"Динамо". Ас Пушкин. Элли в стране зубров

— Как отметил день рождения?
— Ну, мы же играли, так что было не до празднований. Но потом посидели с семьей, расслабились — довольно спокойно.

— 31 год — расцвет для хоккеиста?
— Хотелось бы так считать! Чувствую себя прекрасно. А вообще о возрасте особо не думаю. Просто стараюсь играть как можно лучше.

— В последних матчах удается. Перед днем рождения всегда прибавляешь?
— Ха, может! Я уже и не помню, что было в прошлые годы. Но сейчас действительно набрал форму. Вся команда играет хорошо, а я оказываюсь в нужном месте, получаю шайбу и стараюсь использовать моменты.

— После матча с “Салаватом Юлаевым” в списке динамовских снайперов ты вышел на первое место, обойдя Джонатана Чичу. Знал об этом в ходе поединка?
— Нет, мне сообщили после финальной сирены. Может, Чичу сейчас проведет серию хороших игр и вновь вырвется вперед. По ходу сезона ситуация все время меняется. Когда команда побеждает, не так уж важно, кто именно забросил. Если при этом в каждом матче отличаюсь я — замечательно. Если кто-то другой — ничуть не хуже.

— “Динамо” одержало четыре победы подряд…
— Много забрасываем: пять “Витязю”, пять в Ярославле, четыре дома “Салавату”… Хороши и вратари — постоянно выручают. Команда на ходу, и надо продолжать в том же духе.

— А чем тогда можно объяснить ноябрьский спад?
— Были сложные выезды, особенно во Владивосток и Хабаровск. И вообще календарь получился непростым: встречи с “Йокеритом”, СКА, Ригой. В ходе сезона такое бывает — проигрываешь три-четыре поединка подряд. Кажется, мы уступили в пяти? Это невесело, но случается. Главное, что уже пришли в себя.

— Самое сложное в долгих перелетах?
— Много часов сидеть в самолете практически без движения. Тело к такому не привыкло, оно реагирует — ему это не нравится. Обычно во время полетов смотрю фильмы, играю в карты — в общем, делаю все, чтобы убить время.

— Есть ощущение, что нынешний сезон станет лучшим в твоей карьере?
— Пожалуй. Сейчас все к этому идет. Конечно, впереди еще 26 игр и многое может измениться. Но мы с партнерами по звену будем стараться. А вообще главное, чтобы команда попала в плей-офф. Это очень важно, тем более после прошлого сезона.

— С МВД ты в свое время сенсационно дошел до финала Кубка Гагарина. Способно ли на такой сюрприз “Динамо”?
— О, в плей-офф возможно все. Там другой хоккей, значение имеет каждый матч. Поэтому главное сейчас — попасть в Кубок Гагарина. Вспомните прошлый сезон: “Локомотив” одолел московское “Динамо” и СКА. И не так уж важно, где ты финишировал в регулярном первенстве.

— Как думаешь, играй ты в другом звене — не с Лингле и Веске, мог бы похвастать такой же результативностью?
— Ну, у нас много классных мастеров. У Чичу, Калюжного, Щехуры тоже ведь хорошая статистика. Важные шайбы забрасывали Мелешко, Кулаков, Гаврус. Отличиться может каждый — это и требуется.

— Важно ли партнерам по звену дружить в жизни?
— Необязательно. Хотя не помешает. Мы с Лингле и Веске ведь и раньше играли в одной тройке. Все вместе — три года, а я и Райан — вообще четыре. Тем, кто выступает с новыми партнерами, приходится тяжелее, им надо привыкать. Мы же отлично знаем особенности друг друга.

— А бывает ли, что ссоритесь с Шарлем и Райаном?
— Не припомню такого. Да, мы дружим — но вне площадки не видимся каждый день. Вдвоем с кем-то из них собираемся, может, раз в две недели. А всей тройкой — еще реже. Просто веселимся. А вообще у каждого семья, свой график. Дети Веске ходят в школу, наши с Лингле — нет. Пересечься бывает тяжело. Однако мы стараемся. Иногда ужинаем с кем-то из одноклубников после игр. Вместе праздновали День благодарения…

— Как думаешь, ты уже входишь в число любимцев минских болельщиков?
— Не знаю. Они симпатизируют многим. Например, Чичу и Калюжному. Главного любимчика, наверное, нет. Но приятно, когда мою фамилию объявляет диктор, а зрители сходят с ума и начинают ее скандировать. У нас прекрасные фаны. Они здорово мотивируют, дают энергию.

— К Минску ты уже привык? Появились любимые места?
— Да, здесь много хороших ресторанов. “Grand Cafe”, “Food Republic”, “Gallery”…

— Все легионеры, отвечая на этот вопрос, почему-то называют места общепита. Больше в Минске ничего интересного нет?
— Ну почему же? Слышал, что здесь классный аквапарк для детей — правда, пока мы туда не ходили. Понравился “Sporting Club”, были там с командой. А в теплую погоду ходили с семьей в обычный парк, гуляли. Но сейчас зима — надолго детей выпускать на улицу не хочется. Холодно.

— А что в Минске раздражает?
— Может, движение. Это столица, а я из маленького канадского города. Когда много людей и машин, иногда напрягает.

— Водишь здесь автомобиль?
— Да. Обзавелся им через два дня после приезда. Общественным транспортом еще не пользовался. Но Лингле говорил, что с автобусами в Минске все просто. С такси тоже нет проблем. Бывает, еду на нем на арену, если с машиной возникают проблемы.

— Жена не тоскует, когда “Динамо” на выезде?
— У нас двое детей — с ними не соскучишься. Но иногда она сама уезжает на какое-то время домой. Например, в ноябре, когда у нас была долгая гостевая серия.

— Правда, что в начале прошлого сезона ты уехал играть в Швейцарию, потому что супруга захотела там рожать?
— Не совсем так. Просто хотел присутствовать при родах, быть рядом с женой в этот момент. Останься я в России — отправился бы на выезд и, может, не успел бы. А так увидел весь процесс.

— У тебя есть прозвище?
— Элли — от фамилии.

— А в России ведь называли Пушкиным…
— Когда играл в МВД, одноклубники принесли его портрет и попросили меня чуть постричь бороду. И действительно я стал похож на него! Мою фотографию повесили в раздевалке рядом с изображением поэта. Было смешно. Хотя до этого я вообще не знал, кто такой Пушкин.

— Но, возможно, тебе известен кто-то из белорусских знаменитостей?
— Нет… Я здесь не смотрю новости. А по телевизору предпочитаю спортивные программы: хоккей, американский футбол.

— А соккер?
— Пару лет назад побывал на встрече “Барселоны” с “Реалом”. А в августе ездили с командой на матч “Динамо”. Кажется, оно играло с Финляндией.

— С финским клубом.
— Ну да. Понравилось, но иногда я не понимаю эту игру. Почему футболисты часто стараются контролировать мяч, но не идут вперед? В хоккее такое невозможно. Нет, соккер — определенно не мой любимый спорт.

— Ник Бэйлен недавно получил белорусский паспорт. В команде над ним подшучивают?
— Иногда придумываем Нику “белорусские” фамилии: Бэйленов, Бэйленевский. Даже местные игроки порой шутят по этому поводу. Но вообще решение Ника — хорошее и для него самого, и для белорусского хоккея.

— А ты не мог бы последовать его примеру?
— Наверное, но мне не предлагали. Старый уже — им нужны ребята помоложе. Да и вообще, я верен Канаде.

— В 31 год хоккеист еще мечтает об НХЛ?
— Иногда смотришь нарезки тамошних матчей — и задумываешься. Но я так давно играю в КХЛ. Это мой седьмой сезон — уже привык. Хорошие лига и хоккей, возможность повидать мир.

— За это время можно выучить русский.
— Я честно старался года два. Ребята даже помогали с произношением. Но за семь лет у меня было только два русских тренера. Все остальные говорили по-английски. Так что большой нужды не было. И мешала сложная грамматика. Взять слово “хоккей” — добавить к нему какое-нибудь окончание, и значение меняется. Скажешь неправильно — и все предложение звучит неграмотно. Короче говоря, я разочаровался и бросил это дело.

— А знаешь североамериканцев, которые освоили язык?
— Майкл Гарнетт, который сейчас в “Тракторе”. Когда недавно были в Челябинске, мы с ним ходили ужинать — и Майкл в ресторане заказывал еду на всех. Он говорит, что понимает не все, но процентов восемьдесят. А я? Ха-ха! Процента три..