Жестокий жребий

Все же высокий номер посева, несоответствующий реальному рейтинговому положению Виктории, играет с ней злую шутку. С небогатой теннисной практикой ей не повредило бы начинать турнир с первого круга, встречаться там с неэлитными, но амбициозными соперницами, побеждать их в упорной борьбе и обретать игровой тонус. Но реноме высококлассной спортсменки и отказы вышестоящих в рейтинге товарок по туру гарантируют Виктории пропуск стартового раунда. Так и в Монреале: законно проигнорировав первый круг, она начинает со второго. И вновь неприятный сюрприз: Ализе Корне никогда не была для Азаренко простой соперницей. Хотя экс-первая ракетка мира выиграла у француженки все три встречи, сил и нервной энергии в этих битвах она истратила немало. Не считая первого матча, когда наша соотечественница победила легко (6:1, 6:0), в прошлогодних поединках на “Ролан Гаррос” и “US Open” приходилось ликвидировать дефицит в сет. Но оба раза, на грунте и харде для нее все завершилось хеппи-эндом.
Корне в последнее время играет ни шатко ни валко. В этом сезоне она чередует гениальные отрезки и совсем уж неудачные: то выходит в финальные раунды престижных турниров, то сдувается уже в первом круге. После четвертого круга “Уимблдона”, где она в трех партиях уступила будущей финалистке Эжени Бушар, Ализе вновь ищет себя. На двух последних соревнованиях в Бостаде и Вашингтоне француженка зачехлила ракетку после дебютной встречи. Однако уже в Канаде прервала неприятную серию и без потрясений обыграла победительницу квалификации Лоурен Дэвис — 6:3, 7:5.
Поединок Вики и Ализе организаторы зарядили последним запуском на центральном корте — хотят сделать кассу на экс-первой ракетке мира. По белорусскому времени это три часа прошедшей ночи.

После победы Серены Уильямс в Стэнфорде разговоры о ее возможной виктории на открытом чемпионате США разгорелись с новой силой. В этом сезоне у 17-кратной обладательницы турниров “Большого шлема” не идут дела на самых рейтинговых соревнованиях: в Мельбурне она оступилась в четвертом круге, в Париже — во втором, в Лондоне — в третьем. Однако высоки ее шансы на успех в Нью-Йорке, где Серена не проигрывает уже два года. Американка о своих возможностях говорит философски: “Помню, довольно долго не могла выиграть четырнадцатый “Шлем”. Страшно переживала. Даже допускала мысль, что так и останусь с тринадцатью. Как правило, о таких вещах стараешься не думать, но когда все вокруг только об этом и говорят, начинаешь загонять себя в угол. В конце концов, сказал себе: “Серена, успокойся! Не переживай из-за этих глупостей”. Так что сейчас хочу сохранять спокойствие и помнить о том случае. Если не выиграю “мейджор” в этом сезоне, всегда есть следующий”. Между 13-м и 14-м “Шлемами” Уильямс прошло два года, за это время она восстанавливалась от травмы ноги и легочной эмболии.
Прочит Серене успех и Штеффи Граф. Немка, проведшая в ранге первой ракетки мира рекордные 377 недель, поздравила американку, у которой пошла 200-я неделя мирового лидерства. И высказалась о шансах на еще один “мейджор”: “У меня нет магического шара и дара ясновидения. Однако я живу в Лас-Вегасе и знаю толк в ставках. Так что ставлю на то, что Серена выиграет еще один “Шлем”.

Первая ракетка мира Новак Джокович своеобразно готовится к открытому чемпионату США. После победы на “Уимблдоне” серб не торопился с выходом на корт. Он успел расписаться и обвенчаться с давней подругой Еленой Ристич, побывать в отпуске и отпахать велосипедный сбор. А вернулся в игру в парном разряде на турнире в Торонто (призовой фонд — 3 766 270 долларов). Нагрузки в личных состязаниях ему оказалось недостаточно, поэтому он вместе со Станом Вавринкой тешатся среди дуэтов. И уже отметились первой победой!