Балтийская лига. Разудалый квартет

В полуфинальных парах они не пересекаются, а значит, есть шанс встретиться в решающем сражении за золото. И тем самым повторить прошлогодний белорусский финал. В нем, напомню, верх взяла дружина Александра Шимковяка, которой и предстоит защищать чемпионский титул. Впрочем, два других участника пульки — каунасские “Сирены” и местный “Кибиркштис” — в не меньшей степени мечтают о завоевании трофея, тем паче что сделать это на домашней площадке при своих зрителях, как известно, проще.
Копнем историю. В апреле 2013-го “финал четырех” также принимал литовский город — Друскининкай. И компания там тогда собралась едва ли не идентичная нынешней. На этот раз нас подвели только “Цмокi-Мiнск”: в закрутке трех команд группы “А”, набравших по 10 баллов, минчанки по дополнительным показателям уступили дорогу “Сиренам”. Любопытно, что прошлогоднее полуфинальное сражение “драконов” с “олимпийками” прошло всего через три дня после того, как отшумел финал чемпионата Беларуси, в котором рубились эти же оппонентки. Добиться реванша “Цмокам” не удалось: в тяжелейшей борьбе гродненчанки взяли верх — 56:53. “Горизонт” не без проблем переиграл “Кибиркштис” — 61:55. Казалось, у баскетболисток “Олимпии” на финал не хватит ни сил, ни эмоций. На это, похоже, надеялись и подопечные Анатолия Буяльского. И просчитались. “Олимпия” разбила оппоненток в пух и прах — 74:49! Лучшей в ее рядах была Мария Попова, вскоре получившая лестное приглашение из бельгийского клуба “Намюр”. Ее же признали MVP “финала четырех”. В “Горизонте” наилучшими показателями в заключительной встрече отметилась Александра Хоменчук.
Но это дела дней минувших. Сейчас же именно центровая столичной дружины в фаворе: Хоменчук названа лучшим игроком Балтийской лиги по итогам февраля-марта. На решающем отрезке элитного раунда украинка набирала в среднем за матч 15,6 очка и 8,4 подбора. Помимо нее, в символическую пятерку пробились также два представителя “Олимпии” — канадская нападающая Джули Сибрук и украинская центровая Любовь Алешкина. Столь многочисленное представительство участников белорусского первенства среди балтийских прим не только приятно, но и вселяет надежду на то, что им по плечу вершить великие дела в Вильнюсе.
В прогнозах на полуфиналы “Горизонт” — “Сирены” и “Кибиркштис” — “Олимпия”, которые пройдут 12 апреля (начало игр — в 15.00 и 17.20 соответственно), не станем поддаваться патриотическим чувствам. Оценим шансы соперников как 50 на 50. Ведь в пользу одной из сторон может сыграть любая мелочь. Скажем, микротравма ключевого игрока, сбившийся прицел снайпера, неудачное стечение игровых обстоятельств или судейская близорукость. Верим, что беды обойдут стороной гостевые команды, и в воскресенье встречаться им придется не в утешительном матче за третье место (начало в 12.00), а в финале (14.20). Болеем за наших!