“Премьер”. Самый быстрый Индиан. И Серена сказала: “С возвращением!”

Вика вернулась! Обыграла в финале статусного “премьера” в Индиан-Уэллсе первую ракетку мира и впервые за два года выхлопотала себе место в десятке. С понедельника она занимает восьмую строку в рейтинге ВТА.

Я тебя не боюсь

Чтобы полностью осмыслить этот факт, не мешает вспомнить, какие позиции были у белоруски накануне турнира. Анализируя события последних двух недель, можно прийти к выводу, что предпосылок для триумфа у Виктории не просматривалось никаких. Только самый отчаянный мог поставить на победу 26-летней теннисистки. Так сложилось, что на калифорнийском “премьере” с призовым фондом почти семь миллионов долларов Вике повезло разве что с жеребьевкой: она избежала встреч на ранней стадии с Сереной Уильямс, Симоной Халеп и Агнешкой Радваньской. А Гарбинье Мугуруса и Ангелика Кербер покинули турнир еще до встречи с белоруской. Во всем остальном — хоть плачь. Азаренко приехала в Индиан-Уэллс после только-только залеченной травмы левого запястья, из-за которой пришлось досрочно покинуть Мексику. Но повреждение наложило серьезный отпечаток — у теннисистки стала проседать первая подача. Причем так, что не дотягивала до 60 процентов попадания первым мячом. Этот невразумительный показатель шел рука об руку с двойными ошибками. Все это усложняло Виктории жизнь и нагоняло лишнюю нервозность. Если бы не активная игра и запредельная вера в себя, о титульном матче против Серены можно было только мечтать.
Несмотря на очевидные проблемы с важнейшим игровым компонентом, ни одно живое существо не могло сбить ее настроя перед финальным матчем. Казалось бы, впереди соперница, одолеть которую Азаренко не могла с лета 2013 года, а история личных встреч выглядит так, что самое время забиться в угол и носа не казать. Баланс 3-17 мог вогнать в уныние кого угодно, только не Вику. “Не хочу ни за кого отвечать, но часто вижу, что многие проигрывают Серене еще до выхода на корт. А я никого не боюсь. Мне нравятся эти испытания. Кто-то, может, хотел бы их избежать, я же ради них и живу”, — после этой фразы персональных болельщиков у белоруски в финале прибавилось.

Лучшая? Докажи!

Новоиспеченные почитатели таланта Азаренко не разочаровались. Вообще, в воскресенье ничьи ожидания не были обмануты — до того хорошую игру показали обе теннисистки. Боевой настрой Вики разве что не звенел трубным гласом на весь мир, столь она была мотивирована и заряжена на борьбу. Выиграть подачу Серены в первом же гейме, не оставив американке ни одного очка? Пожалуйста! Азаренко очень быстро начертила контуры своих планов. Я буду принимать так остро и сильно, как никогда прежде, и бегать, сколько понадобится, а ты решай, что с этим делать. Уильямс пробовала разные схемы. Разводила по углам, пока сама не отправляла мяч в аут по длине, провоцировала на ошибки отменной подачей, но получала такую обратку в ответ, что сама была не рада. При этом ошибалась слева и справа, допускала двойные и слишком часто отвлекалась на новую прическу. Выпрямленные волосы для сохранения первоначального вида требовали постоянного внимания хозяйки.
Серена теряла концентрацию, не попадала в корт, нервничала. За все пришлось отвечать инвентарю — душу американка отводила, ломая ракетки. Строгий и бескомпромиссный арбитр на вышке Мария Чичак безобразия на вверенной ей территории не потерпела и наказала Уильямс штрафным очком. Хулиганке пришлось обиду проглотить, чтобы не нарваться на дополнительные санкции. А Виктория словно не замечала, как неспокойна ее оппонентка. У нее было слишком много забот: совершить очередной забег по всему периметру площадки и вытащить невероятный розыгрыш, выбраться из щекотливого положения с помощью пары классных подач и организовать прием так, чтобы даже всесильная и искушенная Серена растерянно провожала взглядом улетающий мяч.
Этот финал как-то сразу вышел за рамки обычного титульного матча. Выжимая из себя физический и эмоциональный максимум, девушки боролись не за тысячу очков и даже не за миллион долларов призовых. Они выясняли здесь и сейчас, кто из них лучше, крепче нервами и тактически искушеннее. Полуторачасовая битва не оставила темных дыр и белых пятен — превзойти Викторию сейчас не по силам даже лучшей теннисистке мира.

В.АЗАРЕНКО (13) — С.УИЛЬЯМС (1) — 6:4, 6:4

Продолжительность матча — 1 час 28 минут.

Можно только догадываться, какую роль в этой победе сыграл Саша Бажин — спарринг-партнер Виктории и бывший участник команды Серены Уильямс. Немецкий специалист слишком хорошо знаком с техническими и тактическими возможностями американки, чтобы на тренировке смоделировать условия предстоящего матча и успешно “натаскать” подопечную перед судьбоносной встречей. Масштабная домашняя работа просматривалась хорошо — Азаренко бежала в противоположную от мяча сторону лишь в редких случаях.

Сантименты

Все, что произошло на корте после финального матча, — лучший сценарий в женском теннисе за последнее время. В нем сплелись такие сюжетные линии, что не всякий мастер детективов разберет. Организаторы турнира маялись застарелой виной и финальную церемонию посвятили, по сути, сестрам Уильямс. Ведь те после многолетнего бойкота нашли силы приехать в самое кошмарное место на карте их карьер — именно в Индиан-Уэллсе теннисистки подверглись расистским оскорблениям и угрозам со стороны болельщиков при косвенном попустительстве устроителей соревнований. Они всех простили и забыли обиду, за что местная публика искупала сестер в таких теплых овациях, что слезы Серены были понятны каждому. И хотя американка проиграла финал и, по большому счету, эта церемония была не ее бенефисом, первую скрипку сыграла все же она — признавшись в любви зрителям. Сидя на трибуне, плакала Венус. Но этот семейный плач по-настоящему массовым сделала Виктория, все время тихо стоявшая на заднем плане. В приветственной речи чемпионки она заявила на весь огромный стадион: “Серена, я представляю, какого эмоционального труда тебе стоило сюда вернуться. Ты действительно вдохновляешь многих людей. Ты изменила теннис. И, честное слово, если бы не твой пример перед глазами, если бы я не видела, как упорно ты работаешь и как здорово играешь, я не была бы так мотивирована, чтобы вернуться и продолжать трудиться. Спасибо тебе от чистого сердца”. Публика дружно ахнула. Такой атмосферы взаимного уважения и благодарности в женском теннисе, пожалуй, и не припомнить.

Скандал заказывали?

Разбить в пух все прянично-ванильные настроения удалось исполнительному директору турнира Рэймонду Муру. Переживая какие-то профессиональные трудности, ответственное лицо вдруг разразилось пламенным спичем: “В следующей жизни я хотел бы стать кем-то из ВТА, потому что они просто выезжают на успехе мужчин. Сами они ничего не решают. Им просто крупно-крупно повезло. Будь я теннисисткой, каждый вечер падал бы на колени и благодарил бога за Роджера Федерера и Рафаэля Надаля, потому что они сделали теннис тем видом спорта, какой он есть на самом деле”. После неоднозначной реплики в медийном пространстве полыхнуло. Викторию, как чемпионку турнира, попросили отреагировать на эти слова. Удержать баланс между уважительным отношением к боссам и праведным гневом оказалось непросто, но Азаренко нашлась быстро. “Вообще не понимаю каких-либо комментариев мужчин в отношении женщин, каких бы сфер это ни касалось. Каждый человек на земле рожден женщиной, не так ли? Думаю, мы должны быть выше этого и продолжать упорно трудиться безотносительно таких комментариев”, — строго ответила белоруска.
Мур, выслушав вал критики в свой адрес, принес извинения за опрометчивое высказывание. Но волна обсуждения равных призовых между мужчинами и женщинами поднялась вновь. Новак Джокович, вслед за Викторией выигравший турнир в Индиан- Уэллсе, отбросил все политически корректные формулировки и довольно резко выразился: “Мне кажется, мужской теннис и АТП должны бороться за то, чтобы зарабатывать больше женщин. Статистика показывает, что наши матчи смотрит больше зрителей, на них продается больше билетов, и деньги должны распределяться справедливо”. Для справки. За победу на крупном турнире в Индиан-Уэллсе и Азаренко, и Джокович получили по тысяче рейтинговых очков и 1 028 300 долларов призовых. Оба провели по шесть матчей, два из которых состояли из трех сетов.

Вместо резюме

Все, кто внимательно посмотрел два последних матча Виктории в Индиан-Уэллсе — полуфинал против Каролины Плишковой и финал против Серены Уильямс, стали понимать, о чем белоруска говорит в своих интервью. А последние полгода она только и твердит, что для нее важно каждый день совершенствоваться. И далеко не всегда речь идет только об игровых компонентах и физической составляющей. Становиться лучше — это не опускать руки в трудной ситуации, это пренебречь сиюминутным результатом ради умозрительного успеха в будущем, это побороть свои страхи и найти мужество признаться самой принципиальной сопернице в безграничном уважении и рассыпаться перед ней в благодарности.
Не надо профессионально разбираться в психологии, чтобы понять, что Азаренко постепенно растет над собой. На корте она становится спокойнее и сдержаннее, гораздо лучше управляет эмоциями и не попадает в зависимость от душевных порывов. Она не позволяет чувственному взять верх над рациональным и сохраняет голову холодной. Это умение здорово помогло ей в трехсетовом полуфинале против Плишковой, который белоруска статистически проиграла по всем показателям, но умудрилась собраться и выйти сухой из воды. Помогло оно не пуститься в пляс раньше времени в титульном матче против Серены. Хотя как хотелось! 6:4, 5:1 — и ее подача. Кажется, что успех ближе, чем можно представить, но не в случае, если играешь против Уильямс. Вика проиграла три гейма, но со второй попытки смогла подать на титул. Чтобы увидеть, как ментально изменился теннис белоруски, посмотрите, по какому сценарию развивались их поединки в прошлом году.
Все увиденное провоцирует прямо сейчас наобещать бывшей первой ракетке мира золотых гор, первых строк и всех оставшихся в году турниров “Большого шлема”. Но если Виктория чему и научила своих болельщиков, так это не заглядывать далеко вперед, воздерживаться от прогнозов и радоваться только свершившимся победам. Кстати, уже сегодня есть немало поводов для хорошего настроения. За неполные три месяца нового теннисного сезона Азаренко выиграла два “премьера”, добралась до четвертьфинала “мэйджора”, где уступила только будущей чемпионке, вернулась в топ-10 мирового рейтинга и занимает третью строку в чемпионской гонке ВТА. Впереди у нее такой же по размаху, как и в Индиан-Уэллсе, турнир в Майами, стартующий уже на этой неделе. А потом придет время европейского грунта. “Главное, в любой ситуации оставаться здоровой”, — не устает повторять белоруска, знающая, как никто другой, что даже незначительное повреждение может осложнить жизнь не на один год.

BNP PARIBAS OPEN
Индиан-Уэллс (США)
Покрытие — хард
Призовой фонд — 6 844 139 долларов
Одиночный разряд. 1/4 финала. С.Уильямс (США, 1) — С.Халеп (Румыния, 5) — 6:4, 6:3. А.Радваньска (Польша, 3) — П.Квитова (Чехия, 8) — 6:2, 7:6 (3). В.АЗАРЕНКО (Беларусь, 13) — М.Рыбарикова (Словакия) — 6:0, 6:0. Кар.Плишкова (Чехия, 18) — Д.Касаткина (Россия) — 6:3, 6:2. 1/2 финала. С.Уильямс (США, 1) — А.Радваньска (Польша, 3) — 6:4, 7:6 (1). В.АЗАРЕНКО (Беларусь, 13) — Кар.Плишкова (Чехия, 18) — 7:6 (1), 1:6, 6:2. Финал. В.АЗАРЕНКО (Беларусь, 13) — С.Уильямс (США, 1) — 6:4, 6:4.

РЕЙТИНГ ВТА

СЕРЕНА УИЛЬЯМС — ВИКТОРИЯ АЗАРЕНКО — 17-4