Игрок года. Вот это Тема! Господин великий Новгород

За уроженца Минска, впрочем, сыграли не только успехи на международной клубной арене, но и всегдашняя готовность прийти на помощь национальной сборной. О ней, прорывах в Еврокубках, деталях семейной жизни и многом другом мы и поговорили с обладателем титула в “инаугурационном” интервью.

— Даже не знаю, с чем тебя поздравлять прежде всего: с признанием лучшим баскетболистом Беларуси или выходом в топ-16 Евролиги…
— Индивидуальная награда, конечно, имеет более эффектное звучание, но все-таки эмоции от прорыва в Евролиге свежее. Поэтому сейчас достижение “Нижнего Новгорода” на международной арене воспринимаю как главное в сезоне. Что же касается признания в стране, то оно итожит целый период в жизни, подчеркивает, что не зря трудился с начала карьеры.
Не скрою, хотел стать лучшим игроком Беларуси. Иногда даже задевало, что не воспринимался специалистами и болельщиками как претендент на титул. Но это лишь стимулировало к более тщательной работе.

— Прошлый сезон в составе “Хапоэля” ты начал еще ярче, чем нынешний. Чего хотя бы стоил разгром чемпиона Евролиги тель-авивского “Маккаби”. Но затем вмешалась травма, которая стоила вам и внутреннего титула, и Еврокубка…
— Международную арену покинули еще до повреждения руки, так что там сами виноваты — не дожали соперника по четвертьфиналу. А вот к досрочному вылету из плей-офф в Израиле травма определенно подтолкнула. Новость о том, что мне предстоит операция, выбила партнеров из колеи — это было видно невооруженным глазом даже на тренировках. Да и тренер, которому предстояло менять уже обкатанные и здорово работавшие схемы, расстроился. Ведь в столь сжатые сроки, которые оставались перед полуфиналом с Хайфой, практически нереально было перевести тактику команды на новые рельсы. Да и против “Маккаби”, очутись мы в главной серии года, ослабленным составом ловить было нечего. Все это навалилось на команду — и повлияло на результат. Совсем же добила Иерусалим травма еще одного баскетболиста основы, случившаяся буквально через считанные дни после моей операции.
Жалко, конечно, могли в Израиле замахнуться на многое. Прежде всего потому, что в клубе подобрался великолепный коллектив — и в спортивном, и в человеческом смысле. Все дружили, поддерживали друг друга, смеялись, проводили вместе время вне баскетбола. За счет теплого микроклимата нам многое давалось легко. К слову, сейчас такая же ситуация и в Нижнем Новгороде. На такой почве высокие результаты всходят очень быстро.

— После окончания сезона “Хапоэль” уволил тренера и сменил всех легионеров. Решение выглядело странным — у команды виделся потенциал.
— Согласен. Хотя изначально Иерусалим зондировал почву на предмет того, готов ли я остаться. Да, отвечал, все устраивает. Но когда тренера Гриндберга отправили в отставку из-за провала в плей-офф, интерес “Хапоэля” ко мне ослаб. Хозяева не знали, подойду ли я новому рулевому, впишусь ли в схемы. Поэтому контракт предлагать не спешили. Это подвигло рассматривать другие варианты. Однако едва вышел на рынок, как “Нижний Новгород” моментально сделал предложение, от которого невозможно отказаться. Ну согласись, когда прямым текстом игроку говорят, что на него будет делаться ставка в Евролиге, это говорит о многом.
К тому же волжане подкупили конкретикой. Наутро после операции, когда еще находился в больничной палате Иерусалима, позвонил Зоран Лукич — главный на тот момент тренер “НН”. И заявил: хочу, чтобы в следующем сезоне ты играл у меня. Обрисовал функции, объяснил, чем ему интересен, рассказал о видении стиля команды. Было приятно: сезон еще не закончился, я вне игры, а наставник уже связывает со мной планы. Это, безусловно, ускорило выбор.

— Твой осенний переход в “Нижний” имел неоднозначный характер. С одной стороны, влиться в команду Евролиги престижно. С другой — соглашаться на сотрудничество с Зораном Лукичем, а на первой тренировке видеть главным Айнарса Багатскиса наверняка тревожно.
— Когда подписывал контракт, был уверен, что Зоран останется. А потом — бах! — новости покатились снежным комом: и об уходе Лукича в турецкий “Банвит”, и о назначении Багатскиса, перебравшегося в Россию из киевского “Будивельника”. Разумеется, начал волноваться: а вдруг у тренера другая, нежели у Зорана, философия. Или он просто захочет иначе комплектовать команду. В общем, пришлось понервничать. Но пришел Айнарс… и не стал ничего менять! Сохранил русский костяк, подписал пару американцев — и закипела работа.
Багатскис вообще очень демократичный человек. Да, во время игр ведет себя эмоционально — что-то кричит, выражает недовольство жестами. Но в жизни, на тренировках Айнарс спокоен, тактичен. Он очень лояльно ко всем относится: поскольку сам был игроком, понимает, через что мы проходим — и не “убивает”. Опять же микроклимат в команде благодаря этому держится на высшем уровне.

— Признайся, когда тренер в прошлом был игроком, сотрудничать с ним проще? Если хочешь, для примера можем, кроме Багатскиса, вспомнить Римаса Куртинайтиса, под началом которого ты выступал в рижском ВЭФе.
— Здесь трудно обобщать. Те же Римас и Айнарс — воспитанники разных тренерских школ. Куртинайтис следует канонам советского баскетбола, согласно которым люди просыпались ни свет ни заря, шли на одну тренировку, вторую, третью. Перед наставниками в таких случаях ставилась лишь одна задача: выжать из игроков все до последней капли. Багатскис же гуманный. Если видит, что игроки устали, дает отдохнуть. В плане общения тоже есть определенные нюансы. Так что здесь кому как повезет.

— Команда из российских ролевых исполнителей, пары незвездных легионеров, тренера без громких регалий — как этот коллектив мог стать главным открытием “регулярки” Евролиги?
— Работа велась долгое время. Например, костяк из русских игроков формировался на протяжении шести-семи лет. Парни притирались друг к другу, сыгрывались, закалялись в менее рейтинговых турнирах. Проходя через огонь и воду, “Нижний” с каждым годом прибавлял — и не только благодаря профессиональному росту игроков, но и за счет грамотной селекции, хорошей тренерской работы и последовательного развития. Фактически волжане долго и скрупулезно строили машину, а теперь лишь добавляют к ней нужные новые детали, помогая ей ехать все быстрее и быстрее. Плюс у команды есть характер. Все в “Нижнем” хотят побеждать, все понимают, как и за счет чего это можно делать.

— Согласен, что даже приоритет, отдающийся “Нижним Новгородом” защите, все равно еще не полностью раскрыл твой реальный потенциал?
— Да, безусловно. Хотя в нынешнем сезоне специально стараюсь фокусироваться на разрушении: противодействии “пик-н- роллам”, съеме подбора, блоках. Со стороны, наверное, это забавно выглядит: в команде Багатскиса — человека, в бытность игроком много и успешного атаковавшего, — люди стараются играть в защите. Но в этом сезоне стремлюсь именно надежностью на своей половине приносить команде пользу. Понимаю, что здесь потолок возможностей и близко не пробит. Как результат, работаю, стараясь стать лучше. То, что идем дальше в Евролиге, шумим в лиге ВТБ, меня дополнительно мотивирует.

— В интернете бытует шутливое мнение: окажись в сборной Беларуси разыгрывающий, умеющий играть “двойки” так, как лидер “Нижнего” Тейлор Рочестье, то одной вашей пик-н-ролльной связкой мы ставили бы в тупик большую часть соперников по отбору на Евробаскет.
— Звучит, конечно, замечательно, но не думаю, что справедливо. Конечно, уже давно ни для кого не секрет, что нам нужен плеймейкер. Но сомневаюсь, что добились бы чего-то на международной арене, даже случись Тейлору оказаться в белорусской форме. Общий успех зависит ведь не от одного игрока, а от команды в целом — как она готова к конкретному состязанию, как обучена, как настроена… Тем не менее плеймейкер для нашей сборной, безусловно, необходим — особенно если он умеет вовремя отдать пас и толково бросить. Пока такого, к сожалению, нет. Однако, верю, исполнитель подобного рода у нас рано или поздно вырастет. Или мы натурализуем разыгрывающего на худой конец.

— Кстати, о сборной. Осенью ты давал сайту ФИБА интервью, где заявлял о намерении и дальше помогать национальной команде. Соскучился по ней за время летнего простоя?
— Ой, да! Когда восстанавливался после травмы, приходил на тренировки поддерживать ребят, застал первый официальный матч отбора на Евробаскет против датчан. Хотелось биться за страну, помогать парням обеспечивать результат. Но затем вспоминал, что физически этого делать не могу — и заново огорчался. В такие моменты морально очень тяжело приходилось.

— Что скажешь о матчах, проведенных белорусами под руководством Душана Гвоздича?
— Впечатление от игры позитивное. Другое дело, немного не понял кадровой политики тренера. Вроде решили сборную обновлять, но из молодых игроков только Кирилл Ситник и Саша Семенюк в составе засветились… Тем не менее проделанная работа заслуживает уважения. Да и ребятам наставник нравился: с кем ни говорил, все очень тепло отзывались. Серб старался добиться от игроков максимума, поддерживал. Понимал, что многое нам не по силам, из-за того что баскетбол в стране не развит. Тем не менее Гвоздич все равно пытался вывести парней на более высокий уровень. Все отзывались о Душане очень хорошо — и продолжали бы с ним работать, представься такая возможность.

— Признайся, это летний отдых или свадьба зарядили тебя на феерический старт не только в Евролиге, но и в Единой лиге ВТБ, где “Нижний” 10 матчей кряду шел без поражений — и лишь в воскресенье запнулся о ЦСКА.
— Ха, наверное, оба фактора. Хотя, конечно, здорово, что жена находится теперь постоянно рядом, поддерживает, помогает переживать неудачи.

— Расскажешь, как пришел к браку с Габи?
— Она родом из Польши, но мы познакомились в Америке, когда я учился в колледже и приехал со студенческой командой на поединок в Айдахо. Она тоже занималась спортом, играла в волейбол. С тех пор были вместе, много чего увидели, через многое прошли: расставались, ругались, жили на расстоянии, потом съезжались вновь. Но в итоге настал момент, когда надо было окончательно определиться: либо идти вместе по жизни, либо отношения прекращать. Последний вариант меня не устраивал — вот и решили стать семьей. Сейчас Габи живет со мной в Новгороде, посещает домашние игры.
Поскольку она человек из спортивной среды, то знает, через что я прохожу, чувствует это — и во многом помогает, особенно психологически. Критикует ли? Конечно! Особенно если мажу штрафные или промахиваюсь из верной позиции.

— Раз уж вернулись к баскетболу, давай вспомним еще один знаменательный момент. Тебе впервые в карьере довелось противостоять команде из родного города…
— Честно признаюсь, испытал противоречивые чувства. Как только вошел в зал и увидел ребят, показалось на секунду, что приехал в сборную за минуты до начала тренировки или двусторонки “пять на пять”. Но потом все-таки осознал, что это другая команда — и очень не по себе стало. Потом, правда, начался матч — и переживания выключил. Единственное, хотел сыграть лучше обычного, чтобы не ударить в грязь лицом перед бывшими партнерами. Это не только, кстати, к сборной относится: с ВЭФом или “Химками”, где сейчас рулит мой бывший тренер Куртинайтис, замечал за собой аналогичные стремления.

— Благодаря им, похоже, ты как раз и вытащил для волжан концовку игры против “Цмокаў”.
— В принципе да, но деталей уже не помню. Был дико уставший: играли третий матч за неделю — после финских “Бизонов” и мадридского “Реала”. В Евролиге с испанцами выложились на полную катушку, из-за чего с “Цмокамi” бились уже на морально- волевых. Без Томпкинса и Рочестье это вообще было адовое испытание — к третьей четверти еле-еле ноги переставлял, не зная, дотяну ли до сирены. Повезло, что в концовке за счет защиты и опыта одолели Минск.

— Насколько вообще успеваешь следить за событиями на родине?
— Читаю информационные порталы, получаю новости от друзей, родителей — так что основные темы отслеживаю. Знаю, что на прошлой неделе в Беларуси опять началась финансовая паника — люди массово принялись скупать технику с валютой. Вроде несколько лет назад с подобным уже сталкивались, но, видимо, повторного кризиса избежать не удалось.

— Прочувствовал ли на себе последствия от падения российского рубля?
— Разумеется, есть задержки по зарплате. Но, наверное, сейчас с подобными проблемами сталкивается любой спортивный клуб страны. Наше руководство обещает, что все будет нормально — игрокам выплатят причитающиеся суммы. Поэтому я пока на это не обращаю внимания. А вот некоторые одноклубники уже начинают нервничать. Впрочем, их можно понять: по городу ходят разные слухи — то о блокировке карт “Виза”, то о запрете на приобретение валюты. В Нижнем-то пока спокойно. Но кто знает, что произойдет дальше.

— Давай закончим на оптимистичной ноте, вспомнив о том, что не за горами Рождество и Новый год. Какой из этих праздников стал для тебя наиболее запоминающимся?
— Если честно, последние годы ничего не справлял, поскольку находился в странах, где эти торжества не в почете. Израильтяне свой Новый год отмечают осенью, турки тоже без особого трепета относятся к 31 декабря. Поэтому с теплотой вспоминаю год выступлений в Риге, когда нас на сочельник отпустили домой. Тогда удалось приехать в Минск и встретить праздники в окружении родных и близких.
Что же до грядущих торжеств, то они вновь обойдут меня стороной. 2 января “Нижнему” начинать топ-16 Евролиги выездной игрой в Милане. Поэтому работа опять выйдет на первый план.

— Что пожелаешь нашим читателям в канун праздников?
— Пусть 2015-й придаст всем уверенности, принесет успехов, здоровья и побед, а все проблемы с дефолтами, кризисами и прочими экономическими делами останутся в прошлом!