Олимпийская гвардия. Елена: прекрасно!

Вместе с подругами по команде закружилась в хороводе победной пляски, целовалась, обнималась и даже прослезилась, дав волю накопившимся за тяжелейшую неделю соревнований эмоциям. А потом пришла в микст-зону к журналистам с национальным флагом на плечах и огромным символическим билетом в Рио-де-Жанейро, врученным белорусской сборной, в руках. Будто ребенок, осчастливленный необычайным подарком, о котором грезила в мечтах, она бережно прижимала его к себе. И буквально задыхалась от нахлынувших впечатлений, когда отвечала на мои вопросы.
Турнир во французском Нанте основная центровая белорусок провела великолепно. Елена усердно выполняла черновую работу в обороне, была агрессивной и результативной в атаке. Статистика — лучшее мерило ее самоотдачи. А она красноречива: Левченко стала лучшей на квалификации по подборам (10,8 в среднем за матч), 4-й по эффективности (19,6), 7-й по перехватам (1,6), 9-й по результативности (12,6), 13-й по пасам (3,2) и времени, проведенном на площадке (27,5). А еще разделила лидерство по количеству “дабл-даблов” (2) с соотечественницей Анастасией Веремеенко и испанкой Санчо Литтл.
А по возвращении домой Лену и других “буяльских девчат”, доблестно завоевавших для страны олимпийскую лицензию — кстати, единственную среди игровых видов спорта, ждал приятный сюрприз. Героинь Нанта пригласили в недавно открывшийся в Минске спортивный “Falcon Club”, где в дружеской домашней обстановке им вручили подарки и повесили на самом почетном месте игровую майку с автографами баскетболисток. Во время непринужденного безалкогольного фуршета и состоялся “второй тайм” нашей беседы.

— Лена, тяжел ли билет до Рио?
— Ой, очень тяжел! Ради этого дня столько труда было вложено. Всей командой. Не представляю, что было бы, если бы проиграли кореянкам. А так праздник пришел на нашу улицу. Мы счастливы!

— Во втором тайме вы постоянно держали соперниц на расстоянии в десять и больше очков. В победе не сомневалась?
— Напряжение не угасало до самой концовки. Сборная Кореи — своеобразная команда. Несколько удачных “трех” — и соперницы оживают, начинают действовать на сумасшедшем кураже. Как это случилось во второй четверти. В победу, конечно же, верила. Но старалась не думать о ней, боялась спугнуть фортуну. И только минуты за полторы до сирены поняла: мы победили! Такая радость охватила — словами не передать. До сих пор, наверное, до конца не понимаю, что совершили. Только на отдыхе, в спокойной, расслабленной обстановке на песочке у кромки океана все и осознаю. Мы второй раз пробились на Олимпиаду!

— Чувства такие же, как и восемь лет назад, когда впервые стали олимпийцами?
— Воспринимаю все с еще большей радостью, удовольствием. На этот раз в борьбе за путевку пришлось проводить на две игры больше — серьезная нагрузка. А восемь лет назад, сами понимаете, были моложе, игралось легче. Тогда верила, что многое еще впереди. Сейчас же осознавала: подобного шанса у меня, скорее всего, больше не будет. Попадание на Олимпиаду — это осуществление мечты. И моей, и всех девчонок. Столько впечатлений, столько эмоций! Благодарна Богу, что победили. У нас великолепная команда!

— Если сравнить две олимпийские квалификации — прошедшая выдалась более сложной для нашей сборной?
— Без сомнения. В 2008-м все обошлось тремя матчами. Хотя последний, с Бразилией, завершился только в овертайме. К счастью, в нашу пользу. Эмоции, конечно, были запредельные. Ведь впервые завоевали олимпийскую лицензию. Сейчас было тяжелее — и физически, и эмоционально. К сожалению, не удалось выиграть в четвертьфинале. Оставался последний шанс — победить в двух дополнительных матчах. Естественно, напряжение зашкаливало. Тем более между поединками с Аргентиной и Кореей не прошло и двадцати четырех часов. Мы, белорусы, видимо, такой тип людей: когда нас прижмут к стенке, тогда и начинаем действовать, выдавать все, на что способны. А вообще, каждая квалификация интересна по-своему. И та в Мадриде, и эта в Нанте. Когда пришлось пропустить турнир перед Играми в Лондоне, были страшно разочарованы, ведь тогда мы неудачно сыграли на чемпионате Европы в Польше.

— Тяжелее нынешняя квалификация далась, вероятно, еще и по той причине, что тебе и сменявшей на позиции центровой Насте Веремеенко не было полноценной замены, ведь Гаспер не поехала во Францию из-за травмы.
— Конечно, было непросто. Но надо отметить Таню Троину: если раньше она больше играла как легкий форвард, то сейчас выходила четвертым номером и действовала здорово. Плюс удачно помогала Маша Попова. Так что у нас получалась неплохая ротация.

— После проигранного матча с китаянками Максим Рыженков отметил, что девчонки наверняка держали в уме вариант борьбы за пятую путевку, поэтому у команды ничего и не получилось. Согласна с ним?
— Не совсем. За всех отвечать не берусь, но я, например, никакие варианты не просчитывала. Ведь пятая путевка не дается так просто — за нее нужно биться в двух дополнительных матчах. И играть три дня подряд. Причем было не ясно, с кем придется сражаться напоследок — с Кореей или Кубой. Понятно, что наиболее приемлемый вариант — победа в четвертьфинале. Мы очень хотели обыграть Китай. Но не получилось. Может, был не наш день?..

— В паре Куба — Корея кому отдавала предпочтение?
— Я не смотрела эту игру. В принципе было все равно, кто пройдет дальше. Нам и с Кубой игралось тяжело на чемпионате мира — только в концовке вытянули матч. И с Кореей было сложно. Вспомните первую встречу в группе, а потом сравните с тем, как мы сыграли в последний день. Небо и земля! Это женский баскетбол. Да и вообще, баскетбол — непредсказуемая игра. Возьмите финал НБА. “Голден Стэйт” вел 2:0, 3:1, и в итоге уступил “Кливленду” 3:4. Поэтому выбирать себе соперника послабее — дело неблагодарное. Все решится здесь и сейчас. В один день ты встал и хорошо себя чувствуешь, а в другой — что-то пойдет не так, и игра сложится совсем иначе, чем рассчитывал. Я никогда не выбираю: как есть так есть.

— После поражения от Китая вы просто разорвали на лоскуты сборную Аргентины. Так сильно настроились?
— Есть такое слово “надо”. Когда попадаем в тяжелейшее положение, все концентрируются, объединяются — у команды появляется это очень ценное качество. Было нужно — собрались и показали достойную игру.

— А как реагировала на критику после игры с китаянками?
— Ничего не читала. Честно. Раньше, когда была моложе, читала, переживала. Теперь же в процессе турнира абстрагируюсь от чужих мнений. Так, краем уха услышишь, что о нас сказали, но никак на это не реагируешь. Я столько лет в баскетболе, профессионал. Делаю свое дело, и дополнительные эмоции, которые будут рождаться после прочтения негативных или, наоборот, положительных высказываний, мне совершенно ни к чему.

— Белорусская федерация отправила в Нант группу поддержки из детских тренеров — в качестве поощрения за успешную работу. Чувствовала их присутствие на трибуне?
— Безусловно. Хоть на общем фоне их было не так и много, все равно всем, кто за нас болел, огромное спасибо. Когда полный зал французов, и вдруг на трибуне видишь белорусский флаг, родных болельщиков в национальных цветах — это непередаваемое чувство. Душа поет! Уверена, желающих поддержать нашу сборную было значительно больше, и они могли бы приехать в Нант, если бы в стране было другое экономическое положение. А федерации за подобный шаг респект. Знаю, в Беларуси многие смотрели матчи по телевизору, даже возмущались, когда показывали футбол, а не прямую трансляцию баскетбольного поединка. Поверьте, положительные флюиды болельщиков нам передавались даже на таком расстоянии.

— Честно говоря, меня покорило, когда в концовках наших матчей зал вставал и дружно аплодировал побеждавшим белорускам. А как ты воспринимала подобное?
— Французы такой народ — болеют за хороший баскетбол. Они, вероятно, чувствовали, как тяжело нам далась последняя, пятая, олимпийская путевка, поэтому и поддерживали сборную Беларуси. Тем более что мы, как и они, европейцы. Обрадовало еще и то, что последние матчи прошли не при пустых трибунах. Франция уже отобралась на Олимпиаду, и на оставшиеся игры местные болельщики могли не ходить. Тем более что билеты дешевыми не назовешь. Но зал был полный, все активно поддерживали команды. Играть в такой атмосфере очень комфортно.

— Наверняка ты уже думала о соперниках по группе на Олимпиаде? Что скажешь о них?
— Не буду врать: ничего о них пока не думала. Абсолютно! Я настолько рада, что попали на Олимпиаду, хочу насладиться счастливым моментом. Была проделана огромная подготовительная работа, олимпийская квалификация вышла тяжелой, отняла много физических сил, пришлось пережить огромную напряженность. Сейчас только отдых! Думать о тех, с кем придется играть в Рио, просто не хочу. Вот когда начнется сбор команды, тогда и подумаю.

— Какие планы на отпуск?
— Нужно обязательно лететь в Штаты. Что потом — пока не решила. Времени в обрез — 6 июля сборная уже собирается. Поэтому планирую неотложные дела решать быстро-быстро, чтобы осталось какое-то время на отдых у океана. Это обязательно. Хотя бы на пару дней вырваться к нему, полностью расслабиться. Чтобы вернуться в Минск более или менее свеженькой. Подготовка к Олимпиаде, участие в ней — на отдых перед клубным сезоном почти не останется времени.

— Ты продлеваешь контракт с “Якын Догу”?
— Пока без комментариев.

Выражаем признательность руководству Национального олимпийского комитета и Федерации баскетбола Беларуси за содействие в работе корреспондента “ПБ” во Франции.