Тур 22. Саулюс Микалюнас. Жизнь под давлением

— Какова была обстановка в команде накануне важнейшего сражения с “горожанами”? По логике, дуплет болезненных “баранок” в поединках с “Белшиной” и “Торпедо” провоцировал гнетущий эмоциональный фон…
— Ну, до морального надлома не дошло. В депрессию не впадали. Хотя некоторая нервозность ощущалась, психологическое давление нарастало. Все-таки двумя подряд проигрышами загнали себя в тяжелую ситуацию: трехочковое отставание от “Минска”, да еще и “Белшина” напирает… Прекрасно осознавали, что матч со столичниками — едва ли не ключевой в борьбе за медали, и побеждать в нем нужно любой ценой. Даже ничья существенно снижала бы наши котировки, не говоря о поражении.

— Как реагировало клубное руководство на последние чемпионатные неудачи?
— Без истерии. Да и накачек никаких не устраивало. К чему они? Мы все понимали нюансы текущего момента. Оставалось привести в норму психику. Директор клуба Юрий Вергейчик так и говорил: ребята, никакой катастрофы, нет повода опускать руки, надо просто собраться.

— Стоило горнякам забуксовать на турнирной дистанции — и сразу пошли пересуды: дескать, не преждевременным ли было расставание с Сергеем Боровским? Между тем главными инициаторами отставки опытного рулевого фактически выступили футболисты, после чего на капитанский мостик и отрядили Сергея Никифоренко. Дело вроде бы спорилось, и вдруг суммарные “1-6” от Бобруйска и Жодино. А как же “грызть землю” за нового рулевого?
— А мы и грызем. Но это футбол — со взлетами и локальными спадами. А разве фактор удачи не значим? В упомянутых играх она от нас отвернулась. Нет, ну, правда, не везло. Да, порой совершали нелепые ошибки. Однако мячи в наши ворота залетали какие-то… несуразные. Мы старались большими силами атаковать, имели перспективные моменты. На выходе — пшик. А у соперников что ни осмысленная атака — гол. Так бывает. Но, повторюсь, мы не поплыли. И выпутались. А давление… От “Шахтера” болельщики ждут только призовых мест. Конечно, это накладывает ответственность. И так будет всегда, с этим нужно уметь жить.

— Перед боем с “Минском” на “Шахтер” навалились серьезные кадровые проблемы: дисквалификации Старгородского, Кузьменка и Мартынюка. Плюс уже на 31-й минуте встречи сломался осевой защитник Янушкевич. Как пережили потери?
— Эти футболисты очень важны в нашем игровом механизме. Само собой, их не хватало. Особенно Старгородского — мозга команды, через которого строится игра. Отсутствие Артема порождало определенные трудности и напряжение в середине поля. Равно как и потеря в центре обороны Кузьменка, а затем и травмированного по ходу встречи Янушкевича. Благо последнего достойно заменил Василевский. Леша в порядке, выглядел молодцом. Хоть и молодой, но отработал без паники, без суеты. Видели, что у парня и близко нет мандража, потому были спокойны за него. В общем справились.

— Ты примерил лавры героя матча, забив эффектный гол. Действовал по наитию или расчетливо “читал” эпизод"?
— Скорее второе. Удобно принял мяч, развернулся. Пространство имелось — оценил расположение защитников, посмотрел на вратаря. Короче, решился пробить. Вроде ничего получилось.

— При изучении персональной статистики Саулюса Миколюнаса бросается в глаза: в первенстве из двадцати одного поединка ты только в трех отыграл от звонка до звонка. Вот и в воскресенье уступил место на поле Човичу за четверть часа до финального свистка. “Функционалка” хромает?
— Хм… Наверное, у такого вывода есть резон. Не то чтобы физические кондиции совсем слабые, просто на поле выполняю большой объем работы и в отведенное мне время выкладываюсь на сто процентов. Вот и выходит, что во вторых таймах “подседаю”. Тренеры это видят, анализируют ситуацию, перестраховываются. И, если считают нужным, меняют меня. На то они и тренеры. Это нормально, и для обид здесь поводов быть не может.

— После виктории над минчанами кто-то из клубных боссов заходил с поздравлениями в раздевалку?
— Даже не знаю. Я принял душ и переоделся раньше других. А потом общался по горячим следам с журналистами. Слышал радостные возгласы, крики из раздевалки, аплодисменты. Но было ли там начальство — утверждать не берусь.

— Возьмешься порассуждать о финишных шансах претендентов на награды?
— Ну, прогнозы — это все-таки ваш хлеб, репортеров и экспертов. Футболисты редко ими занимаются. Наше дело — играть, двигаться к цели без оглядки на турнирные расклады. “Шахтер” так и поступает. Мы, конечно, заглядываем в календарь и таблицу. Но, по большому счету, не обращаем внимания на статус оппонентов, их положение в реестре. Как поется в популярной песне, “все зависит от нас самих”. Надо сосредоточиться на собственных задачах, максимально брать очки. А для этого — показывать свою лучшую игру.

— Хорошо, поставим вопрос чуть иначе. В Солигорске еще вынашивают планы по покорению серебряной пьедестальной ступени?
— Всякое возможно, чем черт не шутит. Хотя отставание от минского “Динамо” великовато. Повторюсь, необходимо исправно пополнять очковый багаж. Наша задача-минимум — бронза. На нее пока и замахиваемся. А на финише видно будет.

— Сразу после матча с “Минском” ты взял курс на Литву. Цель — помощь национальной дружине в грядущих битвах евроквалификации?
— А вот и нет. Воспользовался паузой в чемпионате Беларуси для краткосрочной побывки дома. К сожалению, на ближайшие отборочные поединки приглашения в литовскую сборную не получил, хотя ранее вызывался регулярно. Правда, в двух последних официальных матчах, с эстонцами и санмаринцами, просидел на скамейке. В чем причина, судить не возьмусь. В любом случае, решать тренерскому штабу. Наверное, сейчас моя игра не кажется наставникам убедительной, чем-то они недовольны. Что ж, никогда не поздно доказать обратное.

— Поражение 0:1 от Эстонии, идущей четвертой и теперь на очко опережающей Литву, изрядно осложнило вам жизнь. Попали под шквал критики?
— Не без этого. Однако еще сильнее досталось за матч со сборной Сан-Марино. Выиграть-то выиграли, но натужно, 2:1, показали невнятный футбол, еще и пропустили… Да, сегодня принято говорить, что слабых соперников в Европе не осталось. Но ведь нам противостояли любители. Короче, было стыдно. А что касается эстонцев, то напрасно о них некоторые снисходительно отзываются. Прошли те времена, когда их не брали в расчет. Они и в минувшем цикле цепляли престижные очки и доказывали, что умеют демонстрировать добротный футбол. У них в составе нет масштабных пертурбаций, а есть сыгранность и взаимопонимание, большой наигрыш в “товарняках”. Так что для меня их прыть не является сюрпризом.

— Впереди — выездной поединок со словенцами и домашний с англичанами. Если откровенно, сборная Литвы способна разжиться в них баллами и сохранить виды на третью позицию в группе?
— Теоретические шансы есть. Балканцы опережают нас всего на три пункта. Однако на практике совершить прорыв будет очень тяжело. Слишком мало в нашей обойме осталось опытных игроков, идет омоложение. Да и качественных товарищеских матчей не хватает. Опередить бы эстонцев…