Тур 9. Герои уик-энда. Коваленок на марше

— Давно знаю тебя как любителя хорошей литературы. Может, и сейчас держишь в руках томик “Золотого теленка”?
— Нет. Но и так помню нужный абзац: “При слове Бобруйск собрание болезненно застонало. Все соглашались ехать туда прямо сейчас…”

— С этим замечательным городом у тебя много приятных ассоциаций?
— Немного, но есть.

— Например?
— В сезоне-2002, когда стали вторыми, никак не мог забить в гостях. При этом дома дела шли как по маслу — на родном “Немане” отличился десять раз. Думал перед игрой: в Бобруйске точно забью. Так и вышло. Правда, к тому времени счет уже был разгромным — 4:1. Однако факт приятный.

— Мысленно любишь возвращаться в прошлое?
— Если воспоминания греют душу, то почему нет?

— А вот Ровнейко в прошлогоднем интервью “ПБ” попросил не говорить ему о серебряном сезоне. Мол, уже набило оскомину и пора идти дальше…
— Сколько людей, столько мнений! Повторюсь: мне подобные воспоминания приятны. Тем паче, придя из Минска, где в основном играл за дубль, окунулся в потрясающую командную атмосферу. На тренировку хотелось не идти — бежать! Ну и личные показатели тогда были на высоте: с Олегом Радушко стали лучшими бомбардирами “Немана”.

— Вернемся в настоящее. Как думаешь, почему “Белшина” 15 лет не может обыграть ваш клуб? Комплексует?
— Да не в комплексе дело… В этой встрече все поначалу складывалось против нас: 3:1 после первого тайма, да и гол “в раздевалку” настроения никогда не поднимает. Но это был наш день. Наверное, больше хотели выиграть. Даже после удаления Макса Витуса не стали жаться к воротам и действовать на удержание счета. Вот и воздалось за труды. А что до неудобных соперников, то они, конечно, бывают. Статистики опишут более цельную картину, но и я без всяких подсказок знаю, что для нас это “Шахтер”. Причем в любом состоянии, на любом месте в таблице и при любом количестве травмированных и дисквалифицированных соперников.

— Ты впервые вышел в основе и провел 90 минут. Не устал?
— Если и так, то это приятная усталость. Вдобавок получаю огромное удовольствие от игры. А когда при этом еще и забиваешь — и команда побеждает, — получается удовольствие в квадрате. Выходя же на замену на 85-й минуте, не всегда успеваешь войти в ритм.

— Помнится, когда-то ты любил отмечать победы “Немана” напитком “Байкал”…
— …и обязательно в стеклянной таре. Увы, сейчас его, по непонятным причинам, сняли с производства. Но не унываю: перешел на темный “Лидский квас” в пластиковой упаковке — был бы повод праздновать!

— К слову, о Лиде. Прошлый сезон воспринимаешь как временную ссылку?
— Ни в коем случае! Мудрые люди говорят: нет худа без добра. К тому же любой опыт — это необходимый человеку практический опыт. Много играл, отдавал, забивал… И вот судьба вновь дала шанс вернуться в любимую команду. Как-то сказал, что за 13 лет даже мое сердце стало “желто-зеленым”. Не отказываюсь от этих слов и сейчас.

— Неудачная игра Сулимы в Бобруйске забудется, а результат 4:3 останется…
— Что до Саши, то на его мастерство нельзя смотреть сквозь призму одной игры. У каждого, будь он даже мегазвездой, случаются черные дни. Сулима мой друг и родственник — я крестный отец его 13-летнего сына Глеба. Это замечательный человек, отличный вратарь. Просто сейчас посоветовал бы ему не читать различные интернет-форумы, что с недавних пор делаю сам. Многие псевдоболельщики только и ждут, чтобы человек оступился, а затем вылить на него ушат грязи. В основном этим занимаются комплексующие не- удачники, которые сами ничего не добились в жизни.

— Говорят, “Неман” — одна из самых дружных и веселых команд чемпионата. Часом, не спорили в шутку, что важнее: два гола Савицкого в товарищеском поединке с Лихтенштейном либо твой дубль в ворота “Белшины”?
— Нет. Сборная — команда номер один, это и ежу понятно. С кем бы она ни играла, человек, забивший хотя бы гол, навсегда в истории.

— За дюжину лет ты приучил всех к майке под номером 10, однако теперь его заменило число 11.
— И что?

— Да просто в “Немане” в последние годы она, мягко говоря, не котируется. Взять навскидку Лебедева либо Сеолина…
— Слышал такую байку. Зато под номером 11 блистал наш Витальич (Сергей Солодовников. — “ПБ”.). Перед началом сезона я подошел к нему, побеседовал…

— Испросил благословения?
— Ха! Солодовников не священник, а я не прихожанин… Попросил разрешения, и получил его. Тренер сказал, что я заслужил это за многолетнюю преданность футболу. Теперь ноги сами бегут — и забивают!

— Не бесит, когда то и дело заглядывают в паспорт: мол, ему скоро 37…
— Спокойно к этому отношусь. Просто выхожу на поле и гну свою линию. В футбол играют не паспортами — это знают все.

ЦИФРА НА ПАМЯТЬ
Коваленок совершил голевой дубль в возрасте 36 лет 203 дня. История чемпионатов знает лишь 3 случая, когда футболисты забивали не менее двух голов за игру в более “почтенном” возрасте: 38 лет 89 дней — Юрий Мазурчик (число голов — 2; дата — 8.06.00; клуб — “Неман-Белкард”; соперник — “Обувщик”), 37 лет 198 дней — Юрий Мазурчик (3 гола; 25.09.99; “Неман-Белкард”; “Гомель”), 37 лет 132 дня — Вячеслав Болт (2 гола; 20.05.95; “Бобруйск”; “Гомсельмаш”).