На смену Крикунову. Симпсониада

Благо в КХЛ на эти даты запланирована международная пауза, так что не придется ломать голову, скрупулезно отсматривая кандидатов во внутреннем чемпионате, — кого вызывать, более или менее понятно. Но времени “на втянуться” уже в любом случае не остается.
До сих пор официально не озвучивалось, какие фамилии федерация держит в списке кандидатов. Помощник президента по спортивным вопросам Максим Рыженков лишь поделился соображением: “Конечно, предпочтительно, чтобы это был иностранный тренер”. И только вчера в мировой паутине запуталась новость о Шоне Симпсоне как о наиболее вероятном соискателе вакансии. Новость на самом деле не нова. По нашим сведениям, Симпсон уже спустя несколько дней после того, как Владимир Васильевич отчалил восвояси, гостил в Минске и обсуждал со здешними функционерами гипотетический контракт. Стороны обменялись мнениями, ФХРБ предложила условия — и мистер Шон уехал с почвой для размышлений. Таким образом, он действительно заполучил лучшие шансы занять пост командора белорусской сборной. Что делает честь новому руководству нашего хоккея: подсуетилось оно вовремя и очень адресно.
Симпсон родился в графстве Эссекс на юго-востоке Англии. Его отец — валлиец, мать — англичанка. Родители вскоре после рождения сына перебрались в Канаду, где юный Шон зубрил хоккейную азбуку. Играл он в различных лигах провинции Онтарио и в 1980-м попал на драфт НХЛ, где был выбран “Чикаго” в 7-м раунде под 141-м номером. В заокеанской иерархии нападающий добрался до АХЛ. Однако два кряду сезона с 35 набранными очками не впечатляли менеджеров сильнейшей лиги мира, и Симпсон уехал в Европу. Самая веселая пора пришлась на выступления в Голландии, когда Шон, играя за “Тилбург” и “Роттердам”, набирал чуть ли не по три очка в среднем за матч. Завершал карьеру он в Швейцарии, где с ходу взялся за тренерскую деятельность. С 1992-го на протяжении пяти лет работал ассистентом в “Цуге”, на шестой год возглавил клуб и с ходу привел к золотым медалям. В 1999-м уехал тренировать мюнхенских “баронов” и тоже с первой попытки выиграл DEL-лигу, получив кредит доверия еще на два сезона. Затем в биографию затесался “Гамбург”, после чего Симпсон на пять лет вернулся в “Цуг”. Тогда же началась международная карьера специалиста. Дважды в качестве помощника и один раз в роли главного он ездил с Канадой на Кубок Шпенглера, положив на полку трофеев золото и два серебра. Кроме того, на чемпионатах мира-2006 и -2007 входил в штаб Глена Хэнлона и Курта Фрейзера в сборной Беларуси, оказавшись причастным к лучшему результату в истории нашей дружины на турнире в Риге.
В 2008-м англо-канадец стал у руля “Цюриха”, а уже весной 2009-го выиграл первый и долгое время остававшийся единственным розыгрыш хоккейной Лиги чемпионов. Благодаря успеху на европейской арене цюрихские “львы” в следующем году получили право сразиться за Кубок Виктории с клубом НХЛ. И Шон взял очередной трофей, обставив “Чикаго”, которым некогда был задрафтован, со счетом 2:1.
В тот же год мистеру Симпсону предложили возглавить сборную Швейцарии. С тех пор он абстрагировался от клубных дел и охотно втянулся в работу с национальной командой. Причем в компетенцию тренера входило развитие игры на всех уровнях. Он непременно ездил на молодежные чемпионаты мира: дважды как консультант и по разу в качестве главного тренера и генерального менеджера. За это время “молодежка” никогда не выпадала из восьмерки (5-е, 8-е, 6-е, 7-е места). Что до главной сборной “крестоносцев”, то Шон принял ее после 9-го результата на ЧМ-2009 и 8-го — на ОИ-2010. На первом для себя мировом форуме Симпсон поднял команду на 5-ю позицию, правда, затем были 9-е и 11-е места. Но терпение руководства и кропотливый труд позволили Швейцарии выстрелить в 2013 году на площадках Стокгольма и Хельсинки. Подопечные коуча в предолимпийский сезон феерически добрались до финала и повторили лучший результат в своей истории. Не исключено, есть в этом успехе и отголоски работы Ральфа Крюгера, который стоял у штурвала альпийцев 12 лет до Симпсона. Стабильность в спорте ценилась во все времена. Для сравнения: за те 16 лет, что швейцарцами руководили два тренера, сборную Беларуси возглавляли 13 наставников, некоторые — по два раза.
Уроженец Эссекса после минского “мира” покинул альпийские горы, откликнувшись на новый вызов — принять команду КХЛ. Руководство ярославского “Локомотива” положило на стол двухлетний контракт и большие надежды. Но оно никогда не отличалось терпеливостью. После гибели основной команды в авиакатастрофе в сентябре 2011-го главные тренеры железнодорожников менялись уже пять раз. Вот и Симпсона отправили в отставку после месяца предсезонки и месяца регулярного чемпионата. “Локо” под началом канадца успел провести только девять матчей. Две победы в основное время, две — по буллитам и пять поражений, среди которых ни одного крупного, не выглядели катастрофической ситуацией. Однако боссы сочли, что специалист не может найти точек соприкосновения с подопечными.
Даже это в проекции на работу со сборной Беларуси не особо подмачивает репутацию Шона. Когда он помогал Хэнлону и Фрейзеру на чемпионатах мира, канадский тренерский штаб не испытывал проблем в общении с игроками. Именно тогда Симпсон познакомился с Денисовым, Демагиным, Грабовским, Кольцовым, Костицыным-старшим, Кулаковым, Мелешко, Угаровым и Волковым, которые по сей день остаются железными кандидатами в главную команду страны. А если середина “нулевых” и подзабылась, то сын валлийца и англичанки всегда может набрать номер хорошего друга Глена, который, как классный психолог, легко выдаст полную характеристику на любого хоккеиста. А там найти подход не составит труда.
Кандидатура Симпсона выигрышна и с других позиций. Как видно из биографии, это тренер-победитель, одинаково хорошо зарекомендовавший себя и на спринтерских, и на стайерских дистанциях. Для него не ново впрячься в работу по развитию хоккея в стране. И в этой ситуации немаловажным видится предложить специалисту хорошие условия, даже невзирая на 1,8 миллиона долларов отступных, выплаченных “Локомотивом”. Евгений Ворсин, ударяя по рукам с Хэнлоном и Крикуновым, хвастал: мол, сумма контрактов главных тренеров сборной весьма умеренная. Нельзя сказать, будто это аукалось, когда Глен уезжал в Швейцарию за “лучшей работой в Европе”, а Владимир Васильевич — в Нижнекамск ради блага любимого клуба. Однако очевидно: и на Западе, и на Востоке наставникам предлагали больше. Почему бы не допустить мысль, что финансового стимула как раз и не хватило, дабы удержать одного и другого в Минске?..
Смущает, однако, долгое молчание канадца. С тех пор как наш старый знакомый переговорил с новым руководством федерации, минуло больше десяти дней. Немалый срок, которого достаточно, чтобы понять, устраивает тебя работодатель или нет. Или Шон имеет другие варианты, требующие подождать? Если Симпсон откажется, то сопоставимых по качеству и доступности специалистов (опять же если исходить из ставки на коуча-иностранца), останется немного. Милош Ржига, Юкка Ялонен, Алоиз Гадамчик, Ральф Крюгер… А коль согласится, то пора погрузиться в собственную “симпсониаду”. Подобно американской, которая зародилась на культовом мультсериале — самом длинном в истории тамошнего телевидения. Белорусский хоккей, стоя на ватных ногах, просит стабильности. От постоянных шараханий он скатился к крайней непрезентабельности, при которой поражение от японцев есть лакмусовая бумажка уровня отечественной экстралиги.