. Однако развить успех “Нептунасу” не позволили. Напротив, “драконы” морально подавили соперника ударным отрезком 10:0, причем венчал его шикарный “парашют” в исполнении Хантера и Петти.
В антракте обменялся впечатлениями со своим другом Аудрюсом Жутой, который еще с футбольных динамовских времен считает себя наполовину белорусом. Он откровенно признался, что в баскетболе болеет все-таки за земляков. При этом высказал опасение, что в такой игре “Нептунас” может спасти чудо. И оно произошло. Имя ему — Рункаускас. Находясь в метре от площадки, я мог видеть, как нелегко давались ему лидерские функции. А он бился так, будто этот матч — решающий в его карьере. Поняв, от кого грозит самая серьезная опасность, “огнедышащие” постарались наглухо перекрыть атакующего защитника. Его нейтрализацией попеременно занимались Харпер, Петти, Лютыч, Тростинецкий, с помощью подстраховки старались снизить эффективность заслонов “под Рункаускаса”. Все тщетно. Литовская пятерка самозабвенно работала на одну цель — вывести на бросок 22-го номера, и это у нее получалось, несмотря на все контрмеры минчан. Ну а Марюс, знай себе, забрасывал, будто вколачивал гвозди.
Ключевым в матче стал экватор четвертого периода. Имея 7-очковый задел, “Цмокi” последовательно лишились трех игроков — Хантера, Ульянко и Коршука, затем допустили в обороне ряд фатальных ошибок, и счет резко качнулся в другую сторону. Семижильный Рункаускас вывел “Нептунас” вперед, однако сам же и напортачил, сфолив на бросавшем из-за дуги Петти. Американца не смутил сумасшедший грохот, коим зрители пытались сбить его прицел. Уложил в цель все три броска — 72:72. На заключительную атаку у хозяев оставалось 14 секунд. На исходе времени Бенсон великолепно заблокировал бросок, естественно, Рункаускаса, но тот невероятным образом исхитрился снова подхватить мяч и почти от боковой линии с сиреной забил “треху”. Обидно. Но такой игровой подвиг заслуживает аплодисментов.

КАК ИГРАЛИ ОСПЕРНИКИ
9.01. Триумф (Россия) — Красные Крылья (Россия) — 80:62 (20:19, 19:10, 21:15, 20:18; Хиггинс — 26 + 6 под + 6 пас, Чаппелл — 19, Д.Кулагин — 16, Лэндри — 15 + 11 под; Понкрашов — 16 + 7 под, Николс — 16, Кейру — 13. Пушков — 10 + 8 под). 12.01. ВЭФ (Латвия) — Азовмаш (Украина) — 73:71 (15:11, 18:16, 18:14, 22:30; Никс — 20 + 7 под, Робинсон — 12, Байрамович — 11; Гиньярд — 16, Кикерт — 14 + 9 под, Коллинс — 13). Химки (Россия) — Красный Октябрь (Россия) — 99:78 (27:22, 30:23, 16:20, 26:13; М.Грин — 17 + 9 под, Моня — 13 + 7 под, Копонен, Огастин — по 13, Попович — 12; Калпеппер — 27 + 6 пас, Дин — 21 + 8 под, Хинсон — 10). Астана (Казахстан) — ЦСКА (Россия) — 99:49 (20:24, 14:18, 17:24, 18:22; Джонсон — 12 + 10 пас, Раш — 12, Блумс — 10; Крстич — 20 + 6 под, Фридзон — 14, Джексон, Мицов — по 11).

19.01. Цмокi-Мiнск — ВЭФ (Минск, “Минск-Арена”, 16.00).