ВТА. Зеленая трава

Статистический отдел женской теннисной ассоциации в понедельник долго не мог обновить текущий рейтинг. После скрупулезных пересчетов выяснилось, что Виктория, не игравшая по окончании “Ролан Гаррос”, поднялась на одну позицию — и до конца недели будет занимать 25-ю строку. По сравнению с февральским 50-м местом это можно считать прорывом.
Изменения в мировой табели не отразились на расстановке сил в Бирмингеме. Там наша соотечественница посеяна под 12-м номером. В последний момент от участия в турнире отказались выигравшая накануне титул в Хертогенбоше итальянка Камила Джорджи и недавняя финалистка “Ролан Гаррос” Люси Шафаржова. И жеребьевка на сей раз сложилась для Виктории весьма удачно. Она попала в верхнюю половину сетки, где верховодит Симона Халеп, и в четверть к Карле Суарес Наварро. Безусловно, испанка в последнее время показывает впечатляющий теннис. Но, как правило, ее мастерство не распространяется на травяное покрытие. А первой сеяной соперницей на пути белоруски не ранее третьего круга может стать чешка Каролина Плишкова.
В ожидании первого матча Виктория выполняла общественную нагрузку. Устроители турниров любого ранга любят привлекать ее к участию в детском дне. Азаренко на совесть отработала мастер-класс для разновозрастной малышни, зарядилась приятными эмоциями и с боевым настроем вышла на поединок.

В.АЗАРЕНКО (25) — В.ЛЕПЧЕНКО (38) — 7:6 (9:7), 6:4

Продолжительность матча — 1 час 53 минуты.

Лепченко — неудобная соперница на любом покрытии. Активный, агрессивный теннис выступающей за США уроженки Узбекистана еще труднее сдерживать на быстрой травяной площадке. Виктория на старте поединка чуть ли не за голову хваталась, прекрасно понимая, что у соперницы в корт летит почти все, в то время как она посылает мяч строго в аут. Переломить игру с 0:4 было задачей сложной, которая не упростилась и при счете 2:5. Однако Азаренко успокоилась, глубокая напряженная складка на ее лбу распрямилась, и белоруска заиграла с душой. Технично доведя дело до тай-брейка, Вика выдала еще пару нервных розыгрышей, после чего поставила точку в партии. Второй сет при заметно улучшенном настроении не стал для нее большой проблемой.
Отметим невысокий процент попадания первым мячом (63) белоруски и нечастые выходы к сетке, которыми она активно пользуется в этом сезоне. Будем надеяться, что следующий матч, который предстоит сыграть с представительницей Казахстана Зариной Дияс, она проведет увереннее. Сама же Виктория отмечает, что Бирмингем — основное место для подготовки к скорому “Уимблдону”.