Кубок Беларуси. И будни — праздник

СОИСКАТЕЛИ
Как водится, в решающий поход за вторым по значимости национальным трофеем снаряжаются команды, отнюдь не равновеликие по рейтингу и в притязаниях. И если присутствие на финишной прямой в числе соискателей чаши наших исполинов брестского клуба имени Мешкова и столичного СКА законно и постоянно, то для новополоцкой дружины имени Левина и гродненского “Кронона” само по себе попадание в элитный раунд розыгрыша с возможностью засветиться перед широкой телеаудиторией — уже несомненный успех. Что до организаторов, нейтральных болельщиков и просто любителей острых спортивных ощущений, то они не останутся внакладе: жребий определил аутсайдеров в полуфинальные пары к явным фаворитам — новополочан проэкзаменуют минчане, а гродненцев — брестчане. А значит, нам предстоят увлекательные битвы за призовые места.

КОНСТАНТА-ПЛЮС
Формат заключительной фазы кубкового розыгрыша который год остается неизменным — “финал четырех”. В первый день состоятся полуфинальные бои, на следующий — матч за бронзу и финал. Но в этом году имеется один существенный нюанс, который, хочется верить, никак не повлияет на заполняемость уютных трибун “Виктории”. Если не изменяет память, еще никогда финальные сражения за гандбольный Кубок страны не проводились в рабочие будни. Исключение из правила “выходного дня” случится в 2014-м — по объективным причинам. Отказавшись от аренды перенесшей недюжинную нагрузку планетарным хоккейным первенством “Минск-Арены”, устроители “финала четырех” изыскали единственное окно в плотном графике функционирования брестской “Виктории” до 2 июня — на эту дату назначен генеральный сбор национальной дружины, готовящейся к матчам плей-офф чемпионата мира с черногорцами.
Таким образом, полное расписание финальной кубковой двухдневки имеет следующий вид.
28.05. Полуфиналы. 16.30. ГК им. Левина — СКА. 19.00. БГК им. Мешкова — Кронон.
29.05. 16.30. Матч за 3-е место. 19.00. Финал.
Добавим, что бронзовый “стык” и финальный поединок можно будет посмотреть в прямых трансляциях на телеканале “Беларусь 5”.

ДОРОГА В БРЕСТ
Кубок Беларуси — турнир, хоть и растянутый во времени на полгода, но отличающийся малым количеством стадий, самая ранняя из которых нередко вмещает всего одну дуэль. Так было и теперь. Испытание 1/8 финала выпало держать Новополоцку. Причем оказалось оно не из легких: уступив дома могилевскому “Машеке” 33:35, левинцы столкнули “разбойников” в кювет гостевой победой 35:29. А потом новополочанам на ширину плеч улыбнулась фортуна — именно им в оппоненты четвертьфинальный жребий подгадал почившее в бозе и снявшееся со всех соревнований стольградное “Динамо”.
Остальные участники премьерной “пульки” ограничились преодолением четвертьфинальных барьеров. В марте “Кронон” одолел минскую “Викторию-Регию” (26:22 и 30:28), СКА оставил с носом “Гомель” (32:16 и 38:34), а БГК расправился со столичным “Аркатроном” (49:21 и 52:27).
Заметим, что у трофея при любом раскладе будет новый владелец, поскольку предыдущим было “Динамо”. Год назад “бело-синие” в блистательном финале на “Минск-Арене” обыграли брестчан 26:25.

БЫЛОЕ И ДУМЫ
Для полноты картины коротко напомним, как обстояли дела финалистов в завершившемся чемпионате Беларуси. Парадом его закрытия на белом флагманском коне командовал БГК. По правую руку на серебряной ступени пьедестала обосновался СКА. Причем суперфинальные отношения они зрелищно выяснили меньше недели назад.
А вот их ближайшие соперники сезон, по большому счету, смазали. Крононцы, хоть и выступали в элитной группе “А”, в стадию плей-офф не пробились и довольствовались пятой позицией. Новополочане и вовсе влачили существование в минорной четверке “Б”, стали там вторыми и седьмыми — в общей итоговой классификации.
И лаконично о встречах полуфиналистов в сезоне-2013/2014. Мешковцы крепко бивали гродненцев во всех четырех междусобойчиках: 40:26, 41:16, 39:25, 30:23. К слову, последний состоялся в рамках турнира памяти Анатолия Мешкова 3 мая. С тех пор “Кронон” толковой игровой практики не имел…
Что до клуба имени Левина и СКА, то их пути в уходящем сезоне не пересекались. А новополочане последний раз выходили на площадку 14 мая — в проигранном 30:34 БГК-2 эндшпильном матче чемпионата в группе “Б”.

РЕФЕРИ
И о судьях. На первый полуфинал и поединок за третье место назначения получила брестская пара арбитров Эдуард Хиль — Игорь Кармалыс. Вторую полуфинальную встречу и финал рассудят минчане Андрей Гуско и Сергей Репкин.