Лига Европы. "Шахтер". Михаил Афанасьев. Нам хочется играть!

— Небось, волновался?
— Абсолютно нет. Это не плей- офф Лиги Европы, чтобы испытывать огромное давление. Но мы прекрасно понимали всю ответственность. Хотя думали, что “Гленавон” не такая сильная команда. Если честно, она очень понравилась — боевой соперник.

— Ты забил первый гол за “Шахтер” — и сразу в важном матче. Каковы ощущения?
— Сами понимаете, что в кубковых встречах значит мяч на выезде. Да и очень уж долгой у меня была “сухая” серия — ни голов, ни пасов… Надеюсь, теперь прорвет!

— Казалось, за быстрым голом мог последовать разгром “Гленавона”…
— …а на практике получилось тяжело. Это только на первый взгляд кажется: быстро забили два — еще мешок накидают! И снова надо отдать должное хозяевам. При счете 0:2 нередко опускают руки, а эти сражались. Любой “стандарт”, даже с центра поля, — подача в штрафную. Всю игру держали в сумасшедшем напряжении за счет забросов и верховой борьбы. У них два-три человека исполняют подачи вперед идеально. А партнеры за счет габаритов потом давят. Мощные, здоровые, сбитые — по сравнению с ними мы чуть ли не карлики.

— Как себя чувствуешь физически? Все-таки из-за травмы пропустил долгий период.
— Все потихонечку налаживается. Сразу хватало минут на пятьдесят, а сейчас могу работать в нормальном темпе больше часа. Надеюсь прибавлять от игры к игре, тем паче в июле у нас много матчей.

— Любопытно! Плотный график — это хорошо?
— Мне он всегда нравился. Интерес, ажиотаж… Известно же, что футболисты больше любят играть, чем тренироваться.

— Однако скамейку “Шахтера” не сравнишь с БАТЭ и минским “Динамо”. Выдержите?
— О чем вы? Везде играют практически 14-15 человек. И будь у команды хоть два равноценных состава, основную нагрузку все равно тянет одна обойма.

— При взгляде со стороны после ухода Сергея Боровского в игре “Шахтера” особо ничего не поменялось. Или не так?
— Скажу одно: изменился микроклимат. Не знаю, с чем это связано. Может, выигрыш у “Нафтана” раскрепостил или что-то другое, но эмоциональный фон поднялся. А на первом этапе это очень важно. Думаю, и дальше все пойдет хорошо — футболисты в “Шахтере” квалифицированные. А винить Сергея Владимировича в том, что у нас не было эмоций? Наверное, в первую очередь все зависело от результата. Не могли победить даже при хорошей игре, как с “Минском”, и это еще больше нагнетало обстановку.

— В целом какие изменения произошли при Никифоренко?
— Каждый тренер пляшет от своей печки — у всех свои требования и процесс подготовки. Нам интересно работать с Сергеем Ивановичем. Он сам хочет расти и помогает нам, а мы ему. Сейчас мы все как единый кулак. Честное слово, так классно — атмосфера просто сумасшедшая!

— С Матвейчиком у вас вырисовывается хорошая связка на правом фланге. Но против “Нафтана” вы сыграли ярче. Почему так?
— Сам не знаю. Может, когда теперь быстро забили два, подсознательно снизили требования к себе? Подумали, что возьмем их спокойненько? А с “Нафтаном” требовалось забивать, вот команда до последних минут и шла в атаку. Хочешь или нет, а когда счет позволяет, ты попытаешься сохранить мяч, подержать его. Думаю, веди “Гленавон”, он тоже играл бы так.

— Какие впечатления, помимо футбольных, привез из Северной Ирландии?
— Посмешило одно. В Белфасте дали маленький транспорт — наподобие “пазика”. А у нас делегация человек тридцать пять: сумки, чемоданы… Еле поместились, и то не все. Правда, на тренировку уже большой автобус предоставили. Стадиончик? Вроде ничего особенного, но чисто футбольный — красота! Болельщиков немного, а звуковой эффект что надо. Нам бы такие арены — и, если даже на играх немного зрителей, атмосфера все равно была бы другой.