Тема на двоих. Сборная: вперед или назад? Знаем лишь то, что ничего не знаем

На пресс-конференции в канун отъезда в Польшу-2016 тренер прямо заявил, что выход этой версии команды из предварительной группы будет сродни подвигу. Причем мысль не была брошена мимоходом, а акцентирована, и даже повторена дважды.
Как сильно все поменялось всего за год… В январе 2015-го Шевцов и его ученики замахивались на почти святое — квалификационный турнир к Олимпиаде в Рио-де-Жанейро. Сборную пышно провожали в Катар в хоромах Национального олимпийского комитета, было большое скопление народа, звучали бодрые напутствия… В январе 2016-го сборная уже не ставит задач — себе дороже. А благословляли ее на топ-турнир в тесноватом конференц-зале РЦОРа. Отчасти это даже хорошо: большие дела любят тишину. Но лучшей иллюстрации разницы настроений тогда и сейчас не найти.
И ведь не скажешь, что за этот год в гандбольном хозяйстве случился обвал. Катарскую неудачу с резонансным “круглым столом” наш ручной мяч вроде как благополучно переварил. Сборная проскочила на следующий топ-турнир, “молодежка” нашумела на чемпионате мира в Бразилии… Нынешняя трудная ситуация составилась из мелких неприятностей, которые наложились одна на другую.
Сломались два важнейших игрока — Денис Рутенко и Виталий Черепенько. На трех предыдущих элитных форумах они были здоровы и помогали команде как могли. Рутенко-младший мог больше. Черепенько — меньше. Но даже при всех его минусах Виталий решил бы сейчас немалую часть проблем на вратарской позиции. По осени он разозлился на себя за то, что проигрывал конкуренцию Иванам: Пешичу и Мацкевичу, и принялся ударно отбивать мячи.
И вообще такой непростой кадровой ситуации у Шевцова не было ни перед одним топ-турниром. Ведь есть и иные трудности. Под вопросом Артем Королек, один из тех, кто способен дать сборной новое качество. Топчет сапоги, а не кроссовки призванный в армию Никита Вайлупов. Ахиллесовой стала травмированная пятка Олега Астрашапкина.
Как итог, состав белорусской сборной сейчас абсолютно не каталогизирован, не упорядочен. Непонятно, кто основной, а кто подменяющий, кто стабильно силен, а кто мерцает вспышками. Если вы не согласны, назовите, пожалуйста, лучшее на сегодня сочетание задней линии. Шилович — Пуховский — Рутенко? Пракапеня — Кулеш — Рутенко? Шилович — Никуленков — Кулеш? То-то же. Едва ли не каждый из парней может ударно отбарабанить игровой отрезок, а может его и завалить. И это требует от Шевцова филигранной работы в технической зоне, постоянного поиска связок, которые будут наиболее эффективны в данную секунду.
Нет ответов и на другие важные вопросы. Какую оборонительную схему считать базовой, коронной: 6-0, 5-1, 3-2-1? Кто из вратарей окажется в основе, кто на скамейке, кто на трибуне? Будут ли сколько-нибудь толковые подмены у брестских Максимов — Бабичева и Баранова? Про эту сборную мы знаем критически мало. Наверное, это показательный штрих, когда едва ли не самой благополучной выглядит позиция левого крайнего, где обитают 35-летний ветеран Бровко и 19-летний юниор Юринок.
Не добавляет позитива и изменение игровой роли Рутенко-старшего. Из спасителя родины он превратился в звездного помощника, в одного из. Даже в таком амплуа Сергей способен приносить много пользы, он по-прежнему витрина команды. Да и кондиции, растерянные на маршруте Барселона — Доха — Минск, полусредний успел подправить. Но не замечать перемен в отношениях капитана и сборной глупо.
На каждом из недавних топ-турниров, где удавалось выбраться из группы, белорусам попадались соперник или соперники, вполне подъемные и проходимые. На ЧМ-2013 это были сборные Саудовской Аравии и Южной Кореи, на ЧЕ-2014 — Черногории. Матчи с ними выделяли из общего потока и соответствующе на них настраивались. Сейчас такого соперника и такого матча нет. Многие считают, что третье проходное место проще всего отнять у норвежцев, но даже не догадываются, насколько сильно заблуждаются. Они знают каких-то других норвежцев. Не тех, что за последние три месяца обыграли в “Золотой лиге” обоих финалистов чемпионата мира — сборные Франции и Катара.
Шевцов это прекрасно понимает. Как и для большинства тренеров, для него самая важная игра — следующая. Но есть на этот счет и третье мнение. Мне кажется, уже сегодня ключевые матчи для сборной — те, что состоятся в июньском плей-офф отбора на чемпионат мира-2017. Так уж получилось, что этот еврофорум оказался переходным, перевалочным, перестроечным. Но взятый высокий топ-турнирный темп нельзя терять. Сборная стремительно наполняется перспективными выходцами из “молодежки” — и им, как никому другому, важно быть там, где все.