Лига ВТБ. Послесловие. Итоги “банковского” года

О покушении на гегемонию армейцев, а также о самых интересных событиях сезона-2013/14 в “банковской” лиге нынче и поведет сказ “ПБ”.

Интрига
После 16 побед в 18 матчах отборочного раунда московский ЦСКА считался одним из главных претендентов на “коммерческий” титул. Мощь армейцев одновременно подтверждалась продвижением по турнирной сетке Евролиги — до “финала четырех” подопечные Этторе Мессины домчали с крейсерской скоростью. Посему для многих очередная коронация самого богатого клуба континента была лишь вопросом времени. Однако уже на стадии четвертьфинала, с которого “красно-синие” начинали путь в плей-офф, все едва не перевернулось с ног на голову. Краснодарский “Локомотив”, отметившийся победным дублем на паркете столичного УСК, поставил именитого соперника на край пропасти в серии до трех побед. После чего в стенах родного “Баскет-холла” нацелился любой ценой добить москвичей — благо те после провала на континентальной арене выглядели разобранными физически и психологически.
Увы, долгожданной смены власти (ЦСКА с 2012 года монополизировал чемпионские полномочия) так и не произошло. Подопечные Мессины, столкнувшись с перспективой капитально замарать честь мундира, собрались — и выдали феноменальную серию из девяти (!) побед подряд. Вслед за “Локо” под откос укатились разгромленные “всухую” казанский УНИКС и “Нижний Новгород”, что позволило “красно-синим” 21-й раз стать сильнейшей дружиной России и обзавестись четвертым “банковским” титулом.

Сенсация
В прошлом году “Нижний Новгород” лишь на последней секунде домашнего матча одолел один из слабейших составов “Цмокаў” за время существования белорусского клуба. И скажи тогда кто из экспертов, что по итогам сезона-2013/14 “черно-белые” станут вице-чемпионами лиги ВТБ, ему рассмеялись бы в лицо. Ведь списанные за неконкурентоспособностью российские баскетболисты, разбавленные парой легионеров средней руки, даже в теории были патологически далеки от звания второй силы турнира, изобилующего грандами калибра ЦСКА, “Химок” или “Локомотива”.
Однако рулевой Зоран Лукич всего за год разорвал все шаблоны относительно нижегородцев. Слепив фантастически дружную и управляемую дружину, сербский тренер постепенно оформил внутри нее несгибаемый костяк. А затем, точечно укрепившись, нарастил на остов “мускулы”. В результате “черно-белые” принялись прогрессировать от матча к матчу, закаляя в сознании психологию победителя. Их не сломило даже бегство в НБА Люка Бэббита, вокруг которого ладились многие атакующие комбинации: высочайший уровень взаимопонимания позволил дружине за считанные недели провести перестройку и вернуться в дело с новыми силами. Оных хватило для того, чтобы пробиться в полуфинал Еврокубка (там “Нижний” пал от руки будущего триумфатора “Валенсии”) и взять серебро Единой лиги ВТБ вместе с приятным бонусом — путевкой в Евролигу на сезон-2014/15. Отметим, что на пути к медалям парни Лукича повергли подмосковные “Химки”, к тому времени имевшие одну из самых длинных беспроигрышных серий не только в рамках “банковского” состязания, но и во всей Европе.

Тенденция
К сожалению, благосостояние клубов — участников Единой лиги ВТБ в минувшем сезоне резко пошло на спад. В случае с “Донецком” и “Азовмашем” это неудивительно: политический кризис на Украине рано или поздно должен был ударить по экономическим активам баскетбольных благодетелей. Соответственно “львам” и “тиграм” перестали докладывать мяса. В результате последние вовсе снялись с пробега за несколько туров до окончания “регулярки”, а Мариуполь доигрывал чемпионат на выезде без легионеров в составе.
А вот банкротство целой группы российских коллективов стало настоящим откровением, поскольку за каждым из участников так или иначе стоял могущественный денежный донор. Увы, питерский “Спартак”, подмосковный “Триумф”, а также самарские “Красные Крылья” к концу сезона едва свели концы с концами — и то лишь понабрав кредитов да наделав долгов. В межсезонье по векселям, естественно, придется платить. Но это вовсе не значит, что возврат взносов окажется командам по силам. Например, дружине с берегов Невы грозит исчезновение, если до конца июля отказавшиеся от “красно-белых” спонсоры не вернут проект под свое крыло.

Эмиграция
Единая лига ВТБ подтвердила репутацию сильнейшей в Восточной Европе не только результатами представителей на международной арене, но и востребованностью кадров. Так, вслед по стопам нижегородца Бэббита, получившего контракт от “Нью-Орлеана”, через океан двинул литовец Мантас Калниетис. Плеймейкер краснодарского “Локо” привлек столь серьезное внимание “Бруклин Нетс”, что ради участия в тренировочном лагере пропустил первый сбор национальной команды, готовящейся к чемпионату мира. Также в Штатах отныне будет трудиться рулевой ЦСКА Этторе Мессина — прославленный алленаторе на правах ассистента Грегга Поповича вошел в штаб чемпиона НБА “Сан-Антонио”.
Помимо сильнейшей лиги мира, звездам “банковского” турнира всегда рады и на старосветских просторах. В частности, топовое континентальное состязание нынче приросло целым “цехом” новых работников: Уилли Дин из “Красного Октября” и Гани Лаваль, представлявший ВЭФ, зажгли в “Милане”, Миленко Тепич из “Летувос Ритас” усилил “Партизан”, а защищавший цвета “Астаны” Андрия Жижич вовсе стал чемпионом Евролиги в составе тель-авивского “Маккаби”! Кроме того, по сильнейшим первенствам континента разъехались видные ролевые игроки лиги ВТБ. Террелл Стоглин из “Азовмаша” потрудился на благо “Варезе” в итальянской серии “А”, его напарник по Мариуполю Дэн Киккерт перебрался в испанскую “Гран-Канарию”, а лидер “Красных Крыльев” Брэйси Райт довел “Хапоэль” из Иерусалима до полуфинала первенства Израиля.

Эпидемия
Для того чтобы пересчитать количество отставок за сезон в Единой лиге ВТБ, обычно хватает пальцев руки — еще и с запасом. Однако нынче лимит оказался выбран с лихвой: целых шесть раз команды объявляли о смене кормчего. Правда, львиную долю из этих кадровых маневров — как бы невероятно это ни звучало — осуществил отдельно взятый клуб. Вильнюсский “Летувос Ритас” поначалу разочаровался в эффективности методов работы немца Дирка Бауэрманна, затем дал от ворот поворот хорвату Александару Петровичу, а под занавес сезона выставил за порог кризисного менеджера Дайнюса Адомайтиса, предпочтя ему наставника “Преная” Виргиниюса Шешкуса.
Впрочем, если проследить историю дружины из литовской столицы, легко заметить: от нетерпимости по отношению к тренерам прибалты страдают уже добрую декаду. Только представьте: с 2003 года от наставницкого “мора” в тамошних палестинах полегло 16 специалистов! Причем некоторые из них возвращались на пост несколько раз, но затем вновь сталкивались с увольнением.

Число
Обилие рекордов Единой лиги ВТБ свелось к числу 18. Именно столько звеньев фигурировало в цепочке побед подмосковных “Химок”, оставивших за собой все матчи “регулярки” и установивших лучший в истории турнира отборочный результат. Именно столько подборов в сражении против “Красных Крыльев” совершил форвард “Нептунаса” Витаутас Шаракаускас — и в день всех влюбленных повторил наивысшее достижение розыгрыша, ранее принадлежавшее литовцу-соотечественнику Донатасу Мотеюнасу. Наконец, именно столько результативных передач за вечер отдал плеймейкер “Красного Октября” Уилли Дин, отобрав у Джеррела Блессингейма звание самого продуктивного распасовщика в отдельно взятом сражении.

Внимание
Согласно официальным данным, обнародованным директоратом лиги, посещаемость турнира по сравнению с предыдущими розыгрышами повысилась, несмотря на выход из состава “концессионеров” каунасского “Жальгириса” — наиболее востребованного коллектива прошлых лет. Пальму первенства в сфере зрительского внимания у литовцев перехватили отечественные “Цмокi”, собравшие максимум болельщиков не только на отдельно взятый матч (7350 посетителей заглянули на “Минск-Арену”, чтобы поддержать земляков в битве против ЦСКА), но и на розыгрыш в целом. К среднему показателю активности белорусов в 4181 фанат близко никто не подтянулся — у примостившегося следом “Летувос Ритас” набралось лишь 3425 почитателей.
Отметим, что “драконы” выиграли “приз зрительских симпатий”, обладая наименьшим бюджетом в лиге. Расходуя на содержание команды 1,35 млн. долларов, минчане замкнули список из 20 соискателей “банковской” короны. Возглавили же чарт российские гранды: ЦСКА (52 млн. долларов), “Локомотив” (24 млн.), “Химки” (20 млн.) и казанский УНИКС (16 млн.).

Белорусы
В плане спортивного результата — в отличие от маркетингового — отечественному полпреду в лиге ВТБ хвастать нечем. С четырьмя победами в 18 матчах “Цмокi” вновь финишировали на предпоследнем месте в группе, обойдя лишь “Азовмаш”, и недобрали одну викторию до повторения абсолютно лучшего результата в клубной истории. Кроме того, “драконы” продлили серию выездных неудач до 18 игр (тянется с марта 2011 года), установив тем самым антирекорд лиги.
Впрочем, найдется в этой бочке дегтя и капля меда. Так, центровой Кит Бенсон, приобретенный белорусами в межсезонье, стал подлинным открытием турнира, войдя в тройку лучших подбирающих и пятерку самых эффективных исполнителей чемпионата. Плюс минчане стали соавторами наиболее результативной дуэли за время существования турнира. Вместе с “Красным Октябрем” за осенний вечер на “Минск-Арене” хозяева наколотили 225 (!) баллов. Жаль только, что последнее слово в этом валидольном противостоянии, завершившемся овертаймом (112:113), последнее победное слово осталось за волгоградцами.
Впрочем, не “Цмокамi” едиными жила баскетбольная Беларусь в Единой лиге ВТБ. Честь страны, помимо чемпиона “вышки”, также защищал форвард Владимир Веремеенко, выступавший под знаменами казанского УНИКСа. Уроженец Гомеля в начале сезона запрягал неторопливо, страдая от фолов, быстро получаемых после подъема со скамейки в качестве первого запасного. Однако спустя недельку-другую после старта “регулярки” помчался во весь опор, превратившись в самого надежного защищающегося “большого” команды. Несмотря на обилие греческих звезд в обойме, главком УНИКСа Андреа Тринкьери именно нашему форварду доверял самые ответственные отрезки поединка, где сохранность своего кольца выходила на первый план. И Володя не подводил, эффективно закрывая как профильную позицию четвертого номера, так и центрового. В результате именно Веремеенко директорат лиги признал лучшим белорусским игроком сезона-2013/14, а в придачу к титулу вручил бронзовые медали — УНИКС финишировал на третьем месте, одновременно завоевав путевку в квалификацию Евролиги.