U-21. ЧЕ. Сложно, но можно?

Расширили до дюжины

Напомним, что в преддверии жеребьевки были определены составы шести корзин (см. номер “ПБ” за 5 февраля). При рассеивании команд учитывались результаты их выступлений в трех предыдущих циклах — чемпионатах Европы-2009/11, -2011/13 и -2013/15.
Итак, жребий распределил сборные 52 стран по 9 отборочным группам: семь из них составили по шесть команд и две — по пять.
1 Чехия, Бельгия, Черногория, Молдова, Латвия, Мальта.
2 Италия, Сербия, Словения, Ирландия, Литва, Андорра.
3 Франция, Украина, Шотландия, Исландия, Македония, Сев. Ирландия.
4 Португалия, Израиль, Греция, Венгрия, Албания, Лихтенштейн.
5 Дания, Румыния, Армения, Уэльс, Болгария, Люксембург.
6 Испания, Швеция, Хорватия, Грузия, Эстония, Сан-Марино.
7 Германия, Россия, Австрия, Финляндия, Азербайджан, Фареры.
8 Голландия, Словакия, Турция, БЕЛАРУСЬ, Кипр.
9 Англия, Швейцария, Норвегия, Босния и Герцеговина, Казахстан.
Отборочные встречи в группах пройдут в два круга. В финальную часть, в которой впервые выступят 12 сборных, выйдут 9 победителей групп, а также выявленные в стыковых матчах с 7 по 15 ноября 2016-го 2 сильнейшие из 4 лучших вторых команд в группах. К ним добавится хозяин финального турнира Польша.

Игорь Ковалевич: выйти из группы

Сразу после жеребьевки представители национальных федераций и главные тренеры “молодежек” распределились в группы по интересам, дабы сформировать календари отборочных турниров. От нашей страны в переговорном процессе участвовали директор международно-правового департамента БФФ Сергей Ильич и наставник молодежной сборной Игорь КОВАЛЕВИЧ. С ним-то мы и связались по телефону вскоре после завершения мероприятия.

— Это “группа смерти”, Игорь Николаевич?
— Сильная группа. Но в принципе в ней собраны команды примерно одного класса. Все матчи будут непредсказуемы, любой может отобрать очки у любого. Значит, шансы есть у всех.

— У вас были приоритеты при жеребьевке? Кого из первой корзины хотели, кого из последней?
— Могу только сказать, что ждал в группе шесть команд. О подробностях не задумывался. Это же бессмысленно. Единственное, когда дошли до первой корзины и там остались два шара — английский и голландский, — захотелось в соперники британцев.

— Почему?
— Родоначальники игры, очень футбольная страна. Вспомнилось сразу, как были там на Олимпиаде, какая атмосфера на стадионах. Ребята бы прочувствовали ее — уже хороший опыт. Хотя, конечно, и Нидерланды в этом смысле подходящий вариант.

— Вы сказали, все сборные равны. Но Голландия ровнее?
— Ну, например, словаки в прошлой квалификации играли в одной группе с голландцами и заняли первое место… Вообще мы не собираемся быть мальчиками для битья. Сдаваться раньше времени точно не будем. Я верю в свою команду. Эту веру подкрепляет настрой, с которым ребята провели матчи “Кубка Содружества” и осенние игры в прошлом году. Думаю, мы должны показать себя с хорошей стороны. У меня в этом нет сомнений.

— Показать себя с хорошей стороны — это значит занять какое итоговое место?
— Я пока не знаю возможностей соперников — тех же турок, словаков. Но в любом случае надо стараться выйти из группы. Повторю: у нас каждый может победить каждого. Следовательно, можно ждать серьезной закрутки.

— Как долго договаривались по календарю?
— В принципе расписание согласовали быстро — за двадцать минут. Но в итоге обсуждение растянулось на два с половиной часа. В какой-то момент противиться начали словаки. Они стартуют в сентябре матчем в Беларуси — хотели перед этим найти соперника на июнь. Возникла загвоздка. Но календарь все-таки утвердили. В конце концов обо всем договорились и нашли компромисс.

— Сборная Беларуси стартует двумя домашними матчами — со словаками и турками. Это хороший вариант?
— Считаю, нормальный. В психологическом плане. В первых турах надо проявить себя, почувствовать уверенность. На родной земле перед своими зрителями это будет сделать легче. Это важный момент: все-таки в отборочных матчах “молодежка” давно не выигрывала.

— Где, кстати, будете проводить домашние игры?
— Этот вопрос еще предстоит решить. Альтернатив достаточно — Борисов, Жодино, Молодечно, Гродно, Гомель, Брест… Мы готовы играть везде — надеюсь, болельщики поддержат.

— Чем займетесь по возвращении?
— Во-первых, встретимся с руководством федерации. Обсудим результаты жеребьевки, наметим планы. Во-вторых, нужно готовиться к спаррингам. Сроки — март и июнь. Хотелось бы провести перед стартом три-четыре матча.

— Соперники?
— Пока все в стадии переговоров. Контактов было много — с латвийцами, поляками, россиянами, чехами, эстонцами. Но это, скажем так, обмен информацией. Думаю, в ближайшее время появится конкретика.

КАЛЕНДАРЬ ИГР В 8-Й ОТБОРОЧНОЙ ГРУППЕ
2015 год
4 сентября (пятница) Голландия — Кипр
6 сентября (воскресенье) БЕЛАРУСЬ — Словакия
8 сентября (вторник) Турция — Голландия
8 октября (четверг) Словакия — Кипр
9 октября (пятница) БЕЛАРУСЬ — Турция
11 октября (воскресенье) Голландия — Словакия
13 октября (вторник) Кипр — БЕЛАРУСЬ
12 ноября (четверг) Кипр — Турция Голландия — БЕЛАРУСЬ
17 ноября (вторник) БЕЛАРУСЬ — Кипр Словакия — Голландия
2016 год
29 марта (вторник) Словакия — Турция
29 августа (понедельник) — 6 сентября (вторник) БЕЛАРУСЬ — Голландия Турция — Кипр Кипр — Словакия Турция — БЕЛАРУСЬ
6 октября (четверг) — 8 октября (суббота) Голландия — Турция Словакия — БЕЛАРУСЬ Турция — Словакия Кипр — Голландия
ПРИМЕЧАНИЕ. Точные даты матчей с августа по октябрь 2016 года станут известны после того, как будут определены даты игр на этот период национальных сборных.