Актуальное. “Амур” тренеру машет

В утешительном Кубке надежды дальневосточники лавров также не снискали. В квалификационном раунде они уступили “Югре” (2:4 и 1:1) и не сумели повторить прошлогоднее достижение, когда дошли до финала, где в четырех поединках капитулировали перед рижским “Динамо”.
Попихин возглавил “Амур” в январе 2013-го, заменив на посту Ханну Йортикка — самого успешного главкома в истории клуба. Именно под началом финна два года назад хабаровчане впервые пробились в плей-офф КХЛ. Однако продолжения не последовало — “Амур” стал жертвой собственного успеха. Ввиду скромных финансовых возможностей он не смог удержать лидеров, уступил их более состоятельным конкурентам и, как следствие, скатился по турнирной лестнице. Вопреки желанию большинства болельщиков, продолжавших поддерживать Йортикка, руководство уволило финна. Но непопулярная мера не помогла — при Попихине положение только усугубилось. Тем не менее Евгению Николаевичу предоставили карт-бланш на целый сезон. Миссия оказалась невыполнимой.
На прощание коуч признался: “Хотел, чтобы команда играла в современный мобильный, быстрый, жесткий хоккей, как сборная Канады на Олимпийских играх или ”Локомотив" в этом плей-офф". Стремление равняться на сильных мира сего похвально. Вот только предпосылок для воплощения в жизнь планов не было. В ходе кампании “Амур” столкнулся с эпидемией травм и серьезными финансовыми неурядицами. Игрокам задерживали зарплаты, а чтобы погасить долги, пришлось продать ведущих исполнителей, включая легионеров Якуба Петружалека, Яна Муршака, Брайана Сальсидо. После этих потерь 54-летний наставник был вынужден фактически заново формировать костяк, выводя на ведущие роли подопечных, которые прежде выходили на лед, как правило, в сдерживающих сочетаниях.
В частности, на повышение в первое звено пошел наш Андрей СТЕПАНОВ. Увы, увеличение игрового времени и регулярное появление в бригадах большинства мало способствовали росту результативности. В 49 матчах нападающий сборной Беларуси заработал 16 (6+10) баллов. Удручает худший в лиге показатель полезности — -27. Срок контракта с “Амуром” у Степанова истекает с наступлением мая. Как признался “ПБ” сам Андрей, он намерен заняться поиском новых вариантов трудоустройства.
С преемником Попихина в Хабаровске пока не определились. Пока же “врио” главного тренера в очередной раз назначен Александр Блинов.

В “ТРАКТОРЕ”, цвета которого защищает Андрей Костицын, наступила пора глобальной перестройки. Перестановки в структуре организации — явление свершившееся. Должность президента клуба занял Борис Дубровский — исполняющий обязанности губернатора области. В подчинении у него значатся Владимир Кречин и Сергей Макаров. Известный в прошлом нападающий ЦСКА и сборной СССР уже заявил, что бюджет по сравнению с предыдущими сезонами сократится. В связи с этим неминуем уход ряда игроков, чьи контракты заканчиваются в конце месяца. Так, стан уральцев покинули один из самых известных российских защитников Дмитрий Рябыкин, чьи лучшие годы позади, и нападающий третьего-четвертого звена Игорь Валеев, прибывший по ходу чемпионата из “Челмета”. Остается неясной судьба Костицына — одного из самых высокооплачиваемых хоккеистов “Трактора”. После неудачного старта в Кубке надежды (челябинцы проиграли “Нефтехимику” 0:5, а Андрей занес -3 в графу “плюс/минус”) форвард угодил в тренерскую опалу и пропустил остальные матчи. 1 мая старший из новополоцких братьев станет свободным агентом.
Непопадание прошлогоднего финалиста Кубка Гагарина в плей-офф аукнулось и тренерскому штабу во главе с Валерием Белоусовым. Официально объявлено о разрыве отношений с ассистентами — Равилем Гусмановым, Сергеем Тертышным и Евгением Галкиным. Ожидается, что “по состоянию здоровья” рассчитают и 65-летнего Белоусова. Не исключено, впервые в истории “Трактор” возглавит иностранный специалист. В числе кандидатов фигурируют два канадца: наставник сборной Финляндии на бронзовом для Суоми чемпионате мира-2008 Даг Шедден, а также действующий рулевой “Локомотива” Дэйв Кинг.

Семь хоккеистов “АТЛАНТА”, в том числе белорусский нападающий Константин КОЛЬЦОВ, обратились в арбитражный комитет КХЛ с требованием обязать клуб погасить трехмесячные долги по зарплате. Заметим, о разрыве контрактов речь не идет. В ведомстве Александра Медведева пошли навстречу Кольцову, Станиславу Галимову, Виталию Атюшову, Алексею Петрову, Виталию Новопашину, Игорю Радулову и Юрию Трубачеву. Благо руководство подмосковного коллектива заверило, что до конца апреля выполнит все обязательства, а слухи о повторении судьбы “Спартака”, который лишился спонсорской поддержки и рискует выйти из состава КХЛ, сильно преувеличены.

КУБОК ГАГАРИНА
2.04. Лев — Локомотив — матч закончился поздно вечером.
БЛИЖАЙШИЙ МАТЧ: 3.04. Металлург Мг — Салават Юлаев.